Обманутые ожидания

— Ладно, Кристи, можешь остаться еще на часок, а я побежала. Машину я заберу, так что тебе придется вызвать такси. Ну, желаю счастья!

Без нее в палате как-то сразу стало слишком тихо. Арман подошел к Кристи и взял ее за руки.

— Здорово сердишься? Поверь, мне пришлось так поступить. Испугался, что, если буду действовать обычными методами, ты просто откажешься.

Она посмотрела на свои руки, как на чужие.

— Да нет. Просто здорово непривычно. Регистраторша внизу назвала меня «миссис Гамилтон». Странно было слышать.

Арман мягко привлек ее к себе.

— Привыкай. Теперь тебя будут звать так до самом смерти. Развода для нас не предусмотрено.

Кристи не хотелось спорить, но она все-таки сказала:

— Ты уверен? — и скорчила насмешливо неверящую гримаску.

Она ожидала полушутливых уверений в его вечной верности, но Арман прижал ее к себе сильнее и, уткнувшись в ее волосы, хрипловато выговорил:

— Прости. Я знаю, тебе теперь будет трудно мне верить, но я никогда тебя больше не подведу. Без тебя я — ничто. В этот жуткий год я многое понял. Понял, что был избалованным мальчишкой. Понял, что счастье нужно беречь. Жизнь и без того такая ненадежная штука, что ни к чему добавлять в нее неприятностей своими руками.

Эти мысли так совпадали с теми, что вертелись в голове у Кристи, что она прерывисто вздохнула и подняла голову, безмолвно приглашая его к поцелую. Он не замедлил воспользоваться предложением и прильнул к ее тубам. Но не успел поцелуй разгореться, как требовательно зазвонил сотовый. Чертыхнувшись, Арман оторвался от Кристи и холодно ответил:

— Слушаю тебя, отец!

Гамилтон-старший ворчливо спросил:

— Как дела? Нашел Кристи?

Арман не сумел скрыть своего счастья:

— Да. И теперь она моя жена!

Филип хмуровато поздравил:

— Ну что ж, желаю счастья! Я тоже решил последовать твоему примеру и отправиться к Мишель. Я уже купил ее пароходик вместе со всем пароходством и теперь имею полное право хоть всю оставшуюся жизнь провести на этом дурацком «Марселе». В общем, я сегодня же улетаю в Париж. Возвращайся быстрей, работы уйма. Время для медового месяца выкроишь как-нибудь потом, когда я привезу Мишель обратно.

Арман и Кристи одновременно сделали большие глаза и рассмеялись. Сын хотел пожелать отцу удачи, но тот уже отключился.

Кристи продолжала смеяться, и Арман залюбовался ею.

— Верь не верь, но и для отца прошедший год оказался жутким испытанием. Мать его отвергла, а он был так уверен, что ничего подобного с ним никогда не случится. Но, возможно, если она поверит, что он и в самом деле переменился, то вернется.

Кристи хотела сказать, что так оно и будет, но не успела. Снова прижав ее к себе, Арман продолжил с того места, где остановился, и для нее исчезли все проблемы в этом мире.