Обратный отсчет

— Это мы сейчас утрясем! — пообещал майор, разворачиваясь к телефону. Минут пять подряд звучали незнакомые позывные и хриплая ругань, в результате чего важную встречу перенесли на несколько дней. Покончив с этим, спецпропагандист, называя через коммутатор Зоны ответственности «Юг» какой-то «музыкальный» позывной, хитро подмигнув, решительно потребовал командира какой-то части к телефону. Немного погодя, не произнеся ни слова, сунул старлею трубу — дескать, говори!

Сбитый с толку Хантер приложил трубку к уху и рявкнул первое, что пришло на ум:

— Слушаю вас, говорите!

— Майор Аврамов, — раздраженно прозвучало в ответ. — Что там, к дьяволу, у вас творится? — Бугай нахрапом наехал на собеседника.

— Мушавер Аврамов! — привычно перключил тумблер в «положение Д» невидимый собеседник, припомнив текст и даже интонации публичного обращения душманов к окруженной группе шурави на берегу Вари-руд. — Ви есть окружение! Здавайса! Ми будим тибе ивместе с Шекор-туран кишка випускать, пичьонка рэзать и кармит наш афганский саг!

— Саня, твою дивизию! — возопил в ответ Бугай, да так, что, казалось, трубка взорвется от его децибел. — Ты, что ли, «на югах», у Тайфуна? Ну и дела! Я вечерком подскочу к вам. — Спецназовец мигом перешел к сути дела. — Где Чабаненко ошивается я примерно знаю, так что ждите! Без меня не напивайтесь! — схохмил гигант, как всегда, пренебрегая правилами СУВ[113]

.

— Ну вот, почти все вопросы решены. — Тайфун привычно навел порядок на столе. — А майор Иванов Виктор Ефремович — это, между прочим, твой нынешний прямой начальник, командир отдельного десантно-штурмового батальона. И клянусь тебе, Саня, — дня не прошло, чтобы он мне не парил мозги: где Петренко да подай ему Петренко! У меня от него уже просто «диарея путешественника» скоро начнется!

— Разрешите, Павел Николаевич? — В кабинет без стука ввалился добродушного вида коренастый майор-десантник лет тридцати пяти. Его появление сопровождал изрядный душок спиртного перегара. — Так я все-таки хочу поинтересоваться — где же, в конце концов, этот наш-ваш неуловимый…

Вопрос завис в духоте кабинета, поскольку майор обнаружил в кабинете не только спецпропагандиста, но и незнакомого офицера в «песочке».

— Товарищ майор! — Хантер, сделав шаг к комбату, подбросил правую руку к лихо заломленному берету. — Старший лейтенант Петренко! Представляюсь по случаю назначения на должность заместителя командира отдельного десантно-штурмового батальона по политической части! Здравия желаю! — Он резко уронил руку, которую тут же снова пришлось протянуть, чтобы обменяться рукопожатиями с новым командиром.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Чабаненко, поднимаясь со стула, как и положено во время старого воинского ритуала представления, который насчитывает уже больше двух столетий. — Но ты, Виктор Ефремович, — майор притормозил проворного комбата, — все-таки, как учит нас Пуштунвалай, не спеши, не спеши, не спеши! Я знаю, что ты без замполита замучился, что дел в батальоне по горло, но я тебя уже изучил — начнешь грузить на него всякую всячину, а старший лейтенант такой, что уже сегодня вечером с первым же попавшимся взводом в засаду рванет. Поэтому давай договоримся так — я сейчас представлю его командованию бригады, а уж потом передам тебе. Только учти — сегодня вечером он будет занят, поэтому ты уж не озадачивай его сверх положенного, ладно?

— Ладно! — мгновенно повеселел комбат. — А ты, комиссар, я вижу, молоток! — хлопнул майор новоиспеченного заместителя по плечу. — И видок у тебя — что надо! — Он показал большой палец. — Значит, тогда — я у себя в расположении! — бросил комбат на прощание.

— Отличный командир и мужик первоклассный, — охарактеризовал посетителя Тайфун, едва стих шум шагов за дверью, — в Афган прибыл практически сразу после академии. Один имеет недостаток, — спецпропагандист звучно щелкнул по кадыку. — Ты знаешь, я и сам иногда бывал несколько не умерен, но Иванов, к сожалению, частенько перебирает с этой… с горькой настойкой… Ну, хватит разговоров — пора к начальству!

Чабаненко стремительно поднялся и, прихватив автомат с допотопным «веслом», решительно направился к выходу. Хантер последовал за ним.

Ритуал представления на этот раз прошел без всяких эксцессов, не то что девять месяцев назад. О старшем лейтенанте Петренко в штабе уже кое-что знали со слов Тайфуна и ждали его с нетерпением, потому что десантно-штурмовой батальон уже много недель жил, служил и воевал без замполита. Прежнего, майора G., которого подвела жадность, пришлось досрочно отправить в Союз, спасая тем самым от суда и следствия. Собеседования оказались далеко не такими дотошными, как те, что когда-то проводили полковник Ермолов и подполковник Ветла, да и угрожать Хантеру, как попытался это сделать при первых шагах по афганской земле Монстр, никто не пытался.