Оборона Одессы. 1941. Первая битва за Черное море

Действовать крейсер должен был в интересах Восточного сектора, ведя огонь по району Ильинки как одному из наиболее удаленных, и поддерживать там 5-й кавполк по заявкам базового корпоста. Корпост крейсера направлялся туда же, но в порядке стажировки должен был обеспечивать огонь поддерживавшего полк эсминца, а обслуживавший его базовый корпост — наоборот, наводить крейсер. В результате командир 5-го кавполка Блинов, совершенно неожиданно для себя заполучивший в качестве средства огневой поддержки впридачу к эсминцу еще и крейсер, звонил в штаб базы и благодарил за проявленное внимание. Высадив корпост и доставленный из Новороссийска разведотряд моряков, крейсер покинул гавань и расположился на внешнем рейде, стараясь держаться поближе к Восточному сектору.

Здесь уже находился лидер «Ташкент», который сопровождали старые эсминцы «Фрунзе», «Незаможник» и «Шаумян». При подходе крейсера «Фрунзе» занял позицию между ним и берегом, что оказалось нелишним, так как корабли, поддерживающие Восточный сектор, вели то затухающий, то снова разгорающийся перманентный бой с румынскими батареями, прилагавшими все усилия, чтобы уменьшить интенсивность их огня по войскам и по возможности втянуть в артиллерийские дуэли.

Такая ситуация повторялась под Одессой изо дня в день и являлась одной из неизбежных особенностей боевой работы кораблей всех типов, действовавших под городом. Если во время боя преимущество оказывалось на стороне батареи и она успевала пристреляться, корабль прекращал огонь и, выставив дымзавесу, менял позицию. Если удача сопутствовала Черноморскому флоту и снаряды накрывали расположение батареи, то последняя прекращала огонь, меняла позицию, и все повторялось сначала.

В этот раз не повезло «Фрунзе». Около эсминца встали близкие всплески разрывов, он выставил завесу и под ее прикрытием отошел подальше, сменив позицию. Тем временем на «Червоной Украине» установили связь с корпостом базы и, находясь в 125 кабельтовых от цели, повели пристрелку одной башней. После второго залпа корпост радировал: «Снаряды ложатся точно, просим усилить огонь». Тогда крейсер перешел на беглый огонь из всех орудий одного борта, развив максимальный темп стрельбы. Через 15 минут с корпоста передали что задача выполнена. В это же время по «Червоной Украине» стала пристреливаться вражеская батарея. Выполнивший задачу крейсер не стал вступать в дуэль и увеличив ход быстро покинул зону обстрела.

Во второй половине дня корпост «Червоной Украины» успели перебросить в 1-й морской полк, откуда он прислал заявку на поражение противника в районе Свердлово.

Крейсер лег на курс параллельно берегу и, пристрелявшись, перешел на беглый огонь из носового и всех бортовых орудий. Но на этот раз одна из румынских батарей среагировала быстрее и сумела пристреляться по крейсеру во время выполнения задачи, пытаясь вынудить крейсер начать активное маневрирование и этим снизить точность и интенсивность стрельбы.

Крейсер имел устаревшее расположение орудий, сохранявшееся с момента его дореволюционной постройки. В отличие от однотипного «Красного Кавказа», «Червона Украина», как и «Красный Крым», модернизации не прошла. 14 130-мм орудий крейсера, сгруппированные в 4 батареи, имели смешанное палубно-казематное расположение. В период его проектирования Морской генеральный штаб Российской империи считал такую компоновку оптимальной для борьбы с высокоманевренными эсминцами — главными противниками легких крейсеров в то время.

Но при выполнении задач огневой поддержки наземных войск, и особенно при контрбатарейной борьбе, такое расположение орудий создавало значительные трудности, затрудняя маневрирование огнем. Крейсер не мог сосредоточить огонь всех своих орудий на один борт и вынужден был вести бой с использованием орудий только правого или левого борта, при этом стараясь держаться на таком курсовом угле, чтобы противник находился в пределах досягаемости и носовых, и кормовых батарей.

Поэтому крейсер при обстреле наземных целей вынужден был ложиться на курс, параллельный берегу, и через какое-то время менять его на противоположный, чтобы сохранять цель в пределах досягаемости всех бортовых орудий.

Румынские батареи использовали эту особенность крейсера, зная, что смена курса ставит его в невыгодное положение. Вести бой с батареей крейсеру было трудно, так как при смене курса он не только вынужден был прекращать обстрел цели, но и стрелять 3–4 орудиями вместо 8. Однако прекращать обстрел не пришлось. Теперь «Червону Украину» прикрыл эсминец «Смышленый». Имея современные приборы управления огнем и 130-мм орудия, он смог успешно подавить румынскую батарею, несмотря на то что одновременно был атакован и авиацией противника. Неудивительно, что за этот бой эсминцу была объявлена благодарность командующего Приморской армией.