Об истине

Некоторое время после этого он сидел и озадаченно облизывался. Видимо, собранных ощущений не хватало, чтобы вынести какой-то определённый вердикт, и малыш, сунув нос в донышко, шумно залакал жидкость.

Низкан раздражённо выдохнул и посмотрел на нага ещё более неодобрительно. Мало того, что явился не в свои покои, так ещё и чужое зверьё спаивает!

- Я позову кого-нибудь, чтобы вас проводили до вашей спальни.

Только бывший вольный сделал шаг в сторону двери, как перед ним плюхнулся хвост. Низкан поспешно отступил.

- Не надо, - чётко произнёс Вайриш. - Я тут спать буду.

- Это мои покои, - мрачно напомнил Низкан.

- Я знаю, - наг обмакнул палец в лужу вина, растёкшегося по столу, и начертил на спине увлёкшегося Дара какую-то загогулину.

Сообразив, что с ним бесполезно разговаривать, Низкан в очередной раз взлохматил волосы и решительно заявил:

- Хорошо, спите здесь.

И опять попытался шагнуть на выход.

Хвост никуда не делся. Стоило ему слегка пошевелиться, и Низкан опять отступил, от досады хмуря брови.

- Я теперь с тобой буду, - пьяно улыбаясь, обрадовал его Вайриш. - Всегда-всегда.

- Да кому вы нужны?! - не выдержал раздосадованный Низкан. - Идите отсюда и проспитесь!

Лицо наагасаха помрачнело, а улыбка исчезла. Низкан не мог это видеть, но почувствовал, что атмосфера как-то изменилась.

- Как же ты на неё сейчас похож... - тихо протянул Вайриш.

Низкан сразу и безошибочно понял, о чём он, и застыл. В груди комом свернулся холод. Он плохо помнил свою мать, только общие очертания и цвета. И совсем уж смутно самого себя. Неужели они действительно похожи? Дед никогда об этом не говорил.

- Я не похож на неё, - упрямо заявил Низкан.

Вайриш хрипло рассмеялся.

- Кому ты говоришь об этом? Мне? - он опять рассмеялся. - Да я каждую чёрточку её лица помню. Каждую! За столько лет боялся, что что-то забыл, но нет.

В его горле зародился глухой кашель. Низкан напряжённо ждал продолжения. Сам не зная, что именно желает услышать, но он больше не хотел выгонять нага.

- А жаль, что не забыл, - наконец продолжил Вайриш. - Такой, какой её видел я, наверное, никто не видел. Даже ты... тем более ты. Перед тобой-то ей зачем притворяться...

В груди что-то болезненно натянулось. В памяти вдруг высветилась яркая цветная картинка. Невысокая стройная женщина решительно шагала прочь от него. По её спине металась длинная русая коса.

«Уходит?»

Низкан обернулся и увиделся высокого широкоплечего мужчину. Он был полностью сед и опирался на палку, но в его теле всё ещё ощущалась недюжинная сила. Прищурившись, он неодобрительно смотрел вслед женщине и сокрушённо качал головой.

«Прости, Низкан. Моя вина - плохо воспитал».

Маленький Низкан просто качнул головой, показывая, что всё в порядке, но сердце распирало от обиды. Не на деда, на мать.

Эта уже подзабытая обида вновь, спустя столько лет, засела в сердце. Да, наг прав, мать ни разу даже не попыталась притвориться ради него другой. А он бы тогда принял и ложь.

- Знаешь, какая она была? - сам того не замечая, Вайриш вжал в столешницу ладонью стекло. Острые грани впились в кожу, но мужчина не почувствовал. - Юная девочка с огромными испуганными синими глазами. Сколько страха в них было, сколь мольбы... Красивая, хрупкая, такая беззащитная и наивная...

Каждое слово эхом разносилось в мыслях Низкана. Его мать такой не была. Наагасах словно описывал совершенно другую женщину. Незнакомую, но приятную.

- Она потеряла своих попутчиков и умоляла помочь ей. Я даже не сразу понял, что она слепа. А когда понял... - Вайриш неожиданно задохнулся и закрыл глаза ладонью. Казалось, умершие инстинкты яростно вскинулись, вызвав спазм в горле. Они словно хотели заставить его умереть за то, что он позволил той девочке исчезнуть. Если бы не он, то она бы до сих пор была с ними и не стала бы такой. - Мне захотелось уберечь её от всего. Чтобы она никогда и ничего не боялась. Чтобы только улыбалась и протягивала вперёд руки с уверенностью, что вместо пустоты её встречу я. Я был очарован и околдован ею так быстро, что мне казалось, что она всегда была в моей жизни.

Обида в сердце Низкана свернулась завистью. Ему бы тоже хотелось, чтобы мать обманула его именно так. Околдовала нежностью и теплом. Но она притворилась ради него лишь раз и обвела вокруг пальца лживыми посулами, не проявив ни капли чувств.

- Её попутчиков мы так и не нашли. Хотя искали долго... очень долго... А потом... Я даже не знаю, как это случилось, но случилось, - Вайриш отнял ладонь от глаз и посмотрел прямо перед собой стеклянным взором. - Всё произошло как-то само собой. Я целовал её губы, щёки, удивлённо распахнутые глаза и дрожащие пальчики. Она была так робка и стыдлива...

Низкан отвернулся. Ему не хотелось это слышать.

Вайриш неожиданно умолк, продолжая смотреть прямо перед собой широко распахнутыми глазами. А затем вдруг зарычал и, вцепившись в стол обеими руками, отшвырнул его в стену. Дар, испуганно взвизгнув, метнулся к хозяину. Низкан же даже не пошевелился.

- Я не верю в то, что она тогда лгала! - заорал Вайриш. - Я не могу в это верить!

Он умолк и со стоном опустился на пол.