Гораздо менее романизированными остались внутренние области полуострова и окраины территории города Тергеста. Сам Тергест возник как иллирийское поселение, а затем стал деревней кельтских карнов. Есть надпись, в которой
Иллирийцы Далмации, Паннонии и части Верхней Мёзии были не чистокровными представителями этой народности. Древнейшим населением этой страны были фракийцы. Затем туда пришли иллирийцы и поработили местное население. Затем пришли кельты и смешались с крупными иллирийскими племенами: на севере Адриатического побережья — с либурнами, далматами, япудами и мецеями, а в его южной части — с тавлантийцами, энхелейцами и ардиэйцами. К моменту первой встречи с римлянами (в III в. до Р. Х.) иллирийцы, подобно испанским иберам, уже успели пройти долгий исторический путь. В эпоху поздней бронзы и раннего железа они испытали на себе сильное влияние позднеминойской культуры. Их связь с греками уходила своими корнями в далекое прошлое. Под их влиянием они создали своеобразную материальную культуру, на характере которой сказалось также влияние их соплеменников, живших на италийском берегу Адриатического моря. Эта культура отмечена множеством своеобразных и интересных черт.
В социальном отношении различные иллирийские племена жили в довольно примитивных условиях. Основные черты их жизненного уклада напоминают иберийский. Центрами племен и кланов были укрепленные города, построенные на вершинах холмов или гор; их главным занятием было пастбищное скотоводство; у некоторых действовала особая система передела земли между членами племени или клана, осуществлявшегося раз в восемь лет. Подобно иберам Испании, иллирийцы также время от времени объединялись в более крупные образования с монархическим устройством: так поступили энхелейцы под Аполлонией и тавлантийцы под Эпидамном, а позднее — ардиэйцы и наконец далматы. Но эти государственные образования были непрочными и представляли собой скорее мало к чему обязывающую федерацию племен и кланов, чем централизованные монархические государства.[298]