Обратный отсчет

— Ну и хорошо, — я кивнул, копаясь с ключами и пытаясь отыскать тот, что подойдет к замку. — Ладно. Готовь речь, сейчас пойдем общаться с твоими друзьями. Скайлер, остаешься здесь. Рэйн, оставь ей пушку. — Девушка попыталась было что-то сказать, но я оборвал ее взмахом руки. — С глефой ты здесь много не навоюешь. Стрелять на поражение только в крайнем случае, просто постарайся держать их подальше и дай мне знать, если пойдут на прорыв. Мы с Рэйном идем вниз. Постараемся долго не копаться, но черт его знает, как там пойдет… В общем, не рискуй, если прижмет — отходи и зови нас. Все, Рэйн, пошли!

Я, наконец, отыскал нужный ключ и замок с щелчком открылся. Я с трудом открыл тяжелую дверь, активировал ночное зрение и поспешил вниз по ступеням.

Глава 6

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Серая, условно безопасная зона, она же Лимб.

Как и говорил Рэйн, внизу оказалась еще одна дверь, ведущая непосредственно в подвал. Тоже массивная, тоже металлическая. К счастью, ключи к ней нашлись на связке, которую Скайлер изъяла у одного из горе-охранников. Щелчок замка, скрип несмазанных петель, и я отшатнулся в сторону — чисто на всякий случай. Мало ли, что там, внутри.

Из темноты послышался шорох, сдавленный мат, а потом кто-то пробормотал:

— Что за люди, мать их, поспать не дадут…

Оставаясь за дверью, я включил фонарь, взглянул на Рэйна. Тот кивнул, подтверждая, что голос принадлежит кому-то из «Фениксов». Хорошо. Качнув головой, я указал бойцу на дверь, входи, мол. Не то, чтоб я страховался, если верить рассказу бойца, «Фениксов» держат в зарешеченных камерах, но будет лучше, если первым они увидят своего. Недооценивать наемников тоже не стоит. Мало ли, как они там подготовиться успели за то время, что сидят здесь.

— Свои, спокойно, — проговорил боец и шагнул через порог. — Это я, Рэйн! Э, да какого…

Из темноты донесся шорох, звук удара, вскрик, а потом кто-то угрожающе зашипел:

— На колени, сука! На колени, быстро! Быстро, я сказал!

— Да какого…

— Молчать!

Звук удара послышался снова.

Выключив фонарь, я отшатнулся от дверей, выхватил оружие, и, активировав режим ночного видения, качнулся к проему, тут же возвращаясь обратно и восстанавливая в памяти увиденную за доли секунды картинку. А восстановив, едва не рассмеялся.

Рйэн стоял на коленях, держа руки на затылке. Рядом с ним стоял некто в термокомбинезоне, сжимая в руках какую-то железяку и тыча ею в затылок Рэйну.

— Ключи! Ключи от камер, быстро!

— Да какие ключи, Руад, ты совсем охренел, что ли? Да сними ты с меня шлем, блин, ну свои же!!

Кажется, до Рэйна дошло, что броня на нем левая, отличительного знака «Фениксов» на ней не имеется, а лица его под шлемом не видно. Послышалась возня, а через пару секунд я услышал удивленное восклицание.

— Рэйн! Твою ж… Как ты здесь оказался, шайтан тебя забери?

— Мне… Я…

— Я ему помог, — проговорил я, убирая оружие, врубая фонарь и делая шаг в помещение.

— А ты еще кто такой? — тот, кого назвали Руадом, отпрянул в сторону.

— Спокойно, это друг! — быстро проговорил Рэйн, будто опасаясь чего-то. Впрочем, Руад, как назвал незнакомца Рэйн, не спешил на меня бросаться. Дураком не был. Одно дело атаковать неожиданно, из-за дверей, и совсем другое — в открытую бросаться на вооруженного человека в броне, будучи почти голым.

— Друг?

— Рэйн, включи фонарь, — попросил я «Феникса». Тот послушался, в помещении стало светлее, и я смог оценить обстановку.

Помимо Руада, в комнате было еще несколько человек. Вот только в отличие от него, они приникли к решеткам камер, на которые была поделена комната. На прутьях — ржавчина, следы сварки… Импровизированная тюрьма явно была делом рук новых местных жителей, изначально здесь был обычный подвал. Дверь в одну из клетушек, была открыта — видимо, в ней и содержался Руад. Присмотревшись, я заметил, что один из прутьев в двери выломан — именно его сжимал в руках Руад, выдавая за оружие. Похоже, «Фениксу» удалось освободиться, и, заслышав шум наверху, он решил пойти ва-банк: напасть на тюремщика, за которого он принял Рэйна, и, воспользовавшись переполохом, свалить. Логичное решение, на самом деле.

— Меня зовут Алтай, — проговорил я, — и я здесь, чтобы вам помочь.

— Алтай? — густые темные брови невысокого Руада взлетели вверх. — Тот самый?

— Вероятно, — пожал я плечами. — Смотря кого ты имеешь в виду.

— Неважно, — махнул тот рукой. — Если у тебя есть ключи от камер, то будь ты хоть самим шайтаном, я тебе благодарен.

— Есть, — кивнул я. — Держи, — я бросил Руаду связку. — Только поскорее. Нам отсюда еще выбираться. Сейчас местные очухаются, и сделать это будет гораздо сложнее.

— Принял, — Руад кивнул, и бросился к решеткам.

На то, чтобы освободить товарищей, много времени у него не ушло, и через минуту передо мной стояли пять человек в форме «Фениксов», выжидающе и слегка недоверчиво глядя на меня.