Обретая надежду (ЛП)

Наступает минута молчания. Интересно, собирается ли Эшли позвать меня или извиниться, но затем я слышу в ее голосе мягкость, которую я никогда раньше от нее не слышал.

— Дорогой Боже, спасибо тебе за Эллиот и за то, какая она храбрая девочка. Спасибо тебе за ее отца и за любовь, которую он ей дарит, за пример, который подает ей. Спасибо тебе за тетю Бетани и за то, как сильно она любит тратить свои деньги. — Она делает паузу. — И если бы ты нашел в себе силы, Господи, подарить Джимми Паркеру неприятный случай вшей или грибок на ногах, мы были бы вечно благодарны. Аминь.

Бетани тихо хихикает, а я с улыбкой смотрю на свои ноги.

— Спокойной ночи, коротышка.

Моя дочь сильно зевает, а затем шепчет:

— Спокойной ночи.

Эшли направляется к выходу из комнаты, но перед уходом останавливается, оглядываясь еще раз с мягкой улыбкой. Я сжимаю руки в кулаки, чтобы не притянуть ее к себе и крепко не обнять. Я переполнен благодарностью за тот момент, который она только что пережила с Эллиот, за ее честность и за то, что она дала моей дочери выговориться. Эллиот никогда не рассказывала мне об этих вещах.

Эшли выходит в коридор и видит, что мы прячемся. Она вздрагивает от неожиданности и шепчет:

— Господи, черт! — Положив руку на грудь, она тяжело дышит. — Вы, придурки, напугали меня до чертиков.

Бетани обнимает свою подругу.

— Только Эш может выпалить три ругательства и одно богохульство за считанные секунды.

— Как долго вы, извращенцы, здесь торчите?

Бетани открывает рот, чтобы ответить, но я опережаю ее, сказав:

— Ненадолго. Всего несколько секунд.

Моя невестка качает головой.

Ладно, ладно, может быть, иногда я вру.

ГЛАВА 9

ЭШЛИ

— Сторми! — В понедельник днем я роюсь в своем шкафу, готовая прибить свою соседку по комнате. Снова. — Ты взяла мои кожаные шорты!

Где они, черт возьми? Я забрала из химчистки на прошлой неделе и клянусь, что повесила их прямо здесь, между моими беззадыми штанами и кожаным поводком.

— Сторми!

— Что?

Я поворачиваю голову и вижу ее в дверях, выглядящую раздраженной. Добро пожаловать в клуб, сучка.

— Ты взяла мои кожаные шорты?

— Я одолжила их в пятницу, но, кажется, вернула обратно.

— Одолжила их для чего? — В пятницу мы работали в одной смене в ночном клубе. Я бы заметила, что на ней мои любимые короткие шорты.

Она наклоняет голову, как бы спрашивая: «а как ты думаешь?».

У меня отвисает челюсть, и я разеваю рот, как рыба, прежде чем раздраженно захлопнуть челюсть.

— Только не говори мне, что ты надела мои шорты на свидание.

— Нет, конечно. — Она прислоняется плечом к дверному косяку. — Ты же знаешь, я не хожу на свидания.

Я хватаю в кулак случайный предмет одежды в своем шкафу, чтобы удержаться от того, чтобы броситься к ней и схватить за волосы.

— Ты трахалась в моих шортах, Сторми?

На самом деле это не вопрос. Судя по выражению ее лица, я знала ответ еще до того, как спросила.

— Я постираю их.

— Химчистка. Дважды. И что, черт возьми, заставило тебя подумать, что было бы нормально взять мою рабочую одежду, чтобы трахнуть какого-то парня?

Она поднимает палец с длинным черным ногтем.

— Я не трахала в них ни одного парня. Они слишком тесные. Сначала я их сняла.

Я быстро моргаю, моя хватка за одежду удерживает меня на земле.

— Но они были на тебе раньше и… — Я сглатываю комок желчи, который подступает к моему горлу. — После.

Фу.

— Да. Кстати, Энтони сходил по ним с ума. Даже сказал, что на мне они лучше выглядят, чем на…

— Энтони? — Хорошо, теперь я отпустила одежду и подхожу к ней. — У тебя был секс с Энтони?

Через три ночи после того, как он привел меня к себе домой и попытался заняться со мной сексом, он занимался сексом с моей соседкой по комнате?

— О черт. — Ее лицо становится серьезным. — Он ведь тебе не нравится, не так ли? Я думала, вы, ребята, случайные приятели по перепихону.

— Нет, мы друг другу никто. — Уже нет. Так почему же тогда меня это волнует? Или нет? Не совсем. Это просто… — Прекрати брать вещи, которые тебе не принадлежат.

— Прости…

Я захлопываю дверь перед ее носом и запираю ее.

Она сводит меня с ума! Проведя день с Бетани, я вспомнила, как легко дается наша дружба. Как легко с ней сосуществовать. Она никогда не брала что-то из моего шкафа, и если ей отчаянно нужно было что-то одолжить, то Бетани всегда сначала спрашивала и возвращала чистым.

Сторми уже достала меня до чертиков. Воспоминание о том, как хорошо было жить с Бетани, только показало слабости Сторми под микроскопом.

Я беру пару леггинсов в черно-белую клетку, туфли на высоком каблуке, белый кружевной бюстгальтер и прозрачную черную рубашку. Это не то, что я обычно надеваю на работу, но я собираюсь встретиться с Бетани на раннем ужине и хочу одеться соответствующим образом для «Олив Гарден».