Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа (СИ)

   - У вашего спутника наличествует свой вопрос или цель вашего визита совместна? - мягко спросил генерал Морель. Он видел, что гарпия колеблется и все еще не может прийти в себя после потрясения, поэтому решил переключить ее внимание на отстраненную тему, чтобы у нее было время собраться с мыслями.

   - Мой спутник? - тупо повторила Ланиэль, на секунду отключаясь от реальности. - Я... Я здесь из-за него!

   Голос гарпии сорвался на крик, и Хонор с Таддеусом беспокойно заерзали, готовые при любом признаке опасности сорваться с места и броситься на защиту главнокомандующего. Однако генерал Морель на срыв Ланиэль отреагировал совершенно спокойно. Он медленно кивнул, показывая, что принял к сведению информацию и желает услышать продолжение.

   - Довольно непривычно наблюдать гарпию, сотрудничающую с утопийцем. - Генерал Морель не преследовал цель оскорбить или уязвить Ланиэль, он просто констатировал факты. - Народ гарпий избавился от своих страхов?

   При слове "страх" Ланиэль перекорежило. Ей вновь напомнили о незавидном положении гарпий в обществе. Зарина почти жалела ее: ведь сунувшись сюда, гарпия сильно рисковала. Она как мышка на кошачьем мальчишнике.

   - Этот ребенок не утопиец, - твердо произнесла Ланиэль. И откуда вдруг смелость появилась? - Он не из Королевства Водолея. Он даже не из Утопии. Это дитя прибыло с Земли.

   Опаньки. Ощущение, как будто на темной сцене театра тебя нежданно-негаданно озаряет сразу три ослепительных софита. По крайней мере, именно это чувство обуяло Зарину под взглядами трех пар жадных глаз. Каково быть объектом всеобщего нежелательного внимания? Скажу, ка́ково.

   - Он с Земли? - переспросил Таддеус.

   - Из "ниоткуда"? - выдавил Хонор. Слова никак не шли с его языка, а сам он выглядел потрясенным. Даже ранний пинок Зарины не столь его шокировал.

   Генерал Морель стоял с каменным лицом.

   - Что все это значит? - Хонор повысил голос, совершенно забыв о нормах приличия в присутствии высших чинов. - Это шутка? Ты, чудовище, смеешь смеяться над нами?!

   - Старший Советник, - предупреждающе окликнул его генерал Морель, но Хонора уже понесло.

   - Ты вообще понимаешь, что мелешь, кровавое отродье?! - Краска бросилась в лицо Хонору. - Человек из "ниоткуда"?! Да быть того не может! Ты лжешь!

   - Вы сами знаете, что это значит! - вспылила Ланиэль. Похоже, ей уже надоело бояться. - Вы же образованная элита, в школе учились, книжки читали! Сами понимаете, что знаменует собой прибытие гарпии, которая привела с собой человека и поклялась служить ему!

   - Ложь! - заорал Хонор. - Пророчество Ксаны - это миф! Обычная сказочка! Никакого предзнаменования!

   - Капитан Ротшильд, - пробасил генерал Морель, и Таддеус бросился вперед и оттеснил Хонора к стене, дабы тот не кинулся на Ланиэль с кулаками.

   Прижатый к стене Хонор резко утих, а может, Таддеус просто не рассчитал сил и слегка придушил его. Зарина бы предпочла последнее. Этот Старший Советник слишком уж близко к сердцу принимал всю ситуацию. До чертиков надоел. Еще один истерик на голову Эштель. Прискорбно.

   - Этот ребенок способен дотронуться до камня Душ? - Генерал Морель нахмурился. Он хотел докопаться до правды. На протестующие хрипы от полупридушенного Хонора он не обращал никакого внимания.

   - Я нашла его в Ущелье Душ, где он прижимался к стене камней Душ, и ни один не причинил ему вреда, - поспешно рассказала Ланиэль, с беспокойством следя за потасовкой у стены.

   Тяжелый взор Герарда Мореля остановился на Зарине. Происходило что-то важное, но Эштель никак не могла понять, что именно. Почему все так всполошились? Отчего впал в истерику не в меру беспокойный Хонор Роуланд? Почему в глазах капитана Ротшильда, когда он смотрел через плечо и перескакивал взглядом от генерала Мореля к Зарине и обратно, такой щенячий восторг? Он желал услышать подтверждение. Но подтверждение чего? Девочка почувствовала уязвимость от того, что она не в теме. Когда ты информирован - ты почти бог, когда лишен информации - ты слабак. Истина жизни. А Зарина терпеть не могла любое проявление слабости.

   Девочка выступила вперед. Она прибыла в замок Водолея, потому что определенные личности, по словам Ланиэль, могли помочь ей вернуться домой. Личность номер один - главнокомандующий воинства Королевства Водолея - имеется, одна особь. Теперь на очереди Аселин Клемент.

   - Так, парни, отставить бурные истерики. - Зарина щелкнула пальцами. - Я задолбалась слушать ваши свары а-ля бабья склока. Хотелось бы узнать одну вещь: кто из вас наконец-то изобразит деятельную секретаршу и проводит меня к начальству?

   Генерал Морель с любопытством вслушивался в слова Зарины. После окончания тирады он шагнул вперед к вещему удовольствию Эштель.

   - О, ясно, кто это будет, - мурлыкнула она.

   Герард Морель открыл было рот, чтобы что-то ей сказать, когда вдруг двустворчатая дверь в тронный зал начала открываться с протяжным скрипом. Ланиэль, охнув, подскочила на месте, Зарина прищурилась, спасая глаза от ослепительного света, полившегося из проема.

   - Мой архэ! - воскликнул Хонор, опускаясь на одно колено.