Обманутые иллюзии

– Не надо, – она ласково похлопала их обоих по щекам, – Мышка, не давай этим двоим распускаться. А мне надо опять идти, сейчас мой номер, – она делано вздохнула. – Клянусь вам, Макс никогда не устанет искать новые способы распиливания меня на куски. – Бросив последний внимательный взгляд на Люка, она вышла на сцену в тот момент, когда зал уже аплодировал Максу.

– Знаешь, в чем ее недостаток? – переводя дыхание, сказала Роксана.

– У Лили нет недостатков. – Люк скривил губы. Он следил за тем, как Макс начал показывать состоящую из нескольких частей пышную иллюзию, которая начиналась с выпускания огня из кончиков его пальцев и заканчивалась распиливанием Лили натрое с помощью лазерных лучей.

– Она беспокоится о тебе. Одному богу известно, почему.

Эти слова задели его за живое, разбудили чувство вины, постоянно живущее в нем.

– Ей не о чем беспокоиться. Я знаю, что делаю.

Он бесил ее, но она сдерживала себя. Шоу-бизнес слишком много значил для нее, чтобы позволить себе вспышку гнева за кулисами. Она высказалась, однако, шепотом:

– Всегда ты знаешь, что делаешь, Люк. С тех пор как Макс и Лили взяли тебя, ты делаешь абсолютно все, что только захочешь. Черт возьми, они ведь любят тебя, и Лили волнуется из-за твоих вылезаний.

Он скрыл свои эмоции. Это был единственный способ выжить.

– Это моя работа. Ты гоняешь по воздуху шарики. Я вылезаю из цепей. И все мы крадем. – Посмотрев на нее, он заморгал. – Это наша работа. Это то, что мы есть.

– Тебе ничего не стоит отказаться от таких номеров. – Взгляд ее задержался на мгновение-другое. Ей показалось, что там, в глубине его, прячется то, что она никогда не поймет.

– Ты не права, – бросил он и вышел.

Роксана сразу повернулась к сцене. И все потому, что ужасно хотела идти за ним, умолять его. Она знала, что ничего из этого не выйдет, да и не надеялась на это. Люк был прав. Они делали свое дело. Лили ведь смогла понять и принять воровство. Теперь ей то же самое придется сделать и с трюками Люка.

А он всегда будет одиноким волком, как когда-то его назвал Леклерк. Он пойдет своим путем. И всегда будет кому-то что-то доказывать, думала она сейчас.

По правде говоря, по той самой правде, которую Роксане никак не хотелось признавать, финал сегодняшнего шоу тревожил ее ничуть не меньше, чем Лили.

Она изобразила улыбку на лице, так чтобы ни Макс, ни Лили не увидели ее переживаний. Она умела сдерживать внешние признаки волнения. Этот номер был преобладанием разума над материей. Но она не могла остановить картину, которая без устали прокручивалась в ее голове.

Люк исполнял свой вариант номера Гудини под названием «Побег из водной западни». И только одна, постоянно пульсирующая извилина мозга заставляла ее рисовать картину неудавшегося побега.

* * *

От этого номера зал всегда в восторге, подумал Макс, объявляя выход Люка. Никто, включая Лили, не знал, чего ему стоило отдать Люку финал представления. Пришло время молодым господствовать на сцене, рассуждал про себя Макс, разминая свои все еще гибкие пальцы.

А парень был ох как талантлив! Целеустремлен… Настоящий волшебник. Макс улыбнулся от этой мысли. В это время поднялся занавес, и перед зрителями предстала стеклянная, заполненная водой камера. Парень сам сконструировал ее, тщательно продумав каждую деталь: все размеры, толщину стекла, даже медные украшения в виде волшебников и колдуний. Люк знал с точностью до грамма, сколько воды выталкивается при погружении тела в камеру и приковывании его цепями.

С точностью до секунды он знал, сколько времени нужно ему для освобождения от наручников и цепей, соединяющих его с болтами на краях камеры.

А еще он знал, сколько протянут его легкие, если случится что-то непредвиденное. Роксана, одетая в белоснежное ниспадающее платье, стояла рядом с водной камерой. Сердце ее билось с бешеной скоростью, лицо же казалось невозмутимым. Именно она в ходе номера забирала его рубашку с широкими рукавами, и он оставался на сцене раздетым по пояс.

Она уже не замечала шрамов на его спине. За все те годы, что они жили под одной крышей, она ни разу не заводила разговора о них. Она сумела бы открыть немало разных замков, но ни за что бы не смогла ущемить таким образом его достоинство.

Именно она спокойно стояла на сцене, пока двое добровольцев из зала заковывали Люка в тяжелые цепи. Они сложили его руки крестом на груди и связали, затем надели наручники на запястья. Его босые ноги были закованы в кандалы, прикрепленные цепями к деревянному бруску.

Тихо, зловеще заиграли виолончели, и платформа, на которой стоял Люк, начала подниматься в воздух. Его протяжный голос поплыл над головами зрителей:

– Говорят, что великий Гудини расстался с жизнью из-за ран, полученных во время исполнения этой эскапады. С тех пор, как он умер, не было такого иллюзиониста, который не мечтал бы повторить ее, сделать ее своей, достигнув триумфа.

Он посмотрел вниз и увидел ошарашенного Мышку, одетого в костюм бедуина, с большим молотком в руке.

– Надеюсь, нам не потребуется звать моего мускулистого друга, чтобы он разбил стекло.

Он взглянул на Роксану.