Обещанная дочь

— Мне удалось вызвать «это», когда я была спокойна, — проворчала Варя и стянула мокрую рубашку, затем сердито выжимая. — А тут ты со своей водой… И почему не спала?!

— Сама вздумала светиться, словно деревенский костер, так еще и вопросы подобные задает! — хмыкнула Карамель, вновь обретая самоуверенность.

Раз уж опасность миновала, то почему бы и не возмутиться? Хотя впору было тихо радоваться словам подруги, чем фея и занялась. Смогла остаться собой, призывая силу инглеронов? Это и давало надежду, и пугало одновременно. Ах, скорее бы рассвет, скорее бы прибыл обоз и сопроводил их обеих к побережью бескрайнего Кибелла.

Где-то там, за синим морем, ожидает ее возвращения дорогой Нейл. Карамель закусила губу, понимая, что слово «ожидает» наверняка мало подходит к реально сложившейся ситуации. Ждала она, она же и надеялась, боясь слишком увлечься собственными фантазиями и забыться. Нет, хотя бы иметь возможность находиться рядом с энром, видеть его каждый день и перемолвиться добрым словом. Это ли не счастье? Это, несомненно, было слишком мало, но Карамель велела себе иметь терпение.

— Через пару часов солнце поднимется, — со вздохом проговорила фея, глядя на окно. — Не желаешь немного вздремнуть?

— Издеваешься? — Варя помахала перед подругой мокрой одеждой, вынуждая умолкнуть. — Трактирщик обещал договориться с кем-то из торговцев, которые придут с обозом, чтобы взяли нас с собой. Мигелл будет очень стараться, так что только попробуй все испортить.

Варя погрозила подруге кулаком и принялась натягивать обратно мятую рубашку.

— Я не меньше тебя желаю вернуться домой, Варвара, так что не подведу, — заверила Карамель. — Нам бы монет раздобыть, чтоб на корабль пробраться…

— Раздобудем. — Варя задумчиво принялась зашнуровывать ворот одежды. — В порту наверняка можно какую-нибудь работу найти.

— И как же ты решила подзаработать? — недоверчиво сощурилась фея.

— Почему я? — передразнила подругу Варя. — Мы.

— Мы? — ахнула Карамель и принялась с несчастным видом приглаживать свои сверкающие косы. — Что же делать?

— Да хоть селедку лопатой грести, — проворчала Варвара. — Главное — отчалить от этого берега. А там… сколько, говоришь, добираться нужно до Скендера?

— Около пяти дней при попутном ветре и отсутствии штормов. — Фея печально уткнулась лицом в подушку.

— В прошлый раз ты утверждала, что всего пару дней! — возмутилась Варя.

— Это на франгаре… пару… — несчастно шмыгнула носом негодница и сильнее зарылась в скомканную постель.

— Ну и?!

— Азелфлад не имеет небесного флота, — пояснила Карамель, — но маги королевства настолько сильны, что этот недостаток компенсируется с лихвой. Король Идгард заплатил высокую цену за победу…

— Черт… — Варя на мгновение закрыла глаза, веля себе успокоиться, чтобы не придушить соседку. — Черт, черт, черт! Мы не продержимся столько на корабле! Ну о чем ты только думала?

— Вдруг боги будут к нам милостивы? — зашептала Карамель, показывая раскрасневшееся лицо из-за приподнятой подушки.

Натыкаясь на мрачный взгляд подруги, фея поняла, что поторопилась с надеждами. Варя засунула руки в карманы штанов и вздохнула, поскольку привычная тяжесть вновь касалась ее плеч, прохладным шелком скользя по лицу и шее. Солнце подымалось — и ее волосы упрямо отрастали, доказывая девушкам, что произошедшее чудо при прошлом рассвете не было случайностью.

— Тащи нож… — пробормотала Варя и зевнула.

Она тряхнула головой, осыпая плечи блестящими медными кудрями. Ее бедные волосы! Но что поделать? Оставалось надеяться, что они вновь отрастут до того, как она встретится с Троем. Варя так неистово пожелала этого, что совсем поникла. Очнулась только от того, что ее крепко обнимали. Карамель неловко укачивала подругу, утешая и извиняясь одновременно.

— Даже если не подействует та магия, что возвращает их тебе, я соберу все остатки силы, но сделаю это, Варвара, — с чувством проговорила фея.

— Знаю, — усмехнулась Варя, — по этой части ты мастер, Карамелька.

Варя осторожно высвободилась из рук подруги и стала к ней спиной. Карамель вздохнула, подняла в одной руке роскошные пряди, а второй ладонью сжала нож. Еще мгновение — и острое лезвие отсекло волосы.

Так и знал, что глупо было брать с собой этого мальчишку! Ревард тихо зарычал, следуя за юным лескатом, и тут же натолкнулся на его спину, когда Трой внезапно остановился. Понимая, что удар был ощутимым, энр забеспокоился, не нанес ли вреда заживавшей ране спутника. Но тот даже плечом не повел, мрачно вглядываясь в развалины города. Трой приставил ладонь ребром ко лбу, хмурясь и пытаясь разглядеть нечто, известное только ему одному. Нейл не выдержал, подошел и встал рядом с ним.

— Что вы там высматриваете? Нам стоит сесть в экипаж, направиться к порту и поднять франгар, — проговорил воин.

— Ты собираешься кружить над Роеландом, полагаясь на удачу? — проворчал Трой.

— Заклинание ведьмы могло переместить Варвару в любое их логово, — ответил Нейл, — и даже заточить ее в их призрачном замке Раудмор! Нам стоит быть готовым к этому, эйсель Миклос.