Обещанная дочь

— Роеланд и так был ослаблен недавней войной с Азелфладом. Сейчас Идгард бросил войска в пустошь, тем самым ослабляя границы. Об этом стало известно тем, кому не следовало бы! — процедил сквозь зубы Бун. — Пока мы здесь терзаем песок, возможно, враг уже подтягивает войска к границам Роеланда! Уже поползли слухи, и многие готовы покинуть поле боя, чтобы потом иметь возможность отразить внезапное нападение и защитить свои дома.

— Они не посмеют… — глухо пробормотал Девин, но его голос был заглушен чудовищным грохотом.

— Даже я понимаю, что если в ближайшее время не покончим с Раудмором, то посмеют. Мой отец отступает, ссылаясь на то, что Крадеон находится на самой границе королевства. Та же мысль может прийти в голову и Левену Миклосу. Тогда что станешь делать? — не унимался Бун.

— Нелепые домыслы! — Обоих юношей едва не сбило с ног ледяным потоком воздуха.

Хозяин Ильхада странно смотрелся среди поля боя в своих белоснежных одеждах, словно грязь и гарь не касались его, и был в гневе.

— Сбежавший трус не убережет и свой дом, юный Амвар, — холодно произнес Миклос, подходя к ним. — Оставшись здесь, вы в большей степени принесете пользу королевству. И вверенные мне войска не кинутся в бега, иначе падут от моей же руки. Каждый, кто решится на подобное.

— Прошу простить мне подобные речи, эйсель Миклос. — Бун коротко склонил голову, не ожидая, что будет услышан тем, кого недавно обсуждал.

— Мы встанем стеной. Возьмем стихийников на себя. Придется пожертвовать и несколькими франгарами. Вы же, поднявшись в небо, сможете подобраться к Раудмору, — принялся пояснять Левен, кидая прозрачный взгляд на молчавших юношей. — Если сестры Вахайра все свои силы отдают Гэйнор, позволяя поддерживать волны прибывающих макои, то они в скором времени будут истощены.

— Я не позволю вам… — Девин осекся, делая шаг к снежному соседу.

— Я еще должен убедиться, что матушка обнимет вас по возвращении, юный Кайонаодх, — проворчал лескат, приподнимая свой подбородок, — поэтому не смейте хоронить меня раньше времени. Позволим ночи стать нашим союзником. А сейчас хватит слов. Вы получите знак, когда следует выступать.

Бун кивнул, немедленно обращаясь в зверя и взлетая в тревожное темнеющее небо. В дыму и поднятой пыли было толком и не понять, что солнце лишь достигло зенита. Черный дракон полыхнул огнем, испепеляя очередную тварь, подбиравшуюся к гряде. Делая круг над открытой площадкой, он устремился вперед, туда, где точками темнели франгары.

Девин задержался на минуту, не решаясь оставить предводителя снежных лескатов. Видя тревогу в золотых глазах дракона, Левен заставил себя тепло улыбнуться. Вышло криво, и он понял это по выражению лица юного собеседника.

— Ступайте, Девин. Ваши товарищи ждут.

— Одного из них я оставляю здесь. И надеюсь встретить, когда вернусь. Иначе буду очень зол, — глухо проговорил он.

— Стихийник Вираг — достойный человек, — согласился Левен.

— Несомненно, — отозвался Девин. — Но я говорил о вас. Не станем огорчать мою дорогую матушку, поскольку ожидает она не только моего возвращения…

Золотые крылья расправились, укрывая беловолосого мужчину от боя, и через мгновение, стоило опасным каменным осколкам опасть в пыли, зверь взмыл ввысь, сверкая чешуей.

Наконец надев свою удобную одежду, Варя прошлась по верхней палубе и остановилась возле борта. Трой сердито прошел следом и стал позади невесты, затем опуская ладонь на ее плечо.

— Варвара! — окликнул он.

— Мы не можем вернуться в Бриартак, Трой. — Варя обернулась к нему, сверкая золотым взглядом.

Она глубоко вздохнула и зажмурилась, затем спокойнее выдыхая. Открыла глаза, но цвет не изменился, выдавая волнение. Трой не стал сообщать об этом невесте, не желая расстраивать еще больше.

— Ты будешь в большой опасности, находясь вблизи пустоши. Прошу, услышь меня, Варвара, — снова обратился к ней лескат.

— Это вы все будете в опасности, находясь рядом со мной, — глухо ответила Варя. — Я не могу сидеть у окна и ждать, пока мой брат вернется. То, что я видела, — очень важно. Я просто чувствую, что должна туда идти.

— Как я могу отпустить? — возмутился Трой. — Как я могу позволить?

— Послушай, — Варя села на деревянный пол и прислонилась спиной к борту, — так надо.

Трой мгновение смотрел на нее с высоты своего роста, затем опустился рядом, заставляя себя слушать невесту.

— Ей нужен этот меч, — проговорила Варя.

— Не смей говорить так, будто кто-то овладел тобой! — не выдержал Трой.

Варя усмехнулась, вспоминая свои же недавние слова.

— Давай назовем это шантажом, — предложила она. — Так вот, Иша шантажирует меня и хочет, чтоб я шла в эту пустошь. Если я не пойду добровольно, то, боюсь, что никто меня спрашивать не станет. Если раньше она просто использовала меня, не оставляя даже воспоминаний, то сейчас позволяет контролировать ситуацию. Она дает мне свою силу. А каждый раз, когда сплю, я вижу во сне разные события. Представляешь, я видела, как все было на самом деле, как она погибла. Точнее, как сама приказала своему стражу убить себя.