Тогда Суклетин получил 12 лет строгого режима как рецидивист, а на зоне пытался во что бы то ни стало не попасть в позорную касту. Поэтому он плел интриги, пытаясь стать ближе к авторитетам, настраивал заключенных против друг друга и враждовал со «старшими». Но это сделало только хуже, и Алексей снова стал «опущенным», а после этого подался в «стукачи» – доносил администрации обо всем, что происходит в тюрьме. За это же он часто получал от заключенных, из-за чего несколько раз даже лежал в больнице.
Так, с горем пополам досидев свой срок, Алексей вышел на свободу в 1976 году. Сначала он приехал в Казань, а затем перебрался в поселок Васильево, где сразу понравился всем вокруг. Соседи называли Суклетина хорошим человеком, кроме того, он был начитанным, эрудированным, умеющим нравиться женщинам, вежливым и крайне гостеприимным. Также они отмечали, что Алексей был мастером на все руки и всегда был готов прийти на помощь. Но неужели мужчина, производивший такое приятное впечатление, снова взялся за старое, еще и в более изощренном виде?
Сыщики, закончив изучать биографию Суклетина, тут же выехали к нему на адрес, чтобы проверить его причастность и к нападению на Углова, и к исчезновению Лидии Федоровой. А когда вошли внутрь, чуть не задохнулись от смрада – в доме пахло разлагающимися трупами. Срочно были вызваны подмога и судмедэксперты, которые, осматривая участок, наткнулись на куски человеческой кожи уже во дворе. В ходе дальнейшего обыска на участке Алексея было собрано четыре мешка человеческих костей, а в подвале обнаружена половина ведра с растопленным человеческим жиром.
В этот же день, 4 июня 1985 года, Суклетина арестовали, возбудив уголовное дело. Спустя несколько часов в участок привезли и Мадину Шакирову, о которой упоминал Углов во время первого визита к сыщикам. И она, в отличие от маньяка, не сознавалась в своей причастности до последнего. А вот Алексей признался в убийствах на первых же допросах. И убийство 23-летней Лидии Федоровой оказалось среди них далеко не первым.
Что касается Федоровой, с ней Суклетин познакомился через ее родственника – Анатолия Никитина. С девушкой маньяк сразу съехался, а в какой-то момент в красках поведал ей о своих убийствах, надеясь, что она будет помогать ему в расправах над жертвами. Лидия сказала «нет», но не испугалась. Она начала шантажировать маньяка просьбами дать денег на выпивку, а если он отказывался или вдруг начинал отчитывать ее за постоянные измены, угрожала тем, что расскажет милиции про его убийства. Дважды Суклетина задерживали за избиения Федоровой, но он ограничивался кулаками не просто так – ему не хотелось убивать ее в одиночку. Он любил, когда кто-то смотрит.
Именно поэтому монстр был в восторге, когда 12 марта во время очередной пьянки тот самый родственник Федоровой, Анатолий Никитин, согласился изнасиловать Лидию и убить ее вместе с ним. Задуманное парочка осуществила сразу, а затем девушку безжалостно расчленили и тут же ею поужинали, спрятав голову в уже упомянутой бочке с водой. Остальные части тела – несъеденные – они спрятали в трансформаторной будке. Спустя неделю Суклетин сообщил об убийстве Мадине Шакировой, которая 18 марта приехала к нему в дом, чтобы помочь спрятать останки и замести следы.
Следом Суклетин рассказал сыщикам и о том, как все началось. Оказалось, что после освобождения из тюрьмы Алексей несколько раз устраивался на работу: он пытался трудиться сторожем в местном тресте и в СНТ, а также санитаром в психиатрической больнице, но долго нигде не задерживался – чаще всего его увольняли за прогулы. Закрепиться на работе Суклетину удалось только в садоводческом товариществе «Каенлык», куда он устроился сторожем. Тогда же мужчина женился, но не отличался верностью, а еще избивал супругу, по итогу бросив ее, когда она забеременела. Затем Алексей познакомился с молодым человеком, в которого влюбился, но взаимности не получил, потому что во время одного из совместных походов в ресторан напугал возлюбленного. Тогда Суклетин напал на посетителя с ножом с целью ограбить, но у него ничего не вышло, жертва оказала сопротивление. Избранник Алексея же испугался и ретировался, больше не выходя с ним на связь.
Так, немного погоревав, в 1979 году Суклетин познакомился с Мадиной Шакировой, которой тогда было 23 года. Мадина была глубоко травмирована: она родилась в бедной семье, стыдилась своей необразованности и еще в юности подверглась сексуальному насилию со стороны коллеги Тамары, с которой они вместе работали в Узбекистане.