Обязан побеждать

У барака раздалась немецкая речь, послышалось движение. Диверсанты прислушались, вскидывая оружие наизготовку. Лейтенант осторожно прошёл к калитке, всмотрелся. По подводам заскользил слабый луч фонаря. Услышал рядом дыхание Тани.

– Меняют и усиливают караул. Перетрусили. В окне по-прежнему горит керосинка. Осторожно возвращайся к Никите, если что – поддержишь нас огнём. Я двину за бойцами, будем снимать часовых.

– Костя, ничего не видно, – возразила Таня, – рискуешь.

– Темень – нам на руку. Подберемся к часовым на бросок кинжала.

Диверсанты бесшумно вернулись к лестнице, Таня осторожно поднялась и растворилась в кромешной темноте чердака. Лейтенант двинул через огороды недавно хоженым маршрутом к школе, где засели его ребята.

Белухин вернулся с бойцами во двор через полчаса. Казалось, мрак сгустился. Небо заволокло низкими тучами, стал подувать северо-западный ветер, слегка шуметь в кронах елей, растущих в полисадах домов. Где-то недалеко, скорее всего на крыше барака, при порывах ветра дребезжал плохо пришитый кусок железа. Эти звуки не раздражали, напротив, скрадывали движение и краткие разговоры при подготовке атаки. Ждали смены караула. И она последовала в двенадцать ночи.

Таня извелась в затянувшемся ожидании, борясь со сном. Она боялась, как бы раненый не стал беспокоиться, звать на помощь, что могло всполошить врага. Она на свой страх и риск навестила Глеба, прихватив какую-то дерюгу, валяющуюся на чердаке в общем хламе, плотнее укрыла раненого. Он крепился, не спал, тихо постанывая. Таня ободрила его, перевалила с живота на правый здоровый бок, ощупала рану. Она больше не кровоточила. Практика оказания первой помощи и перевязок у неё солидная. Неслышно к ней подошёл Константин, и Таня вздрогнула от его тихого голоса:

– Таня, возвращайся на крышу и приготовься к ведению огня по обстановке, будем атаковать врукопашную. Как поняла?

– Поддержать атаку огнем по обстановке, – ответила девушка, прижимаясь к лейтенанту. – Костя, прошу тебя, будь осторожнее.

– Не волнуйся, сама говорила: наш козырь – внезапность. Используем на все сто, иначе нам грош цена. Двигай на чердак.

Таня оторвалась от дорогого человека, гася приступ отчаяния и убеждая себя в благополучном исходе атаки. До этой минуты они удавались действительно на все сто! Почему же сейчас удача изменит. Костя бьет только наверняка. Она слышала в глубине двора какую-то работу, едва различимую в ночном мраке.

Это командир отошёл в глубь двора, к бане, приказав имитировать атаку, показать, как будут, возможно, не вставая, поражать часовых. Цель – дверь приземистой бани. Пластуны двинулись. Поравнялись с командиром – до двери десять метров.

«Огонь!» – выдохнул лейтенант.

Сержант первым метнул кинжал, и он, глухо щелкнув, вонзился в доску. Топорик Степана на секунду отстав, угодил рядом. Следом прилетел штык Шелестова. Командир приказал несколько раз повторить упражнение и действовать решительно и дружнее, а сам чутко прислушивался к звукам у подвод, где темными пятнами двигались часовые.

Вернулись к калитке, от которой трое пойдут в атаку по-пластунски, каждый к своей цели. Их четверо – часовых столько же. Обер подстраховался. Как не темна ночь, а диверсантам удалось засечь, у каких подвод притаились дополнительные двое часовых. Это фигуранты Степана и Шелестова. Сразу после развода они находились у четвёртой и пятой подводы, затем лейтенант отчетливо слышал, как один из них позвал соседа к себе, к пятой телеге. Ночь и страх сейчас руководили сознанием солдат.

«Вайс, иди сюда, нам надо держаться вместе».

«Да, здесь негде укрыться, только слиться с телегами и наблюдать за улицей, хотя не видно ни зги».

«Надо двигаться и держать винтовки на взводе. Откуда могут вывалить эти чёртовы партизаны, не угадаешь».

Часовые сошлись. Их тёмные, едва различимые силуэты стали двигаться взад-вперёд вдоль двух подвод. Смотрели они, скорее всего, не на противоположную сторону, на тёмные пятна домов, а туда, где начиналась улица, откуда, по их мнению, могла прийти опасность. Хорош или плох для бойцов спаренный наряд, покажет дело.

– Степан и Лёня, двигайтесь к пятой телеге, выжидайте, – давал распоряжения командир. – Первым начнёт сержант – с часового на крыльце. И сразу бейте одновременно вы. Если повезёт – ударите сзади. Часовые держат винтовки на взводе.

– Опасаюсь лошадей, они чуткие, могут забеспокоиться от нашего появления, – ответил Степан. – Имейте это в виду и вы, и сержант.

Лейтенант и сержант согласились. Да, надо быть предельно осторожными. Малейшая оплошка сорвёт внезапный налёт, бой затянется и обойдётся дорого.