Обманутые иллюзии

- Не оставишь? - язвительность в ее голосе была настолько острой, что Роксана удивилась, как он не разрезался на мелкие кусочки. Ну ладно же, подумала она, придется мне это сделать самой. - У тебя еще хватает смелости говорить о том, что кто-то от кого-то ушел и что ты этого так не оставишь?! Да ты вообще когда-то ушел на "дело" и не вернулся. Оч-чень умный вариант отлучки за пачкой сигарет, Каллахан. Но меня этим не возьмешь.

- На то были причины, - бросил он, пока Лили смотрела то на одного, то на другого, как будто следила за теннисным матчем на Уимблдонском турнире.

- А мне наплевать на твои дерьмовые причины.

- Нет, тебе просто хочется меня на колени поставить, - он сделал шаг вперед и, казалось, собрался задушить ее. - Так вот, я не встану.

- Мне не хочется ставить тебя на колени. Разве только голым на битое стекло. Да, я с тобой переспала, - она взмахнула руками, утверждая свою правоту, - но это была ошибка, глупость, малодушие - я просто поддалась дурацкой похоти.

Он схватил ее за пуловер.

- Может быть, это была глупость, это была похоть. Но была не ошибка, едва не прокричал он, из-за чего у него и без того разболевшаяся голова пошла кругом. - И мы решим эту проблему раз и навсегда, если даже мне придется затыкать тебе рот или надевать наручники, чтобы ты меня выслушала.

- Ну, давай, попробуй, Каллахан, только тогда от этих вот рук, которыми ты так гордишься, останутся кровавые обрубки. Так что забери назад свои угрозы, и свой жалкий...

Но он уже не слушал ее. Возбужденная, Роксана увидела, как краска сошла с его лица, и оно стало белым и прозрачным, как воск. Глаза, смотрящие на нее, потемнели словно кобальт.

- О Боже, - сказал он, и рука, ухватившая Роксану за пуловер, задрожала.

- Мама!

У Роксаны сердце замерло, почти остановилось, когда она услышала голос сына. Она повернулась, не сомневаясь в том, что слышит, как гремят, словно ржавые шарниры, ее кости. В дверном проеме стоял Нат, потирая одной рукой заспанные глаза, а другой придерживая потрепанную плюшевую собаку.

- Ты не поцеловала меня перед сном.

- Ох, Нат, - холод, холод внезапно охватил ее и не отпускал даже в тот момент, когда она взяла на руки своего сына, - прости меня. Я уже собиралась к тебе.

- А еще я не дослушал до конца сказку, ту, что Элис читала, пожаловался он, зевнув и уткнувшись в привычный изгиб маминого плеча. - Я уснул перед собачьим пиром.

"Беги, пес, беги", - подумала ошеломленная Роксана. Натаниель любил слушать сказки.

- Уже поздно, малыш, - прошептала она.

- Мороженого хочу.

Ей захотелось рассмеяться, но получилось нечто вроде зловещего всхлипа.

- Ни за что на свете.

Люк лишь изумленно смотрел, смотрел на маленького мальчика ошеломленными, горящими, почти безумными глазами. Сердце, казалось, ушло куда-то в колени и забилось там, оставив рваную рану в груди. У ребенка было его лицо. Это был его ребенок. Он как будто смотрел на себя в телескоп, смотрел в прошлое, в то прошлое, которого у него не было. Мой, подумал он. О Боже праведный, мой!

Еще раз широко зевнув, Нат оглянулся. На лице errf были любопытство и сонная самоуверенность.

- Кто это? - спросил он.

Во всех сценариях о представлении своего сына его отцу, которые она сочиняла в голове, не было ничего похожего.

- А, это...

Что же сказать, подумала она. Друг?

- Это Люк, - вставила Лили, проведя ладонью по застывшей руке Люка. Он был для меня все равно, что сын, когда был маленьким.

- 0'кей, - улыбнулся Нат. Он был само умиление, и никакого лукавства. Он увидел высокого мужчину с убранными в длинный хвост черными волосами и лицом красивым, как у принца из сказки.

- Привет.

- Привет, - Люк удивился, насколько спокойным был голос у мальчика в то время, как у него сердце к горлу подступило. Ему хотелось дотронуться до него, чтобы убедиться, что все это не сон. - Ты любишь собак? - спросил он. Этот вопрос показался ему совершенно дурацким.

- Это Вальдо, - все еще дружелюбный, Нат протянул плюшевую игрушку Люку для обозрения. - А когда у меня будет настоящая собака, я назову ее Майком.

- Хорошее имя. - Люк коснулся кончиками пальцев щеки Ната. Кожа мальчика была теплой и податливой.

Скорее озорничая, чем стесняясь, Нат прижался головой к маминому плечу и уставился на Люка. - Может быть, ты хочешь мороженого?

Роксана не могла больше это выдерживать - ни боли и удивления в глазах Люка, ни ужасающего чувства собственной вины.

- Кухня закрыта, хитрец.

Она властно прижала к себе сына еще крепче. Желание развернуться и убежать показалось ей проявлением трусости, и ей стало стыдно. - Гасим свет, Нат. Тебе нужно скорее лечь, а не то лягушкой станешь.

Он засмеялся и воспроизвел лягушачьи звуки.

- Давай, я возьму его - Лили протянула руки к Нату, прежде чем Роксана успела возразить.

Нат намотал на палец кудряшку Лили и расплылся в обаятельной улыбке.

- А ты почитаешь мне сказку? Я больше всего люблю, когда ты читаешь.

- Посмотрим. Жан! - Лили взметнула бровь, с удивлением отметив про себя, что Леклерк до сих пор полирует блестящую поверхность плиты. - Пошли с нами.