Обед из трех блюд и любовь на десерт

Что ж, и это логично. Мастерство повара на конкурсе можно оценить однозначно, а вот чтобы присвоить звезду ресторану, нужно туда направлять тайного инспектора, чтобы он провел тщательное исследование по всем критериям. Не знаю, готов ли Серж именно к такому, ведь он мечтает о Мишлене именно для своего детища? Или ему будет достаточно того, чтобы хотя бы шеф-повар его ресторана имел звезду? Впрочем, к чему рассуждать? Будто Егор уже получил ту самую награду. Еще неизвестно, добьется ли он ее. Вдруг окажется, что там есть «таланты» и покруче нашего гениального шефа, и он сойдет с дистанции еще на первом этапе?

– Надеюсь, ты не против? – спросил Серж, заискивающе глядя на задумчивого Егора.

– Почему же? – пожал плечами тот. – Попробовать стоит… Когда конкурс начинается и что он из себя будет представлять?

– Конкурс начнется через две недели, десятого июня, – стал тут же рассказывать босс. – Как мне объяснили, пройдет в три этапа. На каждом из них нужно будет приготовить блюдо из указанных продуктов. Как я понял, это будет закуска, основное блюдо и десерт.

– Импровизация? – по лицу Егора было непонятно, радует его это или огорчает.

– По всей видимости, да, – энергично кивнул Серж и продолжил: – После каждого этапа участники будут отсеиваться и очень жестко. К финалу останется только три повара. Один из них, победитель, и поедет уже на Международный конкурс, который пройдет в Болонье.

– Италия? – Егор приподнял одну бровь.

И снова ни черта не поймешь, о чем он сейчас думает!

Я же мечтательно вздохнула. Италия… Всегда хотела там побывать, но пока не довелось.

– Именно, Италия! – довольно улыбнулся Серж. – А Болонья – ее кулинарная столица. Так что все символично. Алена, – босс, как всегда, без перехода обратился ко мне. – Поручаю тебе всю организационную работу, связанную с участием Егора в этом конкурсе. Будешь его представителем во всех переговорах. Созвонись с устроителями, уточни все подробности, что да как…

– Конечно, все сделаю, – я уже не сопротивлялась очередной «общественной нагрузке» на благо нашего шеф-повара. Похоже, это мой рок…

– Ну и моральная поддержка Егору тоже не помешает, – с усмешкой закончил босс.

А вот этого я обещать не могу…

– Обойдусь и без моральной поддержки, – отозвался уже сам Егор. – Мне она совершенно не нужна, особенно если ее оказывают через силу… И я понял тебя, Серж, – он поднялся из-за стола, – буду настраиваться на конкурс. А теперь мне пора работать… Если что – ищите меня в кухне.

– Алена, и ты не откладывай то, что я просил, – Серж положил передо мной визитку. – Вот здесь все телефоны и имена.

– Хорошо, сейчас же и позвоню, – со вздохом ответила я и потерла висок.

– Ты себя плохо чувствуешь? – обратил на это внимание босс.

– Да голова что-то болит с самого утра. Наверное, надо еще таблетку принять.

– Лучше выпей мятного чая! – всплеснул руками Серж. – Он куда лучше поможет! Не трави свой организм химией!

– Хорошо, – улыбнулась я. – Пойду попрошу в баре чай… Может, действительно поможет.

А если не поможет, что вероятней всего, то выпью анальгетик.

Около бара я неожиданно опять столкнулась с Егором, который на пару с Ромой, барменом, изучал прайс-лист поставщика на алкоголь.

– Вот это вино неплохое… Надо заказать нам на кухню такого по ящику белого и красного, – долетело до меня. – И по пять бутылок вот этого коньяка и рома… Думаю, больше не надо, – Егор ручкой ставил галочки рядом с позициями в списке.

– Для десертов наш прошлый повар брал вот этот вишневый ликер, – Рома тоже водил пальцем по прайсу. – И вот этот…

– Нет, – категорично мотнул головой Егор и поставил жирную галочку в другом месте, – лучше вот этот. И лимонный тоже.

– Алена, ты что-то хотела? – бармен наконец заметил меня.

– Да, Ром, сделай мне чай травяной, лучше мятный, – я старалась не смотреть в сторону Егора. Впрочем, он тоже никак не реагировал на мое появление. – И стакан воды, чтобы таблетку запить.

– Мигрень, – понимающе кивнул Роман, глядя на упаковку таблеток. – У меня бабушка этим страдает постоянно…

Сравнение с бабушкой, конечно, покоробило, но я не стала заострять на этом внимания.

– Нет, слава богу, не мигрень, – улыбнулась Роме. – Просто иногда сосуды шалят… Может, на перемену погоды.

– О, а этим у меня мама страдает! – тут же нашелся бармен. – За день чувствует, что погода поменяется…

Я снова улыбнулась и, быстро выпив лекарство, схватила чашку с чаем и торопливо направилась обратно в кабинет. Зная Рому, он сейчас начнет рассказывать о болячках всех своих родственников по очереди, так пусть его на этот раз послушает Егор, а не я.