Обещание мужчины

— Когда-нибудь я женюсь на ней, — сказал Бен. — Мне просто нужно заставить ее задуматься о нашем будущем.

Джейс кивнул, а затем посмотрел Бену в глаза и сказал:

— А я намерен жениться на вашей дочери. Надеюсь получить ваше разрешение и благословение.

— Ты его получил, — ответил Бен так быстро, что Джейс даже моргнул. Старик усмехнулся. — Слишком быстро для тебя?

Джейс покачал головой, ухмыляясь.

— Нет, сэр. Просто идеально.

Бен улыбнулся:

— Я даю свое разрешение и благословение, но Шана должна сказать свое слово. — Затем он посмотрел туда, где во внутреннем дворике, растянувшись в шезлонге с электронной книгой, сидела Шана. — Шана?

Она подняла голову.

— Да, папа?

— Этот молодой человек говорит, что собирается на тебе жениться.

На ее губах появилась улыбка.

— Хорошо, потому что я собираюсь выйти за него замуж.

В животе Бена пробежал радостный трепет.

— Рад слышать, поскольку дал ему свое благословение и разрешение.

— Спасибо, — ответила Шана. Затем она встала, отложила гаджет в сторону и подошла к ним, встав рядом с Джейсом и взяв его за руку. — А остальное он тебе рассказал?

Бен приподнял бровь.

— Есть еще что-то?

Шана кивнула.

— Есть, — она откинула голову назад, чтобы встретиться с отцом взглядом. — Бенджамин Брэдфорд, следующей весной у тебя будет внук, о котором ты всегда мечтал.

Бен с минуту пристально смотрел на дочь, чтобы убедиться, что она имеет в виду именно то, что он думает. Прошло несколько секунд, и по выражению ее глаз он понял, что они были на одной волне. Счастье заструилось сквозь него, слезы застлали глаза, и он обнял старшую дочь.

— Ты точно знаешь, как пробудить старика от спячки.

Он взглянул на Джейса.

— Зять и внук. Вы двое определенно сделали мой день лучше.

***

— Карсон?

— Да, Шеппард?

— Начальник тюрьмы сказал, что ты звонила. Я был на собрании. К нам присоединились три новичка.

— Это замечательно. Я просто хотела дать тебе знать, что позаботилась о твоей просьбе.

Шеп глубоко вздохнул.

— Спасибо. Я надеялся, что смогу сегодня спать лучше, но теперь не уверен, особенно после недавнего телефонного звонка Джейса.

— Джейс звонил?

— Да. Хочет меня завтра навестить. Сказал, что это очень важно, и не хочет говорить мне об этом по телефону.

— Интересно, в чем дело?

— Понятия не имею. Но, полагаю, завтра я это узнаю.

***

В нескольких милях отсюда, в очень уединенном месте, собралась группа людей. Прошло уже много лет с тех пор, как их пути пересекались, и большинство предпочитало, чтобы все оставалось как прежде.

— Какова цель этой встречи? — раздраженно спросил один из собравшихся. — Все идет так, как мы планировали, и много лет назад мы все согласились, что никогда не…

— Сегодняшняя встреча — необходимость.

— Почему?

— Потому что дело об убийстве Сильвии Грейнджер может быть возобновлено. — Это заявление привлекло всеобщее внимание, и в помещении мгновенно воцарилась тишина.

— Но я думал, что мы разобрались с этим делом, с тем частным детективом, которого Ричард Грейнджер нанял несколько лет назад, — наконец добавил другой.

— Да. Однако сыновья Сильвии заняли высокие посты в «Грейнджер Аэронавтикс» и, насколько я слышал, намерены доказать, что их отец невиновен в убийстве матери. А все мы знаем, что этого не должно случиться. Слишком многое поставлено на карту.

Последовала короткая пауза, а затем:

— Дает ли мне каждый из вас разрешение действовать так, как я считаю нужным?

Все в комнате согласно закивали.

 

 

Глава 13

— Ну, и кто теперь нервничает? — спросил Джейс, улыбаясь Шане. Рано утром они выехали из Шарлоттсвилля в Делверс, где собирались рассказать отцу о предстоящей свадьбе и ребенке.

Ребенок.

Трудно было поверить, что всего пару месяцев назад их с братьями вызвали домой из-за сердечного приступа деда. Приступа, от которого Ричард Грейнджер так и не оправился. Но перед смертью он заставил их дать обещания, которые они собирались сдержать... хотя временами все трое задавались вопросом, во что же, черт возьми, они ввязались. Особенно, теперь, когда все они жили своими жизнями в разных уголках света. Джейс, по крайней мере, знал, что его жизнь до возвращения домой была ничем по сравнению с тем, что он обрел сейчас, благодаря Шане.

— Ничего не могу поделать. Я столько о нем слышала и...

— Уверена, что хочешь с ним встретиться? — спросил Джейс, прерывая ее и поднимая брови. — Большинство считает, что это он убил маму, что совершенно не воодушевляет.

— Но вы с братьями в это не верите, и мне этого достаточно.

Это прозвучало скорее, как утверждение, а не вопрос.

— Нет, не верим, и я намерен выяснить, кто виноват на самом деле. Но каждый раз, когда я говорю с папой о возобновлении дела, чтобы доказать его невиновность, он ничего не хочет слышать. Думает, мама была замешана в чем-то более серьезном, нежели роман с Майклом Грином.

Шана приподняла бровь.

— Понятия не имею, о чем он, а сам он ничего мне не говорит, — продолжил Джейс. — Знаешь, что я думаю?

— Нет. Что?

— Папа против возобновления дела, потому что считает, это может подвергнуть нас какой-то опасности.

— Это он тебе сказал?

— Нет, но именно его молчание заставляет меня так думать.