Обряд на крови

«Судя по тому, как этот зеленый егеришка после моего выстрела ретиво в перекат ушел, — размышлял неспешно и обстоятельно, удобно привалившись спиною к дереву, — а потом еще и достаточно долго молча, без малейшего скулежа, зыркал по сторонам с карабином наизготовку да к тому же вполне браво и осмысленно, я его только слегонца зацепил, слегка ему ручонку поцарапал? Так вроде бы все и вышло, как планировал?.. Ну-ну, посмотрим теперь: дойдет — не дойдет. А нужно будет, и еще добавим для пущей верности… Как бы там ни было, а им теперь без связи, если, конечно, не совсем дураки законченные, одна дорога — назад на хаус. Да побыстрее, вприпрыжку, никуда не заворачивая… А они, скорее всего, сюда с главной усадьбы заповедника приперлись. Больше неоткуда. Не вертолетом же их в такую глухомань закинули? Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь — при их-то скудном финансировании?.. А это без малого — сотня верст на прикидку. Не меньше, чем на двое суток гребли. — Подумал, и губы его дрогнули, поползли, растянулись в едкой сардонической улыбочке: — Представляю себе, как эти мудрики гонористые теперь от каждой тени, от каждого куста шарахаться начнут. Да угоришь, наверно, со смеху. Да та еще картинка будет. Ничего, скоро вдоволь потешимся. — Посмотрел на часы и, снова откинувшись спиной на дерево, принял удобное положение. — Ну лады, дам я им еще с полчасика для полной гарантии. Пускай еще побалаболят от души да окончательно придут к какому-то консенсусу. Андрюха все равно еще на месте ночевки копошится. А потому спешить мне совершенно нэ трэба. Ни к чему. Все еще успеется… А может, все же коньячку маленько накатить? Дринькнуть глоточек?.. Да нет. Пожалуй что не буду. Побережем заначку. Еще пригодится. — Прикрыл глаза, посидел с минуту совсем бездумно, безо всяких размышлений, и тут неприятная мыслишка, пришедшая совсем не к месту, кольнула в расслабленных мозгах, выскочила на свет совсем не ко времени, как черт из табакерки: — И как же это Малек тогда, после того мочилова в ските, этих кержаков пришибленных так бездарно проворонить умудрился? Как же он так лопухнулся качественно? Вот же баран бестолковый! А все то же — я, я. Головка от… водомета! Тоже мне еще, блин, — спецы порубежные. Не спецы, а сосунки, говномесы натуральные. Проследили бы тогда надежно этих божьих одуванчиков, и все бы сейчас просто найс было. Не пришлось бы мне теперь втемную за Андрюхой по тайге неделями таскаться в надежде, что он меня к ним когда-нибудь выведет. Уже бы давно загасил и одних, и вторых да где-нибудь за бугром балдел бы, нежился в шезлонге с какой-нибудь сладенькой герлой-шоколадкой на теплом песочке… Д-а-а… Дать бы тебе, Витюша, в рожу, чмо ты болотное. Жаль, что теперь уже такой возможности больше не представится. А не то бы я тебе точно, полканчик ты мой недоделанный, с огромным удовольствием паяльник начистил. — Поиграл желваками, потер кулаки. Сплюнул в сердцах и все же не удержался: отвинтил колпачок на фляжке. Засадил, запустил в нутро добрый весомый глоток. Потянуло повторить, но, хмыкнув, все же благоразумно удержался. Вернул в карман фляжку. — Да пустое ж дело — сейчас об этом думать. После драки, как известно, кулаками не машут. И чего теперь зацикливаться? Дело делать надо… Ну ничего — словесные портреты у меня достаточно полные. И по именам я всех этих ванюток да машуток знаю… Это, естественно, — на самый худой конец. Если уж Андрюха действительно вконец вразнос пойдет, заартачится да на сторону свинтить решит окончательно. Да если я к тому же перед смертушкой ничего путевого из них с дедом выдавить не смогу. Отмолчатся, как лихие кремень-партизаны, что, конечно, тоже маловероятно. Не знаю, как дедок, а у Андрюхи, думаю, — кишка тонка… Да нет. Не должен он ничего такого глупого отчудить. Все равно, в конце концов, попилит к своей Глафирке ненаглядной. Да обязан просто. Помозгует, взвесит все свои дальнейшие безрадостные перспективки, накрутит по тайге с десяток хитрых вензелей да рванет как миленький… Да куда он денется-то — с подводной лодки? Да еще с таким капитальным балластом, как этот его доходяга Семеныч — пенек престарелый?»

Терпеливо, до минуты, выждав добавленные полчаса, тщательно затер, уничтожил все следы своего пребывания на привале и двинулся в обратный путь. В паре десятках метров от места, откуда несколько часов назад вел огонь по егерям, остановился, опустился на снег. Ползком по-пластунски, почти беззвучно добрался до знакомого взгорочка и, приподнявшись на локтях, осторожно выглянул из-за него. Хорошо видимая на свежевыпавшем снегу цепочка следов тянула из лощины вверх за гребень увала. «Ну, это нормально. — подумалось. — Этого и следовало ожидать. Сообразили быстро, что надо резво ноги уносить, убираться с открытого пространства». Отполз назад в низинку. Поднялся на ноги и, отряхнувшись от снега, осторожно двинулся в обход.