Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Тогда — купол и экстренный вызов, — Унурат крепко взял его за руку и посмотрел в глаза. — На себя поле — и вон! Мы не ликвидаторы. Наше дело — выявить. Запомнил?

…В ангар сарматы вернулись в полшестого. Фиах молчал, но странно косился — и, едва переодевшись, отошёл с Унуратом в сторону. О чём говорили, Гедимин не слышал, но поглядывали на него. Он прислушивался к ощущениям под неплотно пригнанной ипроновой пластиной. «Сигма» грела кожу, пару раз зацепила невесомым волокном, но в мозг не полезла. «Неудобно говорить, когда постоянно перебивают,» — думал Гедимин, рассеянно глядя на инструкцию — она так и лежала на его столе. «Ладно. Пока пусть привыкнет, что я вообще тут. А в воскресенье поговорим нормально. В реактор за мной наверняка не полезут.»

03 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Эй! Опять потолки ломаешь⁈

«Клапан новый поставили. Хотя — можно было и тот…» — думал Гедимин, разглядывая на экране сканера вчерашний осушитель. Сегодня он гудел в той же тональности, что и другие; сканер отклонений от «нормы» не видел, «ремонтное чутьё» молчало.

Окрик Унурата застал Гедимина врасплох. Он развернулся на голос, угрюмо щурясь.

— Что я ломал?

— Вон ту плиту, если забыл, — хмыкнул Унурат, с подозрением глядя на сармата. — Хорошо, вовремя оттащили. Твоё место сейчас где?

Гедимин молча повернулся к защитному полю, растянутому вдоль экранирующей стены. Фиах стоял у своего участка, одним глазом глядя на плёнку-детектор, другим — на сармата.

— Вот так-то лучше, — сказал в спину отходящему Гедимину командир. — Фиах! Ты сигналь, если что не так.

— Пробы, — буркнул Фиах, покосившись на Гедимина. Тот молча включил сканер, поднёс «щупы» к защитному полю. Луч тут был не нужен — излучение реактора за стеной высвечивало её структуру, как на экране. От неё тянуло сильным ровным теплом. На мгновение сармату померещился взгляд из стены — «глаз» пророс в паре метров от него, чуть сбоку. Защитное поле на долю секунды покрылось концентрическими кругами красных разводов.

— ЭСТ-излучение, — Фиах едва заметно поёжился. — Та ещё дрянь. Мозги выжигает только так. И, главное, ничего ведь не чувствуешь…

04 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Ну? Срослось?

Фиах, оттянув рукав до локтя, задумчиво рассматривал синюю кожу с полосами белесых швов. Сверху их прикрывал прозрачный фиксатор. Он плотно обхватывал предплечье, но пальцам вроде бы не мешал — и всё-таки они шевелились как-то странно, будто не могли до конца согнуться.

— Что-то тебе там не так собрали, — Гедимин недовольно сощурился. На экране сигма-сканера отражалась подвижная система, закреплённая на двух крупных костях и множестве мелких. «Это кисть. Она вроде так и должна выглядеть. А вот этот тяж… чем-то его прижало. Или это нормально? Сюда бы Вепуата…»

— Э! Ты что, меня сканируешь⁈ — Фиах быстро убрал руку за спину. — Ты ещё и медик?

На входе лязгнула массивная створка — Унурат, переступив порог, оттолкнул её с излишней силой, и она с грохотом въехала в паз. Обходчики примолкли. Гедимин покосился на часы — командир опоздал на смену на две минуты.

— Опять что-то не так? — спросил Эйриг. Унурат тяжело вздохнул.

— Нам в отряд суют филков. Мол, нам троих не хватает. И из семи двое, считай, нерабочие.

Фиах сердито фыркнул.

— Что я неправильно сработал⁈

— Сиди, тебя никто не гонит, — Унурат надавил ему на плечо. — Я за командиров не в ответе. Думают, что мы всемером не справляемся. Кому из вас нужны недомерки в отряде?

Сарматы зафыркали.

— А нормальных бойцов там не осталось? — угрюмо спросил Эйриг. — Только мелочь всякая?

Унурат поморщился.

— Говорят, недомерки внимательнее. Опять про этот клапан… Сами же недомерки днём его и прохлопали. Мы при чём⁈

Он тяжело опустился за стол и окинул ангар мрачным взглядом.

— Сегодня обход реакторов. Фиах, ты как?

Сармат пошевелил неуклюжими пальцами и качнул головой.

— Не возьмусь. Рука и так никакая, а если на неё сверху панцирь…

— Я пойду в реакторный, — вмешался Гедимин. — Я же сказал.

Унурат смерил его взглядом и едва заметно сощурился.

— Смелость — это хорошо. Но ты тут четвёртый день. А в реакторах вовсе не был. Одного тебя отпускать нельзя…

Он посмотрел на притихших ремонтников. Те переглянулись. Унурат со вздохом поднялся из-за стола и направился к стапелю.

— Ладно, я иду. Вы там наработаете.

Гедимин уже собирался выходить, когда Унурат, выпускающий сарматов из ангара, остановил его и ткнул пальцем в плечо.

— Эту штуку тут оставь. К нам из-за неё и так вопросы.

Гедимин мигнул, не сразу сообразив, что речь о сфалте.

— Ей от излучения ничего не будет, — заверил он, чуть не ляпнув, что внутренний реактор экранирован. Унурат сузил глаза и толкнул его в плечо.

— Пушку на стол!

Снаружи кто-то удивлённо хмыкнул. Унурат резко развернулся на звук, мелкий силуэт шарахнулся за ангары, — Гедимин только и успел разглядеть пятнистый комбинезон. Командира перекосило.