Оберег для царевича (СИ)

Парень стал в углу комнаты, Олеся пристроилась рядом. Она чувствовала себя не в своей тарелке, постоянно ощущая на себе любопытные взгляды. Ей казалось, что все смотрят только на неё и шепчутся только о ней.

В комнату вошёл Ярополк. Он также обменялся формальными поклонами с вельможами, в сторону Борислава царевич даже не взглянул. Остальные отметили это и поминающее переглянулись.

В комнате сразу повисло тягостное молчание. Вельможи не могли свободно разговаривать в присутствии царских сыновей. А сами царевичи ненавидели друг друга. Вынужденные находиться в одной комнате, они даже не пытались это скрывать. Напряжение, возникшее между ними, было так велико, что казалось, вот-вот полетят искры.

Наконец появился царь. Он шёл, круглый и вальяжный, в окружении стражи и слуг, готовых исполнить любое его приказание. Бросив приветствие собравшимся и благосклонно приняв их пожелания доброго ура и поклоны, он направился к приготовленному для него месту.

Пройдя совсем небольшое расстояние от своих покоев до зала, царь несколько запыхался и теперь, тяжело дыша, уселся на мягкое кресло возле стола. Все остальные начали располагаться вокруг.

На расписной скатерти стоял самовар и множество угощений. Тут были блины, пироги, ватрушки и другая сдоба. В деревянных плошках стояли мёд, варенье, молоко и сливки. Лежали тут и другие закуски, копчёности и соленья.

Чай пили долго. Ели много, а говорили мало. Царь иногда обращался то к одному, то к другому царевичу с ничего не значащим вопросом. Те отвечали и снова замолкали. Вельможи тоже предпочитали помалкивать и больше волновались о том, чтобы хорошенько подзакусить вместо того, чтобы болтать.

Олеся обратила внимание, что Ярополк бросал на отца неприязненные взгляды, полные ненависти и страха. Девушка решила, что царевич не любит его ещё больше, чем Борислава, с той только разницей, что царя он боялся.

«Как же плохо, как томно и страшно в этом дворце! Все кого-то боятся, кланяются и при этом друг друга ненавидят. Поскорее бы убраться отсюда», — думала она.

Об утреннем происшествии никто не заводил и речи. Все сидели чинно, отхлёбывали чай и делали вид, что ничего не произошло. Хотя на самом деле чувствовалось, что каждый был взволнован и не прочь узнать подробности случившегося. Но заговорить о смерти чужака в присутствии правителя никто не решался.

Наконец царь отпустил всех собравшихся, но велел остаться Бориславу. Подданные быстро поднялись с мест и сразу же потянулись к выходу.

Олеся же не тронулась с места. Она решила уйти только в том случае, если царь сам прикажет ей покинуть комнату. Но тот молчал и не обращал на девушку никакого внимания.

Ярополк сначала поднялся из-за стола, но, услышав, что Борислав остаётся, замешкался. Видимо его заинтересовало, о чём царь будет говорить с молодым человеком.

— Свадьба будет завтра. Гости уже собираются, приготовления ведутся. Как положено отгуляем, а там сам решай, что делать дальше. Я хочу, чтобы ты ещё остался, погостил хотя бы до весны.

Услышав это, Олеся похолодела. Жить до самой весны в этом мрачном, шумном месте? Вдали от природы, от леса. Да ещё и непрестанно волнуясь за жизнь любимого! Нет, пережить такое ей было бы не под силу!

Она вцепилась рукой в ладонь любимого, и тот ответил ей крепким пожатием.

— Спасибо за предложение, но я откажусь. Да и какой здесь от меня толк? В государственных делах я не разбираюсь, пиры не люблю, к роскоши тяги не чувствую. Мы поедем домой на утро после свадьбы, — ответил Борислав.

Ярополк продолжал стоять возле двери, не решаясь вернуться, но и не собираясь уходить. Царь бросил на сына недовольный взгляд.

— Ты что-то хотел? Нет? Так займись своими делами, — сказал он.

Лицо царевича дрогнуло и побелело. Он поклонился и молча вышел. Но перед тем как закрыть двери с той стороны, он бросил разъяренный взгляд на Борислава. Парень не обратил на это никакого внимания. Он привык к яростным взглядам, угрозам и насмешкам со стороны сводного брата.

В опустевшей комнате наступила тишина. Только за окном шумел осенний ветер. Да иногда слышалось, как заговорит и засмеётся кто-то во дворе. Царь сидел за столом и молчал. Понятно было, что у него есть вопросы к Бориславу, но по какой-то причине он не спешил их задавать.

— Скажи, батюшка, а что за человек умер сегодня утром? Ведь провели расследование? Узнали, кто такой, зачем пришёл? — нарушил тишину парень.

Царь заволновался. Все его подбородки заходили ходуном, а толстая шея побагровела.

— Нет, ничего не выяснили, — сказал он, разводя руками.

— А почему он умер? — продолжал расспросы Борислав.

— Упал с крыши.

— Странно… Что ему на крыше понадобилось? Да и как он туда забрался? Вход есть только с чердака, а на него можно попасть только по чёрной лестнице. Там ведь всегда заперто, как он туда пробрался? И непонятно, как посторонний узнал про этот ход.

— Выясним, не тревожься, — сказал царь.

Олеся увидела, что глаза толстяка бегают по сторонам, он как будто хотел утаить что-то от Борислава. Парень тоже это заметил, но дальше расспрашивать не стал.