Обманутые иллюзии

- Ты, может быть, помнишь мелкий инцидент под названием "Уотергейт". Взломщики там плохо сработали. Тебе же придется быть очень аккуратным и проявить большую смекалку.

Люк сменил настрой и кивнул.

- Ты хочешь, чтобы я украл документы?

- Я не имею ни малейшего понятия, есть ли там какие-то документы, которые стоят того, чтобы их украсть. Но человек с твоими связями наверняка может подделать разные бумаги, фотографии и все такое прочее. И если человек умеет красть, он умеет и подбрасывать улики.

Сложив руки, Сэм качнулся вперед. Идеальный план. Обладая этим новым оружием, он не просто одержит победу на выборах, он уничтожит соперника как политического деятеля, как личность, как кумира толпы.

- Кертис Ганнер - примерный семьянин и счастливый отец двоих детей. Его послужной список в Сенате - без сучка, без задоринки. Я хочу, чтобы ты это все поломал.

- Поломал? Но как?

- Волшебством, - положив подбородок на сложенные руки, Сэм улыбнулся. Это ведь тебе удается, как никому другому, правда? Мне нужны фотографии Ганнера с другими женщинами - со шлюхами. И с другими мужчинами, да, да, с мужчинами, - ему пришлось прижать руку к щеке, ибо весь он затрясся от смеха, представив себе эту картину. - Это будет еще интереснее. Мне нужны письма, бумаги, подтверждающие его участие в незаконных сделках, свидетельства того, что он использовал в личных целях деньги, предназначенные для благотворительности. Это будет хороший пинок под его либеральную задницу. Я хочу, чтобы они получились у тебя безупречными.

- Но я не знаю, как...

- Значит, найдешь способ, - глаза Сэма заблестели. Вот она, власть, она вся здесь, у него в руках - он понял это. Ее не нужно даже добиваться. Отправляйся в свое сентиментальное путешествие, потом заплатишь за него. Собери фотомонтажи, фальшивые бумаги, квитанции, письма. Принимайся за работу сегодня, закончишь, ну, скажем, за десять дней до выборов. Да, десять дней, - пробормотал от себе под нос. - Мне нужно будет, чтобы избиратели были под свежим впечатлением от этой утечки, когда они пойдут голосовать, решив побыть щедрым, он наклонил голову. - Все это время ты можешь провести у Нувелей.

- Я сделаю все, что смогу.

- Ты сделаешь то, что я скажу, иначе, когда время истечет, ты за все расплатишься. Они все расплатятся.

- Не понимаю, что ты имеешь в виду.

Снова улыбаясь, Сэм взял нож для вскрывания конвертов и потрогал его кончик большим пальцем. - Ты выполняешь мое задание. Выполняешь на все сто процентов. Иначе воплотятся все мои угрозы пятилетней давности.

- Ты говорил, что если я уеду, ты их не тронешь. Зловещим движением он отрезал ножом кусок промокательной бумаги.

- Ты пришел сюда, а значит вернул все на прежнее место. Ты опять бросил фишки, Каллахан. А то, что будет с Нувелями, зависит от того, как ты будешь играть. Понял?

- Да, да, я понял.

Он готов играть. И на сей раз собирается победить.

* * *

- Ну как? - приплясывая от нетерпения, Джейк следовал за Люком к "Сессне".

- Что как, мои вещи уже на борту?

- Да, да. Так как было у Уайатта? Я понимаю, я ведь всего лишь батрак, рядовой тыла, всего лишь...

- Задница, - закончил фразу Люк. Он забрался в кабину с тал проверять приборы. - Все прошло нормально, - сказал он Джейку, когда тот обиженно замолчал, - если не считать, что мне пришлось унизиться до положения лепечущего нищего, а ведь я хотел из него душу вытрясти.

- Судя по тому, что я слышал, у этого пижона души вообще нет, - Джейк застегнул ремни, поправил очки на носу. Люк был явно в опасном настроении, а это означало, что короткий перелет до Нового Орлеана пройдет не совсем гладко. В качестве меры предосторожности Джейк проглотил таблетки дралимина и валиума, запив их остатками фруктовой воды. - В любом случае, ты получил время, которое тебе было нужно, так ведь?

- Получил, - Люк прервал разговор, чтобы связаться с диспетчером и получить разрешение на вылет. Выруливая на взлетную полосу, он бросил взгляд на Джейка, который уже побледнел, глаза его стали стеклянными, а запястья побелели. - А еще получил для тебя очередное задание.

- Ну, вот это хорошо. Прекрасно! - в целях самосохранения Джейк закрыл глаза, когда самолет оторвался от земли. Много-много раз говорил он Люку о том, что ненавидит летать, что всегда ненавидел и никогда не перестанет ненавидеть это занятие. Он не сомневался, что именно по этой причине Люк заталкивал его в кабину самолета как минимум раз в неделю.

- Сделка с Уайаттом потребует кое-какого творчества по части клеветы, пока самолет набирал высоту, Люк чувствовал, как его покидает напряжение. Он обожал летать. Всегда обожал и никогда не перестанет обожать. - Это как раз по твоей части.

- Клеветать, - Джейк настороженно приоткрыл один глаз. - А причем тут я?

- Ему нужны поддельные фотографии, бумаги, деловая переписка - все, что может скомпрометировать Кертиса Ганнера. Документы о нарушении им закона, этики и морали - такие, которые помогают проиграть на выборах и разбивают семьи, ломают людям жизнь.