Нулевая планета

– Люди, сочувствующие нашим идеалам, живут практически на всех планетах обитаемой части галактики. А в этом богом забытом углу про нас никто и знать не желает, – пространно ответил Корман.

– А чему вы удивляетесь? – пожал плечами инвалид. – Местные жители много лет подряд пытались обратить внимание внешнего мира на свои проблемы, проливая кровь и регулярно устраивая бунты против потогонной политики корпорации. Но все ваши так называемые демократии и слышать ничего не желали. А теперь вы удивляетесь, что с вами не желают иметь дела?

– Я всё это знаю, – скривился Корман.

– Тогда к чему эти сожаления?

– Уж поверьте, я сожалею совсем не о том, что с нами не желают иметь дела.

– А о чём же?

– О том, что моё начальство оказалось слишком недальновидным. Упустив шанс навести на этой помойке порядок, они упустили возможность получать всё то, что получает сейчас ваша империя.

– Вы это про что? – осторожно уточнил инвалид.

– Про урановые руды, морепродукты, пушнину и всё остальное, не говоря уже о лекарственных препаратах из натурального сырья. Проклятье! Это же настоящая золотая жила, а наши болваны попросту прошляпили её. Ладно, плевать. Это изначально было не моим делом. Лучше скажите, что со мной будет?

– Это решаю не я, – пожал плечами инвалид. – Скоро за вами прилетят те, кому вы действительно интересны. А дальше всё будет зависеть только от вас.

– Похоже, мне предстоит вербовка службой безопасности Российской империи. Только учтите, что меня уже практически списали.

– Тем хуже для вас, – равнодушно отозвался мужик. – Если вы не будете им интересны, то вас спишут окончательно.

– Но ведь существуют определённые правила задержания и использования иностранных агентов, – попытался возмутиться Корман.

– Слушай, друг. Ты не поверишь, но мне абсолютно наплевать и на правила, и на тебя, и на все ваши игрища в стиле плаща и кинжала. Я только передаточное звено. Вот приедут те, кто компетентен решать подобные проблемы, перед ними и будешь выступать, – осадил его излияния инвалид. – Но учти. Попытаешься бежать, я тебя без всяких правил шлёпну.

Увидев моментально появившийся, словно из ниоткуда, штурмовой пистолет, Корман только судорожно вздохнул. С оружием этот странный мужик обращаться умел. Оспаривать этот факт было глупо. Но даже сумей Майк убить своего сторожа, бежать отсюда всё равно некуда. На этой планете любого беглеца отыщут за считанные часы. Ведь здесь живут охотой.

– Откуда на орбите взялся третий корабль? – собравшись с мыслями, спросил Майк.

– Прибыли представители империи для заключения очередной порции договоров, – равнодушно пожал плечами инвалид.

– На военном корабле? – не поверил Корман.

– Ну, места у нас неспокойные, – всё так же равнодушно отвечал мужик. – Пираты то и дело мелькают. Вот и решили подстраховаться.

– Уж очень вовремя они тут появились, – мрачно прошипел Корман, не веря ни единому слову.

– Дружище, ты не поверишь, но мне глубоко наплевать, веришь ты мне или нет. Главное, что они здесь и сумели снова оказать нам помощь, – рассмеялся инвалид.

– Логично, – нехотя кивнул Майк. – А что будет с наёмниками?

– Тут всё сложно, – задумчиво протянул инвалид, почёсывая в затылке. – С одной стороны, они наёмники и работают за плату. С другой, вы притащили их сюда не на прогулку. Поэтому решать это дело будет совет планеты. Наверное, так будет правильно.

– И что, на ваш взгляд, они решат?

– Понятия не имею, – ответил мужик, пожимая плечами. – Жизнь здесь простая, нравы патриархальные, так что могут и штраф назначить, за незаконное проникновение на планету, а могут и к стенке прислонить, чтоб другим неповадно было.

– Стадо дикарей, – с ненавистью прохрипел Корман.

– Ну конечно, – презрительно фыркнул инвалид, разворачивая свою платформу. – Это же мы лезем к вам на планету, пытаясь устроить геноцид и подмять под себя всё полезное. Это позволено делать только высокоцивилизованным гражданам.

Не ожидавший такой отповеди Корман растерянно замер, лихорадочно подыскивая достойный ответ. Но, как назло, нужных слов не находилось. Дверь в коридоре негромко хлопнула, и Майк сообразил, что снова остался в одиночестве. Тем временем вернувшийся на узел связи Стас быстро пробежал взглядом список исходящих вызовов, удовлетворённо кивнул головой и, связавшись с орбитальной станцией, попросил к коммуникатору командира дежурной смены.

– Привет, старина. Что там у вас? – улыбнулся капитан-лейтенант, едва усевшись к монитору.

– Клиент несколько раз пытался связаться с кем-то за пределами планеты. Номер определили, но на большее наших способностей и техники не хватит.

– Знаю. Я уже передал всю информацию по инстанции, остаётся только ждать, – кивнул офицер.

– Когда за этими приедут?

– Корабль уже вышел в подпространство. Давненько у наших костоломов такого улова не было, вот и торопятся. Видать, машинка для обдирания ногтей совсем заржавела.

– Скорей бы уж, – вздохнул Стас.

– А куда вам теперь торопиться?