О всех, забывших радость свою

Только надутые ярко-красные губы говорили о том, что она все-таки заходит в отдел косметики. Было в этих губах что-то такое призывное, возбуждающее.

Однажды в разговоре ее секретарша Светка проговорилась о том, что волосы она постоянно красит. Блондинка — любимый типаж директора. Натуральный цвет ее волос — русый. Сейчас уже и не помнит ее никто такой.

— Чай, кофе? — нарушив молчание, спросила Ирина.

— Кофе, если можно.

— Как съездил? — спросила она, загружая капсулу в кофемашину.

— Хорошо съездил. Все отдал. Вам большой привет и долгих лет сотрудничества.

— Спасибо. Молодец. Все-таки чем ты ее там привлек, Максим? До тебя мы вообще не могли найти с ней общий язык. Отоларингология была нашим самым слабым звеном при неплохих препаратах. Ни один до тебя, будь то представитель или менеджер, не смог даже близко к ней подойти и о чем-то договориться. Сколько мы раз ее приглашали к нам на завод, на конференции, путевками подкупали, подарками. Результата — ноль, и тут появляешься ты, и сразу — успех. В чем секрет, поделись?

— Да ни в чем особо. К любой женщине можно подобрать ключик.

Она с неподдельным интересом посмотрела на меня. Потом слегка улыбнулась. Я знал, что она лукавит.

— Ладно, Максим. Я тебя вызвала по другому поводу, — промолвила она, поставив белую чашку с кофе передо мной.

— Внимательно слушаю, — сделав глоток, сказал я и раскрыл еженедельник.

— На совещании руководства директор принял кадровое решение по смене одного управляющего менеджера.

— Да, я в курсе. Мне уже сказали, что Володю сегодня уволили.

— Володю уволил директор на собрании представителей. Его увольнение не входило в наши планы. Это решение было спонтанным. Каприз директора или месячные. Одно из двух. Ничего уже не вернешь. Жаль, конечно.

Меня начало трясти, то ли от жара, то ли от напряжения. Мои надежды начали таять.

— Ты, Максим, смотрю, не понимаешь ничего. Устал, видимо?

— Да, немного замотался сегодня. А чего я не понимаю? Вы приняли решение о смене менеджера, но Володя закрыл грудью, так сказать, кого-то.

Она улыбнулась.

— Максим, Володя не закрывал никого грудью. Он стал вторым уволенным.

Тут до меня начало доходить. Я слышал краем уха, что собеседования затеялись по причине будущих увольнений, а не по причине расширения, как многие говорили.

Нужно было найти свежие кадры среди своих, лояльных компании сотрудников. Володя стал случайной жертвой плохого настроения директора. Его место займет чей-то пасынок. Но кто мог стать вторым, на чье место претендовал, в том числе и я?

— Максим, вы еще хотите стать руководителем одного из подразделений?

— Хочу, — ответил я.

— Могу вас поздравить. Вы с успехом прошли все этапы собеседования. Директора ваши планы по развитию региона впечатлили, да и меня в том числе, не буду этого скрывать. А также ввиду ваших прошлых заслуг могу сообщить, что вы приняты на должность менеджера. Вот договор. Ознакомьтесь и подпишите.

Я придвинул к себе зеленые листки с печатью и пробежался глазами по диагонали.

— Эту неделю вы доработаете на должности представителя, — продолжила она. — В выходные состоится тренинг под Истрой для руководящего состава. Завтра введете в курс дела новенького на ваше место. Также у вас в команде есть свободные вакансии. Их в ближайшее время нужно будет закрыть. Испытательный срок три месяца. Оклад будет повышен до уровня менеджера также только после испытательного срока. Новую машину получите в «АХО» у Анатолия. Там все согласовано.

Я сидел, оторопевший, и не знал: радоваться или нет. Что-то меня очень смущало, и я не ошибся.

Ирина, как будто прочитала в моих глазах вопрос и ответила:

— Максим, менеджером на увольнение была выбрана кандидатура Веры. Не спрашивайте, почему. Это решение руководства. Она еще ничего не знает. Вам поручено ей об этом сообщить.

«Только не это, — подумал я с ужасом. — Вера… Как я могу занять твое место? Как? Что подумают коллеги? Ведь ты столько для меня сделала, столько раз прикрывала. Да, ты была местами жесткой и принципиальной, но как иначе? Как я буду в глаза смотреть тебе?»

«Только попробуй отказаться», — мелькнули в голове слова Кати.

Ирина что-то говорила про Веру, а я, молча, ставил свою подпись на договоре, молча, пожал тоненькую белую руку Ирине, молча, встал со стула, молча, вышел из кабинета.

«Катька, где ты?! Ты нужна мне. Где ты, любимая?! Почему сейчас не рядом? Это ведь все для тебя. Это ведь все для тебя».

Глава 6

Мне стало совсем не по себе. Снова затошнило. Пришлось просидеть в туалете не меньше часа. Единственным плюсом могло быть то, что за это время все уже могли разбрестись по домам. Никого не хотелось видеть.

Вытерев рот бумажным полотенцем, посмотрел на себя в зеркало. В кого же я превратился? Отекшее бледное лицо, как будто шприцем накачали воды под кожу. И это все за полгода…