Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа (СИ)

   Зарина не просила у судьбы приключений, но судьба обожает произвольно раздаривать пинки направо и налево. Что ж, Эштель, как сказал Барон, любила играть - будь то игра с судьбой или игра с жизнью. Зарина кинула быстрый взгляд через плечо. Грудастая бабища с синим телом и желтыми татуировками, выглядящая так, словно ее облили из ведра краской шаловливые маляры, с хвостом, как у черта, и крыльями, как у ангела, - да, кадр, несомненно, подозрительный и не заслуживающий доверия. Но она - это пока все, что было у Зарины в этом отстойном месте под лживым названием "Утопия".

   "Ну, здравствуй, судьба. Поиграем?"

   - Готова идти на штурм, Мини-бикини? - резким кивков Зарина указала направление в сторону замка.

   - Надеюсь, это в хорошем смысле слова? - осторожно спросила Ланиэль, но при этом с готовностью поднялась с камня и встала рядом с девочкой.

   - Мы всегда хорошие, когда неплохие, - выдав эту странную фразу, Зарина с ухмылкой уцепилась за гарпию.

   Ланиэль нерешительно кивнула и, глубоко вздохнув, сделала рывок вперед. Следующей точкой их приземления стала скала, возвышающаяся рядом с площадкой, к которой прилегал мост. Не сговариваясь, они затаились за кучей камней, хотя явной опасности поблизости не наблюдалось.

   - Хмм... Похоже, в настоящий момент в замке Водолея гостит уважаемый Аселин. - Уловив напряженность в голосе Ланиэль, Зарина скосила на нее взгляд, но тут же вернулась к созерцанию площадки.

   - Как ты поняла это?

   - Флаги. - Гарпия распласталась по камню, чтобы быть как можно более незаметной. - Они принадлежат Королевству Весов.

   Только теперь Зарина обратила внимание на флагштоки с полотнищами прямо за балюстрадой площадки - штук по пять с каждой стороны. Флаги имели пастельный серо-зеленый цвет, на фоне которого сияющей и переливающейся нитью были вышиты две чаши весов.

   - Чаши весов, - тихо проговорила рядом Ланиэль, будто зная, что Зарина пристально разглядывает этот символ на флагах, - обозначают тяготение к достижению гармонии и устойчивости. Символично, ибо к этому стремится и политика, которой придерживается Аселин Клемент.

   - Прямо святой, - не преминула съязвить Зарина. - Тебя послушать, так на него молиться надо и памятник при жизни ставить.

   - Он хороший человек, - растерянно проговорила Ланиэль, не понимая причину злости девочки.

   - Я поражаюсь твоей наивности. Ого, а это местная охрана?

   Зарина ткнула пальцем в прохаживающиеся вдоль балюстрады мужские фигуры. Мужчин было двое. Их облачение напоминало военную форму периода наполеоновских войн. Узкий темно-синий двубортный мундир со стоячим воротником, на правом плече кокарда, крепящаяся с помощью багровой ленты, с круглой эмблемой и символом Королевства Весов - две чаши весов - черные брюки, заправленные в начищенные до блеска высокие сапоги. Через плечо у каждого солдата была перекинута ременная перевязь из кожи коричневого цвета, к которой подвешивался меч.

   - Вопрос снимается, ибо я уже вижу, чей знак они носят на плечах. - Зарина переводила лукавый взгляд с солдат на развевающиеся флаги и обратно.

   - Да, это солдаты воинства Королевства Весов. - Ланиэль выглядела, как провинившийся ребенок, которого застали над осколками разбитой вазы.

   Глядя на смущенное выражение, появившееся на лице гарпии, Зарине захотелось расхохотаться.

   - А ты еще говорила, что этот Аселин просто по доброте душевной вам помогает. А глянь, как хорошо расположился. Тряпочки символичные понавесил, солдатиков понаставил. Небось чувствует себя, как дома. - Девочка тюкнула кулачком по голове понурившейся Ланиэль. - Не поверишь, но это сильно напоминает латентное завоевание.

   При этих словах гарпия вскинулась, но не нашла аргументов для возражений. Да и сложно возражать человеку, который изъясняется столь уверенно, а особенно невыполнимой кажется эта задача, когда этим человеком является Зарина Эштель.

   - Флаги Королевства Водолея здесь тоже присутствуют, - осторожно сообщила Ланиэль, отчаявшись в чем-либо убедить свою маленькую спутницу.

   Зарина прищурилась. И правда: у полукруглой арки здания входа располагались флагштоки с иными полотнищами, нежели те, которые они наблюдали по краям площадки. Лиловый цвет ткани выделялся ярким пятном на фоне серой поверхности стены, но символ в центре полотнищ разглядеть из-за значительного расстояния было невозможно.

   - Две серебристые волны - символ нашего Королевства, - глухим голосом сообщила Ланиэль, и Зарина с подозрением глянула на женщину, раздумывая, не умеет ли та читать мысли. Гарпия уже второй раз отвечала на вопрос, который Эштель формулировала лишь в своих мыслях, а не произносила вслух. - Обозначают "живую" и "мертвую" воду, хотя я не совсем понимаю, что это значит.

   Шартрезовые глаза впились в разноцветные глаза Зарины, и девочке на секунду показалось, что гарпия ищет в ней поддержку. Наверное, холодность в ее взгляде расстроила Ланиэль, потому что дальше ее голос чуть дрожал: