Оберег

Территория вокруг бывшего особняка Алисы была засыпана снегом. Филипп ходил вокруг высокого забора, пытаясь разглядеть хоть какие-нибудь признаки пребывания там людей. Во дворе была всего лишь одна тропинка, она тянулась к входу в дом и, судя по всему, была расчищена недавно. Филипп сделал вывод, что в доме кто-то бывает, но к другим результатам его первая вылазка не привела.

Желание попасть в дом росло с каждой минутой. Мужчина разрабатывал планы, один смелее другого, но сразу отказывался от них. В итоге решил приезжать каждый день и дежурить. Не зная, когда вероятность встретить кого-либо больше, каждый раз менял время. Мороз и ветер не позволяли долго находиться на улице, к тому же Филипп боялся, что его посещения заметят соседи и вызовут полицию. К счастью, люди на улице появлялись редко. Обычно машины подъезжали прямо к парадному входу, и хозяева быстро заходили в дом. Никто не обращал на него внимания.

Прошло две недели. Он уже отчаялся кого-то дождаться и все чаще подумывал, как самостоятельно проникнуть в дом. Но в один солнечный морозный день, в полдень, когда Филипп уже собрался покинуть свой наблюдательный пункт, возле ворот остановилась машина. Сердце его замерло, он быстро пошел навстречу. Филипп подоспел как раз в тот момент, когда ворота автоматически открылись. За рулем сидела женщина лет пятидесяти в меховой шубке и такой же шапочке.

— Извините, ради Бога, что задерживаю вас. Мне очень нужно кое о чем спросить.

Женщина открыла окно, внимательно оглядела его с головы до ног. Отметив, что мужчина одет прилично, сказала:

— Сейчас я заеду во двор и уделю вам несколько минут.

Филипп остался ждать. Ворота за машиной закрылись, и через какое-то время открылась калитка. Хозяйка дома пригласила пройти на территорию.

— Слушаю вас.

— Понимаете, здесь когда-то жила моя девушка. Я никак не могу ее найти. Может, вы знаете, куда уехала семья? Это было давно.

Дама улыбнулась. Одобрительно посмотрела на мужчину, подумав: «Вот ведь как бывает. Любовь возвращает на старые тропинки».

— Пойдемте в дом. Очень интересно послушать вашу историю.

Радость Филиппа не имела границ. Все внутри бурлило, он был готов запрыгать как мальчишка.

Войдя в холл, женщина предложила гостю сесть в кресло. Сама сняла шубку и прошла в столовую, чтобы заварить кофе. Филипп с удовольствием грелся и рассматривал интерьер.

— Давайте знакомиться, — ставя на журнальный столик две чашки с ароматным напитком, сказала хозяйка. — Извините, я не предложила вам снять куртку. Оставьте ее там, — указала она на шкаф.

Филипп повесил куртку на плечики и снова сел в кресло напротив хозяйки.

— Меня зовут Анастасия Петровна. А вас?

— Меня Филипп. Просто Филипп.

— Очень приятно. Филипп, так что же вас заставило искать эту девушку? Наверное, любовь?

— Да, это так. Судьба разлучила нас. Я женился. Теперь в разводе.

— Интересно. И вы решили разыскать старую любовь. Но у нее тоже может быть семья.

— Конечно, но я сейчас так одинок…

Дама с интересом посмотрела на него, поправила модную стрижку и улыбнулась. Филипп подумал, что произвел хорошее впечатление.

— К сожалению, я ничего не знаю об этой семье. Дом для меня купил сын. Потом он уехал в Англию и лишь изредка навещает меня. Я тоже одинока. С мужем давно разошлась и все никак не определюсь в этой жизни. Вы уж извините за откровенность, — Анастасия Петровна отвела взгляд, а затем продолжила. — Такой большой дом, а скука в нем невыносимая. Есть еще квартира, где я бываю чаще, чем здесь, но особняк не хочется продавать. Летом здесь хорошо. Бывшие хозяева, по всему видно, ухаживали за домом, он хорошо сохранился. Сын сделал только небольшой косметический ремонт, освежил краской стены, добавил деревянные панели. Хотя здесь и так все было изысканно. От старых жильцов осталась мебель. По-видимому, уезжая, они очень торопились. Думаю, теперь живут за границей. В последнее время это стало модно.

— А мебель вы убрали?

— Частично, но кое-что оставили. Почему вы не пьете кофе? Наверное, остыл уже. Сварю другой.

— Нет, нет, не беспокойтесь. Я выпью и холодный.

— Вижу, вы интеллигентный человек, состоятельный. Я разбираюсь в людях, и первое впечатление меня редко обманывает. Ботинки как начищены. До блеска. Это дано или не дано. Мужчины ведь как дети. За ними уход нужен. А вы одинокий и все у вас с иголочки. Одобряю.

— А ваш сын уже взрослый? — сам не зная зачем, спросил Филипп.

— Понимаю… — смущенно улыбнулась дама, — вас интересует мой возраст. Но как деликатно вы спросили… Нетрудно будет прикинуть. Но я признаюсь сама: мне шестьдесят пять лет.

— Что вы говорите? Вы сразили меня наповал. Никогда бы не сказал… Прекрасно выглядите!

— Разочарованы?

— Что вы…

— Удивительно, я еще могу нравиться мужчинам, — кокетничала Анастасия Петровна.