Обещанная дочь

Скоро лескат сменит его у штурвала, и тогда она просто обязана воспользоваться случаем побыть наедине с возлюбленным энром. Карамель так замечталась, что и не заметила, как гребень застрял в одном из колтунов, сверкая чеканным боком. Вещица была подарком бедняги Дюка и последним напоминанием о пребывании в Азелфладе.

Фея поднялась со стула и расправила края самой дорогой, по ее мнению, одежды — рубахи Реварда. Карамель была счастлива, ведь, короткая, она так походила на ее привычный наряд, не стеснявший движений. Пока неудобное платье и накидка сохли, болтаясь где-то на палубе, она наслаждалась свободой. Больше не нужно прятаться в балахоны и спотыкаться о длинный подол!

Карамель не удержалась и выглянула в коридор. Пусто. Ревард, отправляясь на поиски, не взял с собой команду, чтобы ненароком не выдать себя, пусть сейчас ему и приходилось часами стоять у штурвала, меняясь с раненым лескатом. Она с радостью займется его уставшей спиной. Но зачем же ждать, если можно и сейчас отправиться на палубу? Карамель пригладила белоснежные волосы, подвернула кое-как длинные рукава рубахи и на цыпочках пробежала по коридору к лестнице, ведущей на верхнюю палубу.

Стоило фее подняться наверх, как порыв свежего вечернего ветра подхватил и волосы, и подол ее незатейливой одежды. Карамель придержала край рубахи, стараясь идти дальше по широкой палубе, но волосы вились не хуже флага и закрывали обзор. Спотыкаясь и оставив надежду появиться блистательно, Карамель продолжила сражение с природой. Отвратительно! Почему тут, наверху так дует? Ах, ну почему они не в родном Бриартаке? Все против нее…

Цветочный запах он учуял еще тогда, когда девчушка вздумала подняться на палубу. Шла бесшумно, но это поначалу, затем бормотала проклятия, которым впору смутить и его солдат. Губы Реварда тронула улыбка, когда понял, что подружка Варвары, она же — благородная Гвиневра, подобралась к нему со спины и теперь остановилась, дрит знает чего ожидая.

Его спина ныла, поскольку не отходил от штурвала уже много времени. Но разве мог позволить хилому лескату постоянно подменять его? Так и с ног свалится… путь окрепнет. И вовсе не потому, что жалел мальчишку, нет. Просто не собирался доставлять хлопот госпоже Делме. И не хотел, чтоб печалилась Варвара. Хватит с этих женщин тревог.

Сейчас было немного времени, чтоб восстановить силы и передохнуть. Скоро они окажутся у родного Роеланда. Трой должен убедить невесту остаться в замке. Девчонка возомнила, что раз уж раздобыла пару мечей и до сих пор не обронила их, то может рваться в бой! «Нет, франгар держит путь на Бриартак! И никак иначе», — убеждал себя Нейл, все еще ощущая спиной взгляд. Энр зафиксировал штурвал и неспешно повернулся к девушке.

Боги… Она явилась в одной рубахе! Длинные стройные ноги едва прикрывались жалкой смятой тканью. Верхняя пуговица попросту отсутствовала, и теперь одежда грозила свалиться с плеча, оголяя нежную кожу. Спутанные волосы водопадом спускались едва ли не до щиколоток. Он заметил застрявший в прядях гребень с погнутыми зубцами, и уголок его глаза дернулся.

— Ты устал?

«Гвиневра» улыбнулась и сделала еще шаг к нему, подступая совсем близко. Аромат ее волос окутал энра, а неожиданная близость заставила тело отозваться совсем лишним сейчас желанием.

— Верно. — Глаза энра заиграли оттенками серебра.

Она расхрабрилась и подняла точеный подбородок, глядя на небритое лицо Нейла.

— Твоя спина наверняка затекла и ноет, — вздохнула сочувственно Карамель и рискнула провести кончиками пальцев по колючей щеке энра.

— Несомненно, — неожиданно вновь согласился Нейл, но фея была слишком околдована его чарами, чтобы заметить подвох.

Он подался вперед, к ней, и Карамель наивно зажмурилась, вытягивая губы и подставляя их для поцелуя. Тем временем Ревард осторожно высвободил гребень из ее волос, собираясь вручить хозяйке. Он покачал головой, глядя на прекрасное лицо девушки. Она так и застыла, ожидая поцелуя, но ничего не происходило. Фея открыла глаза, рискуя подглядеть за объектом своего обожания, но Нейл взял ее за руку, развернул ладонью вверх и торжественно вложил в нее гребень.

— Вы обронили свое оружие, эйслин Гвин, — невозмутимо заявил он, решая вернуться к своей несомненно важной работе.

Сгорая от смущения, Карамель отступила от него, но тут же ойкнула и схватилась за босую ступню. Она так спешила и совсем забыла, что не обулась. Теперь незащищенную кожу расцарапал гвоздь, торчавший из доски. Наклоняясь, фея вдобавок ударилась лбом о грудь Реварда, словно встретилась со стеной, и готова была расплакаться. С тихим рыком Нейл поднял на руки непутевую соблазнительницу и прошагал к нескольким ящикам, стоявшим у левого борта.