Обузданные тучи

А паучку еще раз повезло — он снова выпал из галинкиных рук. Кое-что более важное завладело ее вниманием.

Галинка услышала сигнал, тот сигнал, что наполнил своеобразной песней-призывом небесный простор. Он донесся с «Победителя», который покачивался невысоко над землей. На корабле происходило что-то необычное. После сигнала из него молнией вылетели две маленькие серебристые луны, выпорхнул продолговатый, как сигара, радиосамолет, а вслед понеслась «Зеленая мушка». Галинка поняла — начиналось то, для чего была создана эта станция!..

— Ой! — воскликнула она. — Смотрите!.. Скоро они будут делать нам дождь, дождь!..

— Дождь!.. Дождь!.. — радостно закричала детвора. Дети подхватили сигнал станции и вприпрыжку понесли его по всем аллеям колхозного парка.

Галинку окружила густая толпа любопытных юных колхозников. Ее пребывание на чудесной станции, близкая дружба с человеком с облаков — Маком, ракетка, которой мальчик салютовал вчера своему новому другу, — все это сделало Галинку очень популярной личностью среди детей.

— Знаете что, пойдемте на голубую веранду! Сверху нам будет интереснее всего наблюдать, — предложила Галинка. — А по дороге забежим к деду, он позже меня был на станции. Он наверняка скажет, по-настоящему ли начинается дождь!..

По правде говоря, Галинка сих пор сердилась на деда за то, что он не взял ее с собой на станцию. Но сейчас она была не прочь с ним помириться.

Дети побежали парком к животноводческой фермы колхоза. Это было целый маленький городок, где в прекрасных условиях рос колхозный скот. Дети подбежали к павильону свиней — там выхаживали новорожденных поросят.

Дед Омелько осматривал молоденькую свинку. Это был лучший экземпляр выведенной дедом необычной породы.

Беленькая Снежка с атласной кожей блаженно хрюкала и подталкивала деда своим розовым широким пятачком. Дед чесал ей брюшко, и она, совсем разнежившись, сладко жмурила глаза.

— Представьте себе, — пробормотал дед, увидев детей, — когда Снежка родилась, наша тетя Акулина сказала, что это не поросенок, а какой-то лягушонок. Она была очень слабенькая. А я сказал, что это не лягушонок, а красавица. И вышло по-моему!

— Дождь! Дедушка, дождь! Пошли смотреть с голубой веранды на дождь! — закричали дети, а самый маленький из них, Илья, запрыгнул деду на плечи.

— Ой, — вспомнил дед, покорно поднимая вверх маленького нахала, — а ведь они говорили, что в полдень, вероятно, начнут работу!

Занятый своими заботами, дед не услышал сигнала. Он сменил шляпу и рабочий халат на кепку и белый летний костюм и вышел вместе с детьми.

Повсюду по селу уже разнеслась весть о дожде.

Она полетела на ровные квадраты полей, на склады машин МТС, на аллеи парка, в окна веселых домиков. И сотни глаз глядели вверх, ожидая дождевых облаков.

Целые тысячелетия неразгаданные законы стихий ограничивали грандиозные планы человечества. Страшная засуха обращала цветущие поля в пустыни. Люди хитрили; они воздвигали против засухи баррикады защитных полос, строили каналы, чтобы провести по ним воду из далеких рек. Засуха ненадолго отступала, а после с новой яростью нападала на людей.

Прадеды смотрели на небо с ужасом и покорностью. А теперь родилось поколение смелых, что научилось управлять законами неба.

Дети бежали впереди деда и напевали:

— Дождик, дождик, лей, лей на землю веселей! Не просили, не просили, дождик сами победили!

Они сочинили это стихотворение в честь победы над дождем.

Даже дети знали, что теперь МТС может заказать дождь, когда он понадобится.

Дед с детворой пришел во Дворец ребенка и поднялся на плоскую крышу. Посредине ее и находилась так называемая голубая веранда — выдающееся произведение архитектуры с колоннами из голубого мрамора. Рядом росли красочные цветы в ящиках-вазонах, тоже голубых, а вокруг веранды стояли маленькие качели. Это был детский солярий.

Деда Омелько радушно встретила заведующая и вожатые Дворца. Здесь его хорошо знали. Дети облепили старика со всех сторон — он был им большим другом. Гостя усадили в уютное кресло под красивым цветным зонтиком.

Дул ветер, веселый ветер, он уже, должно быть, сам вошел во вкус и понимал, что несет дождь.

Накануне дождя

С крыши Дворца ребенка весь колхоз «Юг» был виден как на ладони — хозяйственные постройки, Дворец культуры, цветники у домиков жилого поселка, зеленый круг щетины парка. Дальше тянулись ровные квадраты полей и новый, массивный, как огромный трактор, дом МТС. А над колхозом на голубой ткани неба, как нарисованный, блестящий силуэт воздушного корабля будто застыл в прозрачном воздухе.

Дед Омелько уставился на него во все глаза. Казалось, блеск огромного корабля сделал их совсем молодыми.

— Дождался-таки! — мечтательно проговорил он. — Взяли коммунисты и небесную крепость!

— Дед! — с любопытством спросила старика остроносая Майя. — Галинка мне говорила, ты помнишь то время, когда люди были такие некультурные, что пробовали вызывать дождь молитвами?

— А и правда, — сказал дед. — Еще и не такие глупости случались в старом мире!

— Расскажи нам, дедушка, расскажи, — начали просить дети.