Общество и хозяйство в Римской империи

Хотя литературные источники, рассказывающие об этом предприятии римских императоров, отличаются крайней скудостью, тщательные археологические исследования раскрывают перед нами все подробности римских фортификационных работ. Более того, они дают нам возможность восстановить в общих чертах картину экономического развития прирейнских земель, а также важнейшие явления позднеримской культуры, постепенно утвердившейся на обоих берегах Среднего и Верхнего Рейна. Имеющиеся у нас подробнейшие сведения о римской Германии представляют собой один из величайших триумфов археологии. Не будь этих тщательнейших раскопок, проведенных немецкими археологами, наши познания об истории прирейнских земель в ранний период Римской империи, как и вообще вся ранняя история Германии, были бы очень бедны.

После того как средне- и верхнерейнские области, расположенные на восточном берегу, были включены в состав империи, римское правительство перестало относиться к прирейнским землям в целом как к военному рубежу Галлии, а стало рассматривать их как две самостоятельные провинции: Нижнерейнскую и Верхнерейнскую. Провинция Нижняя Германия занимала часть левобережной области, Верхняя Германия далеко простиралась по обе стороны Рейна до Майна и Мозеля. Необходимо дать краткий очерк экономического и социального характера этих провинций.

С этой точки зрения деление прирейнских земель на Нижнюю и Верхнюю Германию представляется искусственным. В действительности левобережные и правобережные земли были двумя совершенно различными образованиями. Левобережные земли, и в особенности их южная часть, мало чем отличались от остальной Галлии, в которую они первоначально входили. Правда, все крупные города на левом берегу Рейна, за исключением Августы Треверов, возникли как военные поселения. Колония Агриппина, Кастра Ветера (Colonia Ulpia Traiana), Новезий, Могонтиак, Бонна и т. д. — все выросли из поселков, образовавшихся вокруг больших военных укреплений, из так называемых canabae

, которые постепенно превращались в деревню (vicus).

Но эти полувоенные и целиком римские города жили своей жизнью, совершенно отдельной от жизни глубинных частей страны.(Некоторые из них, как, например, Кельн, достигли блестящего развития, потому что играли важную роль как во внутренней, так и в межпровинциальной торговле, — например, в торговле с Британией, — а также во внешней торговле с Германией, сосредоточенной в области северного морского побережья! Постепенно, хотя и медленно, в этих городах сложилось обычное устройство римской общины, в то время как сельские местности, так же как в Галлии, были поделены на большие племенные территории (civitates), границы которых практически совпадали с границами мест обитания отдельных германских или кельтских племен; большей частью там существовала чересполосица германских и кельтских племен, как, например, у убиев, главным городом которых был Кельн, и треверов, главным городом которых был Трир.