Обыкновенная прогулка

И ведь что характерно: ни один, ну буквально ни один факт не поптверждается исторически, а они ходят, распушив перья на шлемах, и в каждом пивбаре за кружкой похваляются своими подвигами. А где, где же они, эти нехристи поверженные? Где красавицы, освобожденные от колдовских чар? Кто все эти подвиги видел, кто протокол составлял, кто записывал для потомков?

Топтали, конечно, конями флору и фауну, с мечами и копьями упражнялись, никто не спорит, грохотали подковами под окнами, нет сомнения. Пропадали годами за лесами и полями в поисках Святого Грааля, бились за гроб Господень, и пивали неплохо, и поесть были не дураки - но подвиги-то здесь причем?

Голубой Рыцарь поглощал мороженое, а Эдгар смотрел в окно. Лебеди больше не летали, а розы почернели, превратились в жалкие комочки, и куст съежился, прижался к земле.

Когда симпатичная официантка поставила перед Голубым Рыцарем три очередные вазочки, лицо мессира уже покрылось легкой изморозью. Голубой Рыцарь давился мороженым и, между прочим, говорил что-то, дыша паром, только Эдгар его не слушал. Эдгар думал о том, как отыскать Юдифь.

Голубой Рыцарь, конечно, видел, что Эдгар его не слушает, поэтому очень оживился и даже расстегнул "молнию" на воротнике голубого спортивного свитера, когда к столику подошел еще один любитель мороженого. Этим любителем оказался двойник Эдгара. Двойник сел и принялся заинтересованно разглядывать приближающуюся официантку.

- Одну порцию, милочка, - проворковал он и покосился сначала

на Эдгара, а потом на Голубого Рыцаря, окутанного клубами пара. - Что ли бабочка у него упорхнула? - спросил он Рыцаря, имея в виду Эдгара.

Голубой Рыцарь кивнул, закашлял и сказал простуженным голосом:

- Да, нашего друга покинула дама. Красотки ох как часто злы.

- Все одинаковы, - отозвался Двойник. - Провожал вон вчера одну, анекдотами ублажал, на такси прокатил, а она у двери говорит: "До свидания, очень приятно было познакомиться". Приятно ей, видишь ли.

- Копьем под ребра, - отреагировал Голубой Рыцарь и добавил без видимой связи с предыдущим: - Вон у Генки черная дыра в квартире объявилась. Сначала галстук, потом перчатки боксерские, а там и до электробритвы дело дошло, и до магнитофона. Сунулся он сам в эту дыру, так выбрался только вчера в дачном поселке и все равно без магнитофона.

- Вся наша жизнь сплошная черная дыра. Тянет все наши стремления и желания, а взамен - выкуси! - пробурчал Двойник. - Вчера вот с тридцатником в кабак пошел - и куда тот тридцатник девался?.. А ведь тоже к чему-то в молодости стремился. Горел, переживал, размышлял о смысле жизни, спорил до хрипоты, в драки лез, справедливости требовал. Пошлости не переваривал. Сочувствие, понимание найти пытался. Куда там! Нужен ты кому-то со своими переживаниями. Каждый собой озабочен и опечален. Только собой! Только себя и созерцает, только себя и слышит. Где они, друзья эти? А ведь понимающими прикидывались, поддакивали. А бабы? Ух, нет их хуже! Душу исковыряет, как метлой все подметет - и большой привет! Спасибо, если кивнет при встрече. Каждый только в себя смотрится, каждый сам себе черная дыра или даже не черная, а белая - все отталкивает...

- А вы ведь тоже в себя смотритесь, милейший, - простуженно заметил Голубой Рыцарь.

- Конечно в себя. Что я, лучше других? И чего ради я буду в других что-то высматривать? Хватит, мы это уже кушали. Теперь покушаем холодненького. С сиропом. Душа только холодненькое-то и приемлет, потому что сродни оно ей.

Двойник замолчал и принялся за мороженое. Хоть и Двойником он

был, а выглядел все-таки старше Эдгара: морщины под глазами погуще собрались, складка обозначилась между бровями, да и на щеках, на месте детских ямочек, тоже были складки.

- Напрасно вы так, милейший, - замороженно сказал Голубой Рыцарь. Зря отгораживаетесь. И в конце концов, за все нужно платить. За понимание платить вдвойне. И не жалеть о цене - она никогда не будет слишком высокой.

- А-а! - отмахнулся Двойник.

- Напрасно, напрасно, - повторял Голубой Рыцарь все медленнее и тише. - Поспешные суждения, милейший, не всегда бывают верными суждениями... - Он замолчал и застыл в позе статуи. Сказывалась привычка к неподвижному образу жизни в углу комнаты, да и оледенел он весь от поглощенного мороженого.

Эдгар искал глазами официантку, чтобы расплатиться, а Двойник, хмуря брови, нехотя ковырял ложкой в вазочке.