Обмен

— Даже если Пинки Пай окажется лучшим в мире стрелком и собьёт все их корабли, они всё равно добьются своей цели. — Она перевела взгляд на браслеты гейса, которые к тому времени стали уже практически неразличимы. — Ведь они просто хотят помешать нам успеть добраться до Эквуса. Дело не в том, что мы не можем победить, а в том, что у нас просто нет времени на сражение.

— А ну стоять, лошадка, — закатила глаза Эпплджек, — а то ты нас так «взбодришь», что хоть в петлю лезь. — Она подошла к брату. — Мак, ты перечитал все на свете книги о дирижаблях. У тебя полюбасу должен быть хоть какой-то план.

— Агась, — кивнул жеребец. — Наш младший инженер уже отправился за секретным оружием.

— Секретным оружием? — переспросил ты.

— Несу, несу! — с нижней палубы выскочила Эпплблум с какой-то странной железякой во рту. Выглядело это как нечто среднее между ДнДшным скипетром и гаечным ключом «дофига на ещё больше».

— И что это за хрень?

— Это называется Гармонический Тюнер, — пояснил Мак. — Он нужен для обслуживания магических двигателей на дирижаблях, особенно если ты не единорог. Давай, попробуй, — он указал на кнопку на рукояти устройства.

Ты недоверчиво глянул на жеребца.

— Уверен?

— Конечно, — кивнул тот. — Давай, проверь на мне.

Ты пожал плечами и сделал, как было велено. Маленький заряд энергии ударил в тело жеребца, но, похоже, не оказал никакого воздействия.

— Вишь? — улыбнулся он. — Заклинание совершенно безвредно для поней, потому что настроено на работу с магией двигателя.

Эпплджек подошла к брату и посмотрела на устройство.

— Ну ништяк, чё, и как нам это поможет?

— Понимаешь, сестрёнка, когда используешь его на двигателе, тот синхронизируется с остальными системами корабля. Обычно это безвредно, но если двигатель был магически форсирован, — жеребец зловеще улыбнулся, — то его разворотит изнутре, из-за рассинхронизации.

От удивления у тебя глаза округлились.

— Хочешь сказать, этой штуковиной с одного выстрела можно вырубить весь корабль?!

— Агась. Ток надо подобраться как можно ближе. В идеале, нужно попасть в сам двигатель, но он внутре корабля, поэтому можно обойтись и пропеллером, а до двигателя заклинание дорогу само найдёт. Беда в том, что подобраться так близко нам не получится: или столкнёмся, или пушками расхерачат.

Искорка надежды угасла.

— А. То есть нам всё равно каюк.

— Эн-нет, — мотнул головой он, и поглядел через твоё плечо.

Ты проследил за его взглядом и наткнулся на сконфуженного вида Селестию. Та расправила огромное белое крыло, вы переглянулись.

— Да ты издеваешься, — выдохнул ты.

Мак пожал плечами.

— Есть предложения получше, приятель?

— Блядь… — Ты жмякнул кнопку интеркома на консоли. — Пинки, как слышишь?

— Жду ваших приказов, Кэп! — раздался искажённый помехами ответ.

— Цель — шесть кораблей по левому борту от вражеского флагмана. Мы с Сел берём на себя шесть по правому борту. Справишься?

— Нуконешночки!

Ты повернулся к Маку.

— Корабль оставляю на тебя. Смотри, краску мне не поцарапай.

— Будет сделано. Удачи, капитан. — Жеребец отдал тебе честь.

Ты подошёл к Солнцелошади и похлопал её по загривку, она опустилась, подставляя тебе спину, как в тот день снегопада. Ты даже удивился слегка, как ловко и быстро у неё стало получаться это движение, и, судя по выражению её мордахи, она и сама слегка удивилась. Без лишних слов ты оседлал её, сжимая в руках гармонический тюнер, она поднялась и пошла кругом, разминая крылья.

— Ты понимаешь, что план этот — полное безумие, — сказала наконец она, повернувшись к лееру.

Ты нацепил лётные очки и ухватился свободной рукой за её гриву.

— В сравнении с тем, что мы пережили в последние дня два? Да не такое уж и безумие. Готова?

— Куда уж готовее, как ты говоришь.

Ты похлопал её по шее.

— Тогда погнали.

Она пустилась галопом и сиганула через борт. На мгновение ты испытал чувство свободного падения, затем она расправила крылья, и под грохот канонады вы устремились вперёд.

В умелых копытах Мака «Утренняя Звезда» уклонилась от первых выстрелов, чего не сказать об одном из кораблей по левому борту от вражеского флагмана — спасибо Пинки. Серьёзное повреждение заставило тот нарушить формацию, теряя высоту. Из пробоины повалил густой чёрный дым, застилая обзор соседним судам, лишая их возможности маневрировать и вести прицельный огонь. Ты заметил, как пегасы-спасатели кинулись на помощь экипажу сбитого корабля, но вскоре тебе стало не до них.

Селестия круто заложила на крыло, обходя первый корабль правого фланга. Когда она приблизилась снизу к одной из турбин, ты крепко сжал тюнер и стал молиться, чтобы у неё вышло подойти достаточно близко, но не настолько, чтоб вас не порубило в крошево массивными лопастями…

~~~~~~~~~

— Докладывает седьмой, они сбиты! Отказ двигателя, теряют высоту!

— Докладывает двенадцатый, у них то же самое! Запрашивают срочную эвакуацию!

— Это невозможно… их меткость просто нереальна!

— Четвёртый, четырнадцатый и десятый сообщают, что не могут взять объект в прицел. Маневренность превышает возможности нашего оборудования, движения хаотичны!