Обратный отсчет

Обычно чем чаще повторяешь что-то, тем быстрее сам начинаешь в это верить. Мне же излагаемый в очередной раз план уже всерьез начинал казаться полной дичью. Вот где гарантия, что военные вообще меня слушать станут? Нет такой гарантии. Как нет гарантии, что удастся разобраться с глушителями и вообще послать сигнал… Особенно после того, как мы все дружно едва не зажмурились, пытаясь прорваться к «Фениксам»… Впрочем, на этот счет у меня имелся еще один план, не менее сумасбродный, чем первый, но я надеялся, что до этого не дойдет. Ладно, других вариантов все равно нет, действовать приходится в жесточайшем цейтноте, и придумать что-то более изящное и менее рискованное не получается, как ни крути. Так что остается только придерживаться изначального плана. Несмотря на то, что нравится он мне все меньше.

Как выяснилось, остальные думали примерно так же. После того, как я закончил, над столом некоторое время царило молчание. Первым тишину нарушил Браун.

— Как ты планируешь подгадать время? Мы не знаем, когда именно прибудет флот. А твари за это время могут подтянуть новых глушителей…

— Глушители — одна из высших форм эволюции ксеносов, так быстро нового не откормить, и с другого участка не перебросить. Когда мы уничтожили одну из тварей в захваченном аванпосте «Мстителей», связь на время восстановилась. То же самое было, когда мы убили второго глушителя, на болоте по пути в Миддлтаун. Помехи в эфире на некоторое время прекратились, потом появились снова. Полагаю, связь на столь обширной территории твари глушат, используя друг друга, как ретранслятор. После смерти каждого глушителя разрушается узел ретрансляции, и ксеносы перебрасывают сигнал в обход него. Если же уничтожить крупный узел из нескольких глушителей, думаю, так же просто снова поставить помехи у ксеносов не получится. И такой узел находится здесь, в Элизиуме. По крайней мере, я так понимаю. Не связист, точно сказать не могу.

— Хикару, что скажешь? — Браун посмотрел на невыского японца, до этого отстраненно ковырявшегося в планшете, откинувшись на спинку кресла. Услышав свое имя, японец поднял глаза, пару раз моргнул, будто возвращаясь из транса, помолчал и медленно кивнул.

— Звучит правдоподобно. У меня нет информации об использовании сети глушителей, раньше ксеносы таким не заморачивались, но звучит здраво, да. Нужно пробовать. Пока не попробуем — не узнаем.

— А что по узлу связи? — Браун опять обращался к Хикару. — Там наверняка все закодировано. Ты сможешь получить доступ?

Снова молчание, снова кивок.

— Смогу. Хотя это займет время.

— У меня есть коммуникатор одного из высокопоставленных чиновников «Нью Вижн», — проговорил я. — Это сможет как-то помочь

Японец будто проснулся, и с интересом посмотрел на меня.

— Сможет. Очень даже сможет, — на его узком, бесстрастном лице появилось что-то, отдаленно напоминающее энтузиазм. — И не только в этом.

— Хорошо, — проговорил я. — Значит…

— Есть сложность, сержант, — теперь уже Браун перебил меня. — Нас тут под сотню человек. Примерно столько же в Южном форте и Восточном. Северный, к сожалению… Пал, — выдавил из себя капитан, и я с трудом удержался от того, чтоб не воскликнуть: «а я же говорил». — Связи с парнями нет. Ближайший к нам форт — Южный, — продолжил Браун. — Связь прервалась после того, как в подземный тоннель между фортами прорвались ксеносы, и нам пришлось его заблокировать. Пробовать семафорить — не вариант, в Элизиуме без труда считают сигнал. То есть, рассчитывать на то, что нам удастся скоординировать действия с остальными… В общем, сам понимаешь.

— Угу, — кивнул я, задумавшись. — А связь каким образом осуществлялась?

— По старинке, — пожал плечами капитан. — Телефонная линия. Я уверен, что гарнизон жив — слышно было, как они отбивают атаки. Но связаться с ними… Без вариантов.

— Угу, — повторил я. — Угу…

Подняв голову, я посмотрел на капитана.

— А что, если мы восстановим связь?

— Каким образом? — удивился Браун.

— Да есть тут у меня одна идейка… — усмехнулся я. — В общем, слушай…

Глава 12

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Периметр Зеленой зоны. Охранный форт Западного периметра, занятый наемниками «Группы Феникс».

— Это… Очень рискованное решение, — проговорил Браун. Почему-то мне показалось, что вместо «рискованного решения» изначально должно было прозвучать «безумие».

— Нормально, капитан, — я оторвался от заполнения подсумков, поднял голову и подмигнул Брауну. — Прорвемся.

Браун моего оптимизма не разделял.

— Ты понимаешь, что вам придется биться с тварями в узком тоннеле? Если они попрут…

— Капитан, — прервал его я. — У меня есть опыт подобных операций. Я бился с тварями в тоннелях шахты под Пределом и в коридорах форта в Инферно. И тогда расклады были намного хуже, поверь. Пройти по тоннелю без ответвлений несколько километров гораздо проще, чем зачищать от морфов захваченный форт или пытаться выжить в шахтных штреках. У нас получится.