Обманутые иллюзии

- У Люси будет тусовка года. Туда придут все. Ее отец даже нанял оркестр. Я просто умру, если туда не пойду.

- Ну так иди, - прошипел Люк. - Я же сказал тебе, насчет меня не волнуйся. Не думаю, что ты будешь сидеть дома одна.

- Да уж, конечно, не буду, - сквозь слезы зазвучал пронзительный смех. - Так уж я тебе и пойду на самую большую тусовку года без парня! прогнусавила она, после чего собрала весь свой елей, который только был у нее и вложила его в свой голос. - Миленький, ну пожалуйста, уйди с первого представления. Было бы неплохо, если бы мы пошли туда вместе, а потом ты мог бы уйти.

Это прозвучало заманчиво. Это обещало приятное возбуждение, быструю, захватывающую дух езду. Но Люк не настолько изменился за последние годы, чтобы забыть, когда следует, а когда не следует принимать предложение об удовольствии.

- Прости, Аннабель, не могу.

- Не хочешь, - произнесла она ледяным тоном.

- Послушай! - Начал было он, затем вздрогнул от треска брошенной трубки. - Ох, Боже ты мой, - процедил он сквозь зубы и швырнул трубку на рычаг.

- Проблемы с женщинами? - Все выглядело так, будто Сэм случайно заскочил в комнату из кухни с яблоком в руке. На самом же деле он подслушал весь разговор и уже строил свои планы.

- Они ничего не понимают. - Люк как правило не откровенничал с Сэмом, но на сей раз он был настолько разозлен и раздосадован, что ему захотелось довериться первому встречному.

- Какого черта я должен срывать всем график выступлений только из-за того, что Люси Харбекер устраивает какую-то там тусовку?

Сэм сочувственно кивнул и впился зубами в яблоко.

- Не горюй, она это переживет. - Он дружески похлопал Люка по предплечью. А если не переживет, то ведь красивых баб на свете хоть отбавляй. Верно? - Он подмигнул Люку и отправился наверх по лестнице. Дела складывались так, что ему требовалось отвертеться от сегодняшнего представления. Сэму предстояла тусовка.

Сказка о высокой температуре и головной боли - вот и все, что ему понадобилось. Когда Люк готовился развлекать публику в "Волшебной двери", Сэм стучал в дверь Аннабель. Она открыла сама. Глаза ее опухли от слез и досады.

- Ой, Сэм, привет, - она шмыгнула носом и пригладила рукой волосы. Какими судьбами?

- Люк меня послал. - С извиняющейся улыбкой он выдвинул руку из-за спины и протянул ей букет раскрашенных маргариток.

- Ой, - она взяла цветы и принялась их нюхать. Они были красивые, однако не заменяли самую большую в году вечеринку. ~ - Я так понимаю, это в качестве утешения.

- Ему правда очень жаль, Аннабель. Он расстроился из-за того, что ты hp пошла на тусовку.

- Я тоже, - ее взгляд стал жестче, она вздохнула и пожала плечами. Ее родители ушли на весь вечер, ее вечер был испорчен, а все, что она получила, были лишь какие-то дурацкие цветы. - Что ж, спасибо, что принес их.

- Рад стараться. Не так уж и трудно принести цветы прелестной женщине. - Восхищение с оттенком страсти промелькнуло в его глазах прежде, чем он спешно отвел их. - Вообще-то мне пора идти. У тебя ведь дела.

- Да нет, никаких особых дел. - Аннабель была польщена его взглядом и тронута тем обстоятельством, что Сэм попытался этот взгляд скрыть. Подумав о той долгой и скучной ночи, которая ей предстояла, она решила, что глупо захлопывать дверь перед этим привлекательным самцом. - Может, зайдешь, кока-колу попьем или чего-нибудь еще. Если, конечно, у тебя нет других планов.

- Было бы неплохо, если только твои предки не будут возражать.

- Да их нет, придут не скоро, - она поморгала глазами. - Мне бы хотелось с кем-нибудь побыть.

- Мне тоже, - он захлопнул за собой дверь. Поначалу он изображал стеснительность, сидя поодаль от нее на диване, пока они пили кока-колу и слушали пластинки. Постепенно он переходил к роли приятного человека, с которым можно пооткровенничать. Он чуть было не дошел до критики в адрес Люка, но из осторожности вовремя остановился, понимая, что в этом случае Аннабель сразу даст ему отпор. Прикрываясь стремлением компенсировать пропущенную вечеринку, Сэм пригласил ее - с неким оттенком застенчивости на танец.

Его робкая восхищенность тронула Аннабель. Покачиваясь в такт музыке, она положила голову ему на плечо. Когда Сэм начал ритмично поглаживать ее по спине вдоль позвоночника, она лишь вздохнула.

- Я так рада, что ты пришел, - прошептала она. - Теперь я чувствую себя гораздо лучше.

- Мне было тяжело сознавать, что ты сидишь здесь одна в таком настроении. Все-таки Люку очень повезло, что у него такая девушка, как ты. Сэм замолчал, удостове-рясь, что его слова услышаны. Когда он продолжил, голос звучал нетвердо. - Я... м-м-м... я все время думаю о тебе. Аннабель. Знаю, что не должен думать, но ничего не могу с собой поделать.

- Правда? - ее глаза заблестели, она откинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. - А что ты обо мне думаешь?