Обыкновенные ведьмы средней полосы

Я очень осторожно перевернулась на левый бок, справедливо опасаясь того, что могло произойти, пока я была без сознания. Я уже мысленно представляла себя в кандалах подвала Дома Знаний. Но нет. Судя по всему, мы находились в том же Тёмном Лесу, причём уже давно наступила ночь.

— Просыпайся, Маша! Я видел, как ты зашевелилась — спокойно сказал Игорь, который сидел возле костра и задумчиво смотрел в огонь.

Вася спала рядом со мной, положив ладошку под щёку, я помнила за ней эту привычку ещё с детства. Значит, у неё всё в порядке.

— Вы потеряли много сил — всё так же доброжелательно сказал Игорь — странно, как вообще живы остались, хорошо, что ближайшие от нас маги находятся в столице, и не могут зафиксировать столь сильное возмущение магического поля. Но сильна ты, конечно, — с улыбкой продолжил Игорь — я уже собрался было дорого продать свою жизнь, у меня самого-то магического дара, по сути, нет. А тут такое! Я впечатлен! Зоряна помогла мне там, в лесу, так что пожара удалось избежать…

— Постой, постой… — я постаралась уложить в голове всё то, что сообщил мне Игорь, и даже то, что не успел — Ты говоришь так спокойно, будто и не удивлён тому, что мы с Васей ведьмы — я подползла поближе к костру.

— Нет, не удивлён, собственно, поэтому с вами и встретились — рассмеялся Игорь — Орден получил весьма любопытную информацию, и в мои обязанности, как послушника Ордена Чистой Крови, просто входило проверить её. Найти вас не составляло особого труда — в Приграничье и поселений не так много, и далеко не всегда въезжают в город с таким шиком, как это сделали вы. Одним словом, мне стала известна информация о тех, кто не так давно заехал в город. Остальное — дело техники.

В этом месте улыбка нашего сопровождающего погасла, и он очень внимательно смотрел в мои глаза.

— Понимаете, у меня было конкретное задание — найти Тёмное Дитя. Давненько ничего не было слышно об этих созданиях Тёмных наук.

— Я слышала что-то про евгенику и про колдунов, которые ею занимались… — я смутно помнила те страшилки, которыми пугал нас Донатий, когда мы только попали в Славию.

— Ещё бы! Много воды утекло с тех пор, когда был обнаружен последний младенец, рождённый с помощью этой науки… дело в том, что некоторые колдуны имели весьма странные убеждения, они считали, будто от того, под какими звёздами зачинать ребёнка, будет зависеть его судьба, его дар и даже пол. А кроме того, считали, будто от родителей тоже многое зависит. Шли к алтарю не по зову сердца, а по велению той самой евгеники. Даже на кострах не отказывались от своих учений, мол, у двух сильных колдунов больше шансов родить ведьмака, нежели у колдуна и человека. Да и зачинать его нужно по определённым законам и правилам. Хотя всем известно, что Богиня — Мать даёт дитя, и надобно радоваться каждому созданию. Они же решили жить не по законам божьим, а по науке. Тогда-то и взялся за них Орден, и пошли полыхать костры в Славии, и избавились мы от этой заразы навсегда. Колдуны, потеряв многих своих студентов, надолго присмирели… а тут такое! Кто-то всё же выжил в тех погромах!

— Искал то самое дитя, а нашёл нас? — равнодушно пожала я плечами — Может, ошибочка какая вышла?

Я позволила себе проявить любопытство. Донатий что-то говорил об этих жутких созданиях… что-то в этом роде.

— Может, и ошибка… — задумчиво протянул Игорь — ты знаешь, я попал в Орден достаточно давно, ещё в подростковом возрасте. Я уже рассказывал тебе, что магии, как таковой, у меня нет — скорее, некий талант. Я могу немного отвести глаза, да к розыску способности есть. Вот родители и определили меня в послушники к Ордену.

— То есть ты тоже немножко маг? — бесцеремонно перебила я.

— Орден магию не использует, просто некоторые отцы-основатели имеют таланты, которые и развивают в себе на протяжении всей жизни. Они против бесконтрольного использования магии и следят за тем, чтобы закон о Тёмных науках неуклонно исполнялся.

— Как по мне, так вы можете называть это хоть даром, хоть талантом или даже искрой, только глаза тем магикам на городских воротах ты отводил глаза лихо — усомнилась я.

— Тут ты права! Прийти просто так и устроить вам обоим допрос я не мог — обвинения были больно уж зыбкие, да и потом — найти Тёмное Дитя спустя двадцать лет? Когда все маги, использующие евгенику, были изловлены и преданы огню? Вместе с их опасными книгами? Это вряд ли… я знал, где вы находитесь, так что мне не составило труда прибиться к тому каравану и присмотреться к вам получше во время нашей стоянки в постоялом дворе вдовы Годны.

Я кивнула. Ещё тогда Микола говорил мне, что только одна телега приблудного парня, она одна и оказалась свободной.

— То есть ты заранее знал, что мы с Васькой напросимся к тебе для того, чтобы добраться до столицы?