Обед из трех блюд и любовь на десерт

Мятный чай действительно подействовал на меня благотворно. Во всяком случае, немного успокоил непонятную нервозность и раздражимость, и я наконец-то смогла заняться новым поручением Сержа: связаться с организаторами кулинарного конкурса. Но в самый момент одного из таких телефонных разговоров в кабинете появился Егор. Он молча прошел к моему столу и поставил передо мной высокий стакан с каким-то густым непрозрачным напитком, похожим на смузи. Я не могла прервать собеседника на том конце, поэтому лишь вопросительно взглянула на повара.

– Это тонизирующий коктейль, – усмехнулся он. – Хорошо снимает головную боль. Надеюсь, не побрезгуете.

Ответить ему тоже не получилось, так как на том конце провода мне стали задавать вопросы, и пока я на них отвечала, Егор ушел. Когда же положила трубку, еще какое-то время сверлила коктейль растерянным взглядом, прежде чем решилась его попробовать. Поступок Егора меня озадачил. Какую цель он преследовал? Очередной раз показать свое превосходство? Или все же простое проявление заботы?.. Нет, на первое все же не похоже: он сегодня какой-то вообще непривычно спокойный и не язвительный. Но и второе ему тоже не свойственно. Да и с какой стати его будет волновать моя головная боль?..

Так и не придя ни к каким выводам, я все же решила продегустировать коктейль. Тот оказался приятным на вкус, несладким, но ароматным. В нем явно чувствовался банан, что-то цитрусовое и все та же мята. В общем, я сама не заметила, как выпила его весь. Отставила пустой стакан и усмехнулась: неужели теперь придется признаваться, что мне понравилось?

– Ален, а Егор не здесь? – появление Жени нарушило мое умиротворение и пошатнуло проклюнувшееся было расположение к шеф-повару. Вновь вернулось раздражение вместе с тяжестью в висках.

– Нет, он сказал искать его в кухне, – ответила как можно безэмоциональней. Но потом, поддавшись импульсу, окликнула Женю, собравшуюся ринуться на поиски шефа: – Подожди, – и протянула ей стакан от коктейля. – Отнеси заодно в кухню, если нетрудно. И передай, пожалуйста, Егору Витальевичу от меня «спасибо».

В глазах Жени вспыхнуло секундное удивление, но после она уже с неизменной улыбочкой забирала у меня стакан:

– Конечно, отнесу.

Не успела Женя уйти, как ожил мой телефон. Когда же я увидела номер на экране, у меня все перевернулось внутри: мой бывший.

– Да, Матвей, – отрывисто произнесла в трубку.

– Алена, привет, – тот явно улыбался. – Рад тебя слышать.

Не могла ответить ему взаимностью, но все же проговорила как можно вежливее:

– Привет. Какими судьбами?

– А я тут около твоего ресторана, – огорошил меня он. – Заехал со служебного входа. Может, выйдешь? Поговорить надо.

– О чем? – я напряглась.

– Ничего страшного, не волнуйся, – усмехнулся Матвей. – Просто выходи…

– Ладно, – я знала, что от моего бывшего так просто не отделаешься. – Сейчас буду.

Матвей стоял, прислонившись спиной к своей серебристой хонде. Эта машина сразу вызвала неприятные воспоминания, но я быстро отогнала их, переключив внимание на ее владельца. Тот, как всегда, выглядел хорошо: модная стрижка на каштановых, чуть вьющихся волосах, стильные шмотки и темные зеркальные очки, прикрывающие пронзительные карие глаза. И мало кто знает, что за этим внешним лоском скрываются дырявые карманы и пустой кошелек. Матвей любил красивую жизнь, только зарабатывал на нее с большим трудом, а если и приплывали в его руки шальные деньги, он быстро тратил их на свои прихоти. Пока мы были молодыми студентами, я не видела в этом проблемы и часто закрывала на нее глаза. Однако «взрослая жизнь» расставила все на свои места: у Матвея были лишь одни «хотелки», но никакого желания работать, а я пахать за двоих не собиралась. Правда, чтобы прийти к этому, мне понадобилось почти два с половиной года.

Матвей сразу потянулся ко мне, желая обнять, но я остановила его жестом:

– Что за разговор?

– Мне нужна работа, – тот тоже не стал ходить вокруг да около. – Устрой меня к себе. Ты же теперь начальница, – он ухмыльнулся.

– Откуда знаешь? – я несколько опешила от такой осведомленности: мы не общались с женихом почти полгода.

– Дошли слухи, – подмигнул Матвей. – Так как? Устроишь меня?

– И кем же я тебя устрою? – усмехнулась я, скрещивая руки на груди. – Ты ж ничего не хочешь и не умеешь делать. А просто так в нашем ресторане денег не платят.

– Я изменился! – Матвей широко улыбнулся. – Вот возьми меня – и увидишь! Я готов работать кем угодно!

– Даже уборщиком или посудомойщиком?

– Ну нет, это уже слишком, – губы жениха все же скривились. – Но есть ведь еще официанты. И барменом я могу. Помнишь, какие классные коктейли я умею делать? Да у вас очередь к бару выстроится, если я буду там.

– Ну да, конечно, – фыркнула я.

– Хорошо, как насчет администратора зала? – не унимался Матвей. – Встречать-провожать гостей особого ума не надо.

– Нет, Матвей, у меня нет для тебя работы. Извини, – я уже собралась уйти, но следующая фраза жениха заставила меня остановиться и замереть в страхе.

– А что, если я расскажу правду о том, что случилось прошлой весной?