Нулевой рубеж. Начало

Следом звучат еще 7 имен, и ни кто не знает, какое из них последнее…

–Хлоя Финиган. – звучит 9 имя и мне становится ну уж совсем обидно… слышать имя близкой подруги.

Ее взяли, а меня нет, что это такое? Где справедливость? Мм… с досады я топаю ногой об мостовую и с обиды сильно поджимаю губы. Я больше не смотрю на экран и даже собираюсь уйти с площади, как… «Эмили Харисон!»– раздается, будто в тумане голос ведущего.

Не в силах поверить своим ушам – я поднимаю голову и смотрю на экран… и там мое имя. Мое! Они взяли меня! Счастью нет предела, и тут звучат слова ведущего, прерывая мой омут счастья.

– Вот и все. Это было последнее имя. Поздравляю всех девушек с победой, и мы вас и всех зрителей ждем ровно через час на этом же месте. Удачи вам и до скорой встречи, – сказал ведущий и экран погас.

Покинув площадь я не могла поверить в случившиеся – я и участница, да еще и лучшая подруга рядом со мной. Хотя, это не лучшая новость. Как я могу соревноваться с ней? Она же мне как сестра, а тут борьба. Да и на кону то, что хотят все. Как же быть? Сойти с конкурса, уступить место? Нет, это не разумно. Да и почему я должна ей уступать? Борьба значит, пусть так, только я за честное соревнование и пусть победит сильнейший. Надеюсь, она думает так же.

Вернувшись в свою конуру, я оглядела ее напоследок и, попрощавшись с ней, покинула ее в надежде больше никогда туда не вернуться.

В 11:30 я вышла к площади, и она была уже переполнена. В самом центре, небольшой группой, стояли пришедшие участницы, чуть поодаль собрались журналисты с камерами и телеведущий. А в небольшом отдалении от нас находились зрители и заполняли собой все оставшееся пространство.

Хотя я и мечтала быть выбранной, но до сих пор мне не верилось в реальность происходящего. Да тут еще все эти камеры, не думала, что они будут… Не мудрено, что мы волновались, ведь ни у кого из нас не было опыта работы перед ними. Волнение читалось на всех лицах.

В один момент я постаралась собраться и расслабиться. Нацепила на лицо улыбку и постаралась отвлечься на конкуренток. Так, кто тут у нас? Соперницы, где вы?

Хм, что-то не видно их на горизонте… одни серые мышки.

Между тем, на подготовленной сцене обозначилось движение: зажглись пару десятков прожекторов, включились с два десятка камер, и в центре внимания снова возник ведущий, но уже сам – личной персоной.

– Сограждане, приветствую вас! – толпа взревела. – Спасибо, спасибо, – продолжил он и тем самым прервал рокот толпы, – вернемся к нашим прекрасным участницам. Смотрите, да они у нас просто красавицы, вы не находите? – и люди вновь загудели в ответ, и в толпе стали раздаваться неожиданные скандирования.

–ДЖЕСИКА, ДЖЕСИКА!– кричала самая многочисленная группа поддержки.

–Касандра, Касандра!– менее слышно раздалось с другой стороны площади.

Да-а на этих «серых мышек» стоит обратить свое внимание!

После того как толпа немножко успокоилась ведущий снова взял микрофон и продолжил речь.

– Мы очень рады вам сообщить, что все испытания пройдут в нашем здании алмаза и девушки к тому же станут первыми его жителями…

А-а-а, ах – разнеслось по всей округе.

– Друзья, тише, успокойтесь. Давайте вернемся к нашим конкурсанткам. Не знаю как вам, а мне очень хочется познакомиться с ними уже поближе? Так, девушки кто тут у на самый смелый? – в ответ молчание.

– Ладно… Эх, если нет желающих, тогда придется наугад… Дина! – и девушка резко поднимает голову, нервно вздрагивает и поднимается на сцену.

Ведущий передает ей в руки микрофон и осыпает вопросами: сколько ей лет, где работает, много ли у тебя друзей, знакомых, кто за тебя болеет, а у некоторых даже спрашивал, есть ли парень. Ну, это скорее был вопрос не для интереса, а просто для того, чтобы дополнительно подзадорить публику, внести некоторую перчинку в разговор.

Пристально наблюдая за своими конкурентами, не могу сказать, что большинство соперники, но парочка есть достойных. Джессика – высокая симпатичная шатенка с зелёными глазами, и Кассандра. Чувствовался, у них имелся такой баланс между умом, уверенностью в себе и неплохими природными данными.

Когда подошла моя очередь – я вздохнула поглубже, нацепила лучезарную улыбку и пошла уверенно к сцене.

Я старалась держаться уверенно, отвечала четко и ясно и по делу. Зрителям поначалу я не казалась интересной, но стоило им услышать, кем я работаю, как площадь оживилась, и я поняла, они меня запомнят.

Через полчаса интервью закончились, и ведущий взял слово.

– Уважаемые конкурсантки, пройдите все в центр сцены и встаньте в нарисованный красный квадрат с эмблемой города в середине – произнес он с интригующей интонацией.

Мы моментально подчинились, но стоило нам туда только встать, как площадка пришла в движение. Она оторвалась медленно от земли и начала подниматься в воздух.

Толпа взревела от восторга, а мы напугались не на шутку. Лететь до 150 этажа вверх до «алмаза» не лучшая из идей. Да и поручней и ограждений у площадки не было. Ой, вот уж передряга! Вначале площадка поднималась не быстро, но затем… она резко ускорилась и мы все дружно упали на коленки.