Обещания богов

Пернинкен говорил искренне — он действительно хотел, чтобы Штайнхофф оказался искомым живодером. Он был доволен, что Бивен схватил его, но также радовался и тому, что его бывшему подчиненному удалось сделать это, не раскрывая тайны актера — той, которую оберегала СС. Той, которую заподозрил Винер, что и стоило ему жизни. Но какой именно тайны?

— Я попрошу вас составить подробный отчет о данном аспекте расследования. Подписывать его не будете. Ваше имя не должно нигде упоминаться. Я со своей стороны посмотрю, как и в каком объеме я смогу изложить подобные обстоятельства. По Штайнхоффу никто не заплачет, кроме нескольких пустоголовых секретарш, а у нас теперь есть другие срочные дела.

— Обергруппенфюрер…

— Что?

— Я не знаю, когда смогу составить этот отчет. Мои обязанности в группе Totengräber…

— Забудьте про них. Вы восстановлены в вашей прежней должности. К несчастью, мы потеряли в этой истории одного из наших самых ценных гауптштурмфюреров. Необходимо найти ему замену…

Бивен ушам своим не верил. Разжалований в доме 8 по Принц-Альбрехтштрассе было пруд пруди, а вот восстановлений не случалось в принципе.

Но если уж на то пошло, следовало ловить момент:

— А мое звание…

Пернинкен раздраженно отмахнулся:

— С этими деталями разбирайтесь в административной службе. Повторяю, вы восстановлены в том же звании, что и раньше. Составьте мне этот рапорт и возвращайтесь к работе. Поступило еще одно срочное распоряжение.

Бивен не имел ничего против: одно дело быстренько закрывают, как заметают пыль под ковер, а готового к работе гауптштурмфюрера ждет новое задание.

— Мне говорили, что вы недавно взяли под защиту одного Zigeuner…

Бивен не ожидал такого поворота.

— Я никого не брал под защиту, обергруппенфюрер. Я попытался навести порядок в операции, которая превращалась в хаос. Время солдат СС следует ценить. У них есть дела поважнее, чем вымещать злобу на асоциальных типах, которые того не стоят.

Новый взмах руки Пернинкена — скорее нетерпеливый, чем раздраженный. Он отмел всю историю, как отгоняют надоедливого комара.

— У нас новые указания. В нынешнее военное время мы должны очистить наш город и его окрестности. Наши отчеты свидетельствуют, что слишком много Zigeuner еще болтаются по дорогам, особенно по пустырям у въездов в Берлин. Наш фюрер хочет, чтобы мы продолжили и закончили зачистки, которые начали к Олимпийским играм в тридцать шестом.

Бивен умел читать между строк. Война изменила расклад: речь больше не шла о том, чтобы отправлять цыган в лагеря, — их следовало устранить, и как можно быстрее. Уже с 1933-го у нацистского режима руки были в крови, но теперь пора было браться за дело всерьез.

— В чем состоит мое задание, обергруппенфюрер?

— Избавьте меня от этого сброда. И начинайте прямо с наших подвалов. СС доставило сюда целое сонмище. Враги государства, которые могут рассказать нам, где сейчас их семьи. Они уже заговорили, посмотрите отчет, но я больше не желаю их видеть в наших стенах! — Он стукнул каблуком в пол. — Они копошатся там внизу, как крысы.

Его новое задание не слишком отличалось от предыдущих. Снова следовало избавиться от тел. Только на этот раз от живых тел. Но для Тысячелетнего рейха это была несущественная деталь.

129

Едва спустившись, Бивен понял, что Пернинкен ничего не преувеличил. В подвалах царила настоящая давка. Камеры были переполнены кудлатыми головами, коридоры забиты растерянными смуглолицыми людьми с горящими как угольки глазами. Гестаповцы выбивались из сил. Они выкрикивали приказы на немецком, которых никто, кажется, не понимал. Они отталкивали ряды прикладами, но орда снова напирала.

Подобная операция напомнила ему времена СА, когда приходилось как-то управляться с толпами, которые впадали в транс при виде фюрера. Он узнал кое-кого из гестаповцев и принялся в свою очередь выкрикивать команды, но обращенные к самим эсэсовцам. Ему удалось загнать цыган в камеры, пусть и утрамбовывая их так, что те рисковали задохнуться, после чего велел запереть двери этих душегубок.

Через полчаса ситуация более-менее утряслась. Все оборванцы были под замком: Zigeuner, мануши, цыгане, синти, гитаны, кале… Он часто слышал эти наименования — в деревнях кочевников боялись как чумы, — не очень разбираясь, чем одни бродяги отличаются от других.

Теперь же он отмечал различия: у одних шляпы с широкими полями, у других маленькие фетровые заостренные колпаки… Некоторые носили банданы, другие — густые бороды, как у монахов-отшельников, или усы барышников… Но у всех было и нечто общее: раны на лице. Гестаповцы дали волю кулакам. В камеры запихали окровавленных, опухших людей — с некоторыми шансами кое-кто сдохнет от духоты, а значит, в грузовиках будет больше места…

Получив подтверждение, что «операция асфиксация» проходит нормально, он поднялся обратно на первый этаж выяснить, сколько автофургонов будет ему предоставлено. Чисто транспортные проблемы — с тем же успехом он мог грузить картошку или трупы. Но в Geheime Staatspolizei это называлось «логистикой».