Обыкновенная прогулка

Так они познакомились и так Эдгар узнал, что это Дракон. Дракон оказался довольно интересным и разговорчивым собеседником (кроме тех случаев, когда речь заходила о его давнем прошлом), он увлекался литературой, знал толк в искусстве Ренессанса, сам кое-что пописывал на досуге, отдыхая после работы во дворе автотранспортного предприятия.

При последней встрече он дал Эдгару почитать свою рукопись, которую Эдгар положил тогда во внутренний карман куртки и которая и сейчас находилась там. Дракон явно хотел обрести своего читателя и желание это было вполне естественным.

Эдгар подумал, что хорошо бы свести для беседы Дракона и Марсианского Сфинкса и посмотреть, что из этой беседы получится. Должно же у них быть что-то родственное?

Он вынул из кармана листы, исписанные крупным почерком Дракона, с исправлениями, вставками, стрелочками и галочками, расправил и собрался приступить к исследованию Драконова творчества, но в это время за его спиной раздался хрипловатый, но, впрочем, не лишенный приятности голос.

- Не забудьте о Необходимых Вещах, - промолвил голос.

Эдгар обернулся, но никого не увидел. Он и не мог никого увидеть, потому что скамейка стояла за стендами с подробной информацией о спектаклях приехавшего на гастроли драмтеатра соседнего областного центра. Стенды закрывали полнеба, и только присев на корточки, можно было разглядеть ноги интересующихся театральным репертуаром.

Эдгар не стал приседать на корточки. Он попытался вспомнить, где

и что мог раньше слышать о Необходимых Вещах. Или видеть. В том, что

он слышал или видел нечто, имеющее отношение к Необходимым Вещам,

Эдгар не сомневался. Ему даже казалось, что какой-то эпизод, связанный с Необходимыми Вещами, произошел в континууме не далее, как этим утром.

Память, однако, не желала взяться за дело как следует, вероятно,

по причине нерабочего дня, и Эдгар решил не усердствовать, по опыту зная, что нужное все равно когда-нибудь вспомнится. А у него пока не было оснований спешить.

Решив проблему столь мудрым образом (а вернее, отложив решение проблемы столь мудрым образом), Эдгар обозрел окрестности сквера окрестности были в полном порядке - и снова подставил лицо под добросовестное солнце.

Улица - в солнце. Проходят. Проходят... Сидит на скамье, разомлев, статуи вроде. День погожий. Континуум дал течь - здесь точка встреч...

Стоп! Опять неправда. Опять искажение фактов. И даже не в интересах читателя, а ради красного словца. Насчет погожего дня все правильно, а вот насчет течи в континууме явный перегиб. Пока никаких встреч не наблюдается.

Эдгар расправил на коленях исписанные с обеих сторон листы и принялся разбирать каракули Дракона. С каракулями приходилось мириться, учитывая, каких трудов стоило Дракону водить шариковой ручкой, зажав ее в когтистой лапе. И вообще Эдгар при встречах просто любовался им, настолько узкая ушастая драконья голова, чешуйчатая спина, огромный хвост и тяжелые крылья соответствовали представлению Эдгара о драконах. Его приятель был т и п и ч н ы м драконом.

Прочитав первые строки, Эдгар обнаружил, что Дракон, во-первых, пишет о себе, и, во-вторых, пишет о себе почему-то в третьем лице. Возможно, Дракон пытался подобным образом замаскировать тождественность литературного героя и автора.

Можно, конечно, возразить в том смысле, что драконы, во-первых, не пишут. Отсюда вытекают "во-вторых" (не пишут о себе) и "в-третьих" (не пишут о себе в третьем лице), но позвольте: откуда мы знаем, на что способны драконы? Если ваш домашний дракон умеет только нагло таскать фарш из холодильника, это еще не доказательство ограниченных способностей других драконов. Кроме того, следует учесть, что приятель Эдгара был к тому же и специализированным грузовым автотранспортным средством. Хотя, конечно, это ничего не объясняет.

Но прочь, сомненья! Разные бывают драконы. Попробуете возразить? Попробуйте. А мы пойдем дальше. Per aspera сюжета.

*

Вот что писал Дракон:

"Дракон полз по осенней грязи мимо одинаковых домов. Дома с любопытством разглядывали его десятками светящихся глаз. Дорога была разбита колесами самосвалов, залита лужами, и пеший путь от троллейбусной остановки до нового микрорайона превратился в сложную проблему.

За домами раскинулись желтые поля, пока еще независимые, но город тянулся уже и туда, выслав разведчиками вагончики строителей. Подъемные краны неуклюжими чудовищами карабкались в темное небо и фонари на их стрелах освещали недостроенные белые стены, оранжевые переплеты оконных рам, черные провалы на месте будущих дверей. Дракон с опаской посматривал на неподвижных гигантов, пригибая ушастую голову к самой дороге, так что грязь забивалась в его чуткие ноздри".

Эдгар читал и улыбался. Дракон явно писал мемуары. И, похоже, кое-кому подражал.

"Он приполз на окраину города из-за желтых полей, с трудом выбравшись из пещеры в глубоком овраге. Дракон был очень стар и долгие годы не покидал своего логова. Он лежал в полудремоте в сырой темноте, вздрагивая от гула самолетов и встревоженно поводя слабыми крыльями, которые больше не могли поднять его в воздух."