Обитель душ 2. Эфемерность величия (СИ)

Итак, кому нужны запасные челюсти? Упавших было с полсотни, обладатели остальных просто изумленно вылупились на чудо, замершее на пороге. О да, глубокое декольте и соответствующего размера грудь — это оружие на века. Зарине даже показалось, что Ланиэль все же выпила бокальчик-другой для смелости, — уж очень лихо гарпия вертела бедрами. Отвлекающий маневр удался на славу. Если бы Имбер вдруг захотелось украсть парочку дорогих ожерелий или золотых часов на цепочках, она бы могла сделать это, совершенно не таясь. Никто б и не заметил. Зарина хихикнула.

Все головы повернуты в сторону Ланиэль. Вот сквозь толпу пробирается восхищенно рукоплещущий Ленард Джонасон, а вот странная лохматая баба крадется к боковому коридору. Или это странный лохматый мужик? Стоп! Зарина дернулась, поймала взгляд Ловэля на другом конце зала и молча указала на раскрывшего себя субъекта. Шакуилл кивнул и исчез. Пару минут спустя, он появился рядом с девочкой с возмущенно мычащим мешком на плече.

— Оперативно, — обрадовалась Зарина. — И мешок нашел? Умница, Шакуилл. Нам бы еще веревку...

— Я буду жаловаться на вас! — кричал взлохмаченный мужчина, отчаянно дергаясь на стуле. Хотя, к слову, мог бы и воздержаться от возмущения. Его очень аккуратно доставили в покои Ленарда в мешке — всего-то пару раз при переноске нечаянно ударили о косяк и разочек о перила. К тому же под конец его очень бережно водрузили на стул и весьма нежно обвязали веревками. Грех жаловаться. Но пленник почему-то заботу не оценил.

— В суд! В суд на вас подам! И королевскому воинству сообщу! — надрывался пленник, багровея и дергаясь все неистовее. Это был невысокий мужчина средних лет с непослушными русыми волосами, при транспортировке преобразовавшимися в полнейшую катастрофу. На нем был камзол, на шее висел громадный золотой крест, а пальцы украшали кольца с драгоценными камнями.

— Обязательно было делать это вот так? — страдальчески поинтересовался Хонор, подавленно наблюдая за метаниями пленника.

— Он вел себя подозрительно, — откликнулась Зарина.

Всей компанией они оккупировали королевские покои Ленарда, и теперь пленник с ужасом взирал на педантично спокойную Зарину, жутко нервничающего Хонора, глупо улыбающуюся Имбер, хитро ухмыляющегося Ловэля и испуганно кроткую Ланиэль. Гарпия, на славу справившаяся в зале с поставленной задачей, после поимки пленника сразу же примчалась наверх, едва успев улепетнуть от нарисовавшихся на горизонте поклонников. Дефиле в платье принесло свои плоды.

— Кто вы? Наемники? — не унимался мужчина. — Хотите за меня выкуп? Вам заплатят, только не убивайте!

— Что-то он не сильно подпадает под критерии злодея, пытающегося выведать информацию о правителе Королевства Водолея, — шепнул Зарине Хонор.

— Притворяется. — Она потерла ладони в предвкушении потехи.

— Да вы знаете, кто я такой?! — заголосил мужчина.

— Вы очень напуганный дяденька, — предположила Имбер.

Пленник ошарашено уставился на маленькую торговку.

— Девочка! — взвыл он. — Что ты делаешь среди всех этих людей? Подумать страшно, какой пример они тебе подают!

«Кто еще кому подает», — подумал Хонор, весьма возмущенный тем, что его, как и прочих, приняли за разбойника.

— А вы кто? — вежливо поинтересовалась Ланиэль.

— Я Эластор Делрой, граф поместья «Пустошь» и неофициальный регент Королевства Овна!

— Ого, мы регента повязали! — пискнула Имбер.

— Я слышала. — Зарину информация не впечатлила.

— Черт, Змеюка, это серьезно. — Хонор схватил ее за плечи. — Мы можем спровоцировать международный конфликт!

— А меня не колышет, — отмахнулась Зарина. — Он вел себя подозрительно. К стене прижимался, крался, высматривал что-то. А еще он не купился на наш отвлекающий маневр с Мини-бикини.

— И что это, по-твоему, значит? — разозлено прошипел Хонор.

— Если кто-то не обращает внимания на такое торчащее богатство размера этак пятого, то тут в наличке только два варианта.

— Какие?

— Геи или переодетые бабы.

— ЧЕГО?

— Вот он, — Зарина ткнула пальцем в опешившего от такой наглости Эластора, — не пялился на Мини-бикини, и это подозрительно.

— Что? — Эластор чихнул от возмущения. — Вы сумасшедшие? Мне просто не по нраву женщины, выставляющие себя напоказ! Это вульгарно!

Зарина присвистнула.

— Слышь, Бюрократишко, тут нарисовались лишние варианты. Кроме геев и переодетых баб, существуют еще консервативные зануды и вежливые снобы.

Эластор негодующе воззрился на Зарину.

— Что вы имеете в виду?

— Что вы зануда и сноб, — сообщила ему девочка.

— Да как вы смеете!

— Мне ж не за себя обидно, за Мини-бикини. Проигнорировать дамочку с таким бюстом просто преступление. Вешать за такое надо. У красотки так самооценка понизится!

Хонор уставился на Зарину. Она что, серьезно? На лице девочки сохранялось бесстрастное выражение. От созерцания глубокомысленной мины Зарины Хонора отвлек голос Ловэля. Тот нарезал круги вокруг гарпии и на очередном кругу полюбопытствовал:

— У тебя понизилась самооценка?

— Чуть-чуть. — Ланиэль скромно потупилась.

Зарина театрально всплеснула руками, будто говоря: «Ну вот, видите?!»