Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа (СИ)

   - Ага, но устраивать шум из ничего ты, вероятно, мастак, и моих людей сюда же втягиваешь. - С уходом подчиненных официальный тон Ротшильда сменился: теперь и он дал себе волю, отбросив формальный пафос речи и напускаясь на собеседника, как на давнего знакомого. Хотя отношения у них, похоже, мягко говоря, были не дружескими. Оба смотрели волком и были до крайности недовольны друг другом.

   - Генерал Морель, главнокомандующий воинства Королевства Водолея, передал мне их в распоряжение с целью совместной защиты главной арки, - сообщил Хонор, раздраженный тем, что его слова слишком уж похожи на оправдание.

   - Я в курсе, - фыркнул Ротшильд и с вызовом глянул на собеседника. Зарине они напомнили двух молоденьких бычков, которые вот-вот начнут неистово бодаться. - Солдаты воинства Королевства Водолея всегда готовы оказать посильную помощь в защите Аселина Клемента, но скажи мне, Роуланд, какого дьявола ты заставляешь их выходить за пределы обозначенной задачи и своих обязанностей?

   - Не болтай вздор! - нахмурился Хонор. - Они выполняют то, что велено: обеспечивают защиту. За рамки своей задачи они до этого момента не выходили. Преследование нарушителей - часть их работы.

   Зарина с жадностью слушала разговор, по привычке целиком впитывая всю информацию. В ней вспыхнула надежда, что внезапно разгоревшийся межличностный конфликт, вполне возможно, полностью отвлечет всех их преследователей от первоначальной причины переполоха, но все оказалось напрасно. О них все-таки вспомнили.

   - Нарушители? - Ротшильд задумчиво глянул в сторону ниши, и Зарина спешно юркнула за спину Ланиэль, предпочитая пока не заявлять слишком уж демонстративно о своем присутствии. - И ты не нашел ничего лучше, как собственноручно казнить их посреди замка Водолея без всякого суда?

   Хонор громко выдохнул, но здесь крыть ему было нечем. Он и правда сорвался, чуть не совершив непоправимую ошибку.

   - Они вели себя вызывающе, - неохотно сообщил Старший Советник. - В их действиях ясно просматривалась враждебность. Они собирались вероломно атаковать моего правителя!

   Слова Хонора стали новостью для Зарины. Юноша приписал к их списку дел на сегодня чуть больше пунктов, чем они с Ланиэль планировали. Например, что это за примитивное "атаковать"? "Вероломно поговорить" - это да, есть такое на повестке дня, но "вероломно атаковать"?.. Фи сто раз! Враждебность никто из них точно не источал. И кто виноват в том, что мнительная стража во главе с Советником-параноиком полезла в драку? Уж точно не приятная во всех отношениях Зарина Эштель.

   - Сейчас их энергия явно поубавилась, - заметил Ротшильд, пристально рассматривая Ланиэль. - И что за существо... Постой-ка, это гарпия?

   Хонор сдержанно кивнул, сверля бедную Ланиэль убийственным взглядом. Зарина притаилась за ее спиной, а потому только гарпии досталась мука пребывать под прицелом сразу двух пронзительных взглядов.

   - Что привело гарпию в замок Водолея? - растерянно спросил Ротшильд, непонятно к кому обращаясь. Хотя по логике вещей адресовать вопрос нужно было именно Ланиэль.

   - Она чудовище. Хорошего от них ждать не приходится. - Хонор передернул плечами. Без поддержки своих солдат он чувствовал себя неуютно, особенно, в присутствии Ротшильда, которому, как полагала Зарина, в отличие от Роуланда, не были чужды знания военного искусства. Если придется, он без труда уложит Старшего Советника на обе лопатки.

   - Не хочешь ли ты сказать, Роуланд, что собирался казнить гарпию только потому, что она является представителем своего народа? - ужаснулся Ротшильд. - Это наговор.

   - Ты что, забыл, Таддеус? Неужели мать в детстве не пугала тебя историями о них?

   - Предположим, что в детстве меня больше пугали прожорливые камни душ, нежели гарпии, - холодно отозвался молодой капитан. - Хотя, что таить, камни душ вызывают у меня дрожь и по сей день, как, наверное, и у тебя.

   - Гарпии - кровожадные похитители-убийцы! - не слыша его, вскричал Хонор, сжимая руки в кулаки.

   - В прошлом, - уточнил Ротшильд, напряженно следя за распаляющимся Хонором. - Гарпии больше не похищают людей и не проливают кровь.

   - ТЫ их защищаешь? - у Хонора чуть глаза не вылезли из орбит. Теперь он намного уступал в красоте Ротшильду и казался почти уродливым. - Как у тебя вообще язык поворачивается, Таддеус?

   - Хонор, ты спятил? - Ротшильд сделал шаг вперед, предупреждая все необдуманные поступки Роуланда. - Мы же в цивилизованном обществе живем! Да, такое вершилось лет триста назад, но не сегодня! Ты забыл, что пятнадцать лет назад бывший правитель Водолея, Кларанс Дюран, принял гарпий в нашу среду и велел воспринимать как равных?

   - Но они - зло! - Хонор ткнул пальцем в Ланиэль. - Она - зло. Смотри, разве такое существо может бытьнеопасным?

   - Уважаемый Кларанс Дюран... - начал было Ротшильд, но Хонор его перебил криком:

   - Он мертв!

   Таддеус Ротшильд застыл с ошарашенным видом, но через секунду его лицо исказилось от ярости.

   - Его смерть не является причиной не исполнять его волю! Теперь же тот, кто имеет смелость оскорблять правителя, это ты, Роуланд!