Обещанная дракону (СИ)

Он фыркнул, выпуская облако пряного дыма из ноздрей. Усмешка снова растянула его губы в оскале.

— Да, и ты только что сама заявила мне, что претендуешь на мои горы.

— Я не претендую.

«Они и так мои», — мысленно добавила она, решив, что лучше не произносить этого вслух.

— Так ты мне поможешь?

— Что я получу взамен? — прищурился дракон, и искры снова оплели хищный зрачок.

— У меня есть золото, драгоценные камни.

— У меня это тоже есть, — оскалился он, еще ближе пододвигая к ней голову.

Теперь Тиа могла бы дотянуться до него рукой. Оказалось, что на его шкуре извивался узор и она не была черной, как показалось вначале. К сожалению, разглядеть во мраке ночи лучше не было возможности.

У глаз, губ и на носу шкура выглядела мягкой с мелкими чешуйками. Крупных роговых пластин, как вдоль высокого гребня и на шее, на морде не было. На подбородке, щеках и надбровных дугах чешуйки были крупными и жесткими. По краю щек они становились еще и длинными.

Из надбровных дуг росли две пары небольших слегка загнутых вверх рогов. Каждый из них был длиной примерно с человеческую руку. Основные витые рога были раза в четыре длиннее них. Они светлыми лентами поднимались надо лбом и слегка загибались назад и вверх.

Удивительно, насколько гармонично и изящно могла выглядеть голова огромного чудовища. Совсем не страшно, если так задуматься. И не смотреть на внушительные клыки. Аж шесть штук.

— Я могу кормить тебя, — откашлялась Тиа, отвлекаясь от разглядывания красивого существа перед собой. — Могу отправлять к горам стада коров или свиней. Могу даже фазанов поставлять, если хочешь.

Дракон улыбнулся и поднял голову, мгновенно возвышаясь над ней. Только на этот раз это не вызвало у нее такого ужаса. Тиа скользнула взглядом по выглядящим мягкими широким пластинам на его горле, уходящим по его шее к груди и животу.

Дракон отшатнулся назад, поднимаясь на лапах и садясь. Выгнув шею и опустив голову к земле так, чтобы она оказалась на одном уровне с лицом Тиа, он заинтересованно прищурился.

— Ты считаешь, я не в состоянии прокормить себя сам?

Его крылья вдруг распахнулись в многометровом размахе, отчего показалось, что он занял все пространство ущелья от одного склона до другого. Хвост грузно ударил по камням, выбивая скальную крошку.

Сердце пропустило удар и лихорадочно заколотилось, сбивая дыхание. Тиа нервно вздрогнула, впечатленная демонстрацией. Думать, что она разозлила дракона и он сейчас ее съест, ей очень не хотелось, но мысли сами полезли в голову.

— Я не причиню тебе вреда, малышка, — оскалился он, обнажая клыки.

— Я не малышка! — возмущенно вспыхнула Тиа, мгновенно забывая, что ей было страшно.

Да как он посмел так обращаться к ней? Она, в конце концов, была королевой самого богатого и сильного королевства на севере!

Тиа вскочила на ноги. Каблук звонко стукнул по камням, и звук эхом отразился от склонов.

Дракон приблизил к ней свою морду и практически уткнулся кончиком носа в ее живот.

Сердце рухнуло в пятки. Тиа вжалась спиной в скалы и забыла, как дышать.

— Я бы поспорил, — пророкотал он, опаляя ее жарким дыханием с ароматом жженого дерева и корицы. В его глазах сверкнули яркие искры. — Но ты и так уже не дышишь. Расслабься, выдохни, — медленно растягивая слова, прошипел он, погружая ее в облако ароматного дыма.

Тиа невольно всхлипнула. Пряный воздух ворвался в легкие, дурманя. Тепло пробежало по венам, унимая лихорадочное сердцебиение. Упоительный аромат казался таким знакомым, будто она сталкивалась с ним каждый день. Тиа прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, где уже чувствовала этот запах, помимо своей шкатулки, которую она точно не открывала больше месяца.

Дракон отодвинулся от нее, и ночная прохлада тут же забралась под ткань платья и защипала щеки и шею. Тиа зябко повела плечами и осознала, что страх ушел. Это было так странно, учитывая, что перед ней сидел огромный огнедышащий ящер.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на дракона, прожигающего ее взглядом.

— Тогда что ты хочешь, если у тебя все есть?

— Тебя.

Холод пробежал по спине, и Тиа сжала подол юбки в пальцах, боясь пошевелиться. Что он хотел этим сказать? Зачем она ему?

В черных глазах вспыхнули тлеющие искры, озаряя суженные зрачки.

— Проведи со мной день. Докажи, что достойна помощи.

— Как? — Тиа мрачно нахмурилась.

Все происходящее ей категорически не нравилось. Играть в драконьи игры не было ни малейшего желания. У нее и без этого хватало проблем в жизни.

Взгляд метнулся в сторону расщелины, где находилась пещера. Нужно было возвращаться. Она голову Руланду оторвет за то, что он не предупредил ее о драконе. Где вообще носило этого мага? Как он посмел бросить ее одну?

— Идем.

Огромное тело дракона очень ловко развернулось, и он направился в тень скал, откуда появился.

— Ты не ответил! — возмущенно топнула Тиа.

Идти неизвестно куда с огнедышащим ящером она не собиралась. Почему он не мог огласить свои условия здесь?