Обманутые иллюзии

- Мне хотелось, чтобы это был сюрприз, - довольный ее реакцией, Макс воспрянул духом. - Считай это ранним рождественским подарком, хотя пока мы все добудем, дело будет к Пасхе, - он махнул в сторону телевизора: Прокрути вперед, ладно, Жан? Мы к этому потом вернемся. Фотографии скопированы со страховки. Наше собственное дополнение выглядит более развлекательным.

Изображение быстро пробежало вперед, а затем остановилось. Это были видеокадры, снятые на борту "Принцессы Янки".

- Семейный фильм, - ухмыльнулся Мышка с набитым печеньем ртом, - Это я его снимал.

- Да, среди нас растет будущий Шпидьберг, - похвалил его Макс.

И в самом деле, на пленке не было ни единой помарки, изображение не прыгало, звук казался безупречным. Близкие и дальние планы, смена объектов все плавно следовало друг за другом безо всяких прыжков или подергиваний, типичных для любительского фильма.

- Ой, посмотрите! Это милая миссис Вульбургер. Ты помнишь. Макс? Она сидела в первом ряду на каждом представлении.

- А это Дори, - Роксана наклонилась вперед, упершись локтями в коленки. - А это... О! - Она немного покраснела: объектив Мышки метнулся к поручню палубы, поймав ее и Люка застывших в долгом поцелуе.

Было странно и волнующе видеть себя запустившей пальцы в длинные волосы Люка, смотреть, как он наклонил голову, чтобы его рот смог крепче прижаться к ее рту...

- А вот любовная линия, - широко усмехаясь, заявил Мышка. - Любовная линия должна быть в каждом хорошем фильме.

- Прокрути-ка этот кусок еще раз, - Люк сжал пальцами плечо Роксаны.

Роксана выхватила пульт управления до того, как Леклерк успел повиноваться.

Ага, интрига усложняется, - пробормотала она, - когда на палубе появились Сэм и Джастин. Роксана наклонилась вперед - камера замерла на браслете, который они только что видели на фотографии. Сэм и Джастин двинулись дальше, к шезлонгам, камера последовала за ними.

Здесь не было никаких тайных улыбок или медлительных прикосновений молодоженов. Не обменявшись ни словом, они уселись рядом, она с глянцеватым журналом, он с техно-триллером Тома Клэнси.

- Чертовски романтическая парочка, правда? - заметила Роксана, разглядывая Сэма. Морской бриз шевелил его волосы. У него был легкий загар человека, привыкшего проводить много времени на свежем воздухе. - Он хорошо смотрится на пленке. Должно быть, это ценное качество для политика.

- Барби и Кен, - прокомментировал Люк следом за ней. - Такие странные пластмассовые люди.

Мышка подумал, что у Сэма глаза, как у акулы, но ничего не сказал, потому что остальные могли засмеяться, а ему совсем не хотелось выглядеть клоуном. В глубине души он желал, чтобы Макс придерживался своего первоначального решения, и они обошли бы стороной и Сэма, и его жену, и все ее побрякушки. Но для Мышки Макс был самым умным человеком в мире, и ему никогда и в голову не приходило сомневаться в решениях Нувеля.

Экран зарябило, потом на нем опять возникло изображение. Роксана тихонько присвистнула.

- Значит, это и есть ожерелье.

- Прекрасно, не правда ли? Останови картинку, дорогая, - Роксана послушалась, и Макс принялся читать лекцию, как заправский профессор.

- Это ожерелье - подарок родителей к ее совершеннолетию, оно состоялось четыре года назад. Ожерелье было куплено у "Картье" в Нью-Йорке за девяносто две тысячи пять сотен и девяносто девять долларов плюс все соответствующие налоги.

- Они навели тебя на это в Нью-Йорке, - пробормотал Люк, и Макс подтверждающе кивнул.

- Поверить не могу, что пропустила такую вещь, - проговорила Роксана.

- Она надевала его на прощальном вечере, - Лили прекрасно помнила это ожерелье. - Мне кажется, вы с Люком были... заняты... до самого представления.

- А-аа, - это Роксана тоже помнила и искоса взглянула на Люка через плечо. - Да, кажется, мы действительно были заняты.

Люк обхватил ее рукой за талию и стянул с подушечки, на которой она сидела, к себе на колени.

- Да-а, вот это вещь, правда?

Макс сиял от счастья. Он хорошо выучил своих детей.

- Да, и как это обычно бывает, поэтому от нее будет сложнее избавиться, хотя и не невозможно. Мне кажется, что этого будет достаточно, Роксана.

Телевизор погас. Макс вернулся к теме. Ум его был сейчас настолько ясен, что маг с удивлением подумал, существовал ли на самом деле тот туман, который так часто в последнее время затмевал его разум?

- Сейчас мы ждем планы их дома в Теннесси и нью-йоркской резиденции. На сигнализацию, и там, и там, потребуется какое-то время.

- Зато пока у нас остается время как следует повеселиться на Рождество! - это было вне возражений. Для Лили было святым делом порадоваться каждой минуте праздника. - Раз уж мы все собрались здесь, сегодня вечером можно нарядить новогоднюю елку, - она лукаво взглянула на Роксану и Люка; - А у Жана в духовке ждет жаркое.

- С такими маленькими хрустящими жаренными картошечками и морковкой? Люк почувствовал, как его желудок, который уже две недели был вынужден обходиться продукцией различных кухонь на вынос и одной неудачной попыткой зажарить цыпленка дома, издал жадный вздох.