Очерк о золоте

Аборигенам Австралии золото не было известно. Отдельные находки золота были сделаны лишь в 1841 г. в Синих горах. В 1846 г. оно было обнаружено на юге континента, а в 1849 г. в Новом Южном Уэльсе. Однако «не было предпринято ни одной разработки, пока 3 апреля 1851 г. Харгревс по возвращении из путешествия по рудникам Калифорнии нашел в Австралии очень богатые месторождения золота по течениям рек Соммер-хилл и Люиспондс». Спустя несколько месяцев золото было найдено во многих местах Нового Уэльса, а в августе 1851 г. его нашли и в шт. Виктория.

За три с половиной месяца, к 19 августа 1851 г. его было добыто на сумму 70 000 фунтов стерлингов (более 70 пудов). При этом доктор Керр из Валлавы сдал в австралийский банк самородок золота в 106 фунтов. Позднее, в 1872 г., в Австралии был найден величайший самородок массой в 630 фунтов (285 кг), известный под названием «Плита Холтермена». Золота из «плиты» при выплавке получили 93 кг.

В 1852—1854 гг. в Австралии также чеканили монеты местного назначения. На них указывался не номинал в фунтах стерлингов, а масса золота в унциях (рис. 46).

Мощность австралийских третичных россыпей достигает 75 м. Это — отложения системы речных долин, отличающиеся от современных. Долины перекрыты мощными четвертичными отложениями. Так, в шт. Виктория россыпи Балларат и Лоддон перекрыты базальтами; Балларат, Тарнагалла и Дюнолли погреблены под пластами глины и песка на глубине до 100 м ниже современной поверхности. В этом районе из россыпей было добыто более 700 т золота. В Балларате глубина разработки погребенных третичных россыпей достигает 150 м, содержание золота от 3 до 15 г/м3 [31].

В начале XX в. Австралия заняла ведущее место в мировой-добыче золота, в отдельные годы добыча его составляла 87—89 т. Около 70%* золота давала Западная Австралия, за ней следовали Виктория и Квинсленд.

Баден

Открытия на Урале и в Сибири, а затем в Калифорнии и Австралии побудили усилить поиски россыпей и в некоторых европейских странах. Ряд сообщений об этом имеется в «Горном журнале». О некоторых разработках золота свидетельствуют и монеты прошлого века, чеканившиеся в престижных целях.

В «Горном журнале» в 1846 г. (№ 8) опубликован перевод документа «О распределении золота в песках Рейна и об извлечении этого металла». Авторы его — французские геологи Эли де Бомон, Пелуз, Балер и Беккерель.

Эта заметка интересна тем, что уточняет происхождение золота в монете 1833 г. великого герцогства Баденского (в Германии) с надписью: «один дукат из рейнского золота» (рис. 47, а), поскольку в ней сказано: «В настоящее время между Базелем и Мангеймом извлекается золота... на 45 000 франков в год». Для того чтобы «сблизить» эти два события, пришлось посмотреть более ранние номера «Горного журнала».

В № 12 за 1840 г. сообщалось, что в великом герцогстве Баденском «все золото, обращаемое в монету на монетном дворе в Карлсруэ, получается через промывку рейнских песков. Крестьяне тамошние извлекают его ежегодно на сумму около 18 000 гульденов (несколько меньше пуда на наш вес)». А в № 9 за 1845 г. приводятся краткие сведения о том, что в Бадене-в 1832 г. было добыто 10 фунтов (или 5 кг) золота. Это и позволило определить, что из добытого в 1832 г. золота был отчеканен баденский дукат 1833 г.

В рапорте французских геологов дана характеристика состояния французской и русской геологической науки и практики в области россыпных месторождений золота. Как пишут авторы рапорта о своем коллеге Добре, «при своих исследованиях он имел в виду не только ученую цель, но ему хотелось достигнуть и до таких результатов, которые могли бы руководствовать как золотопромышленников вообще, так и всех тех, кто в Сибири и в Америке извлекает золото из наносных осадков, образующихся водными токами».

Что касается Америки, то Добре, вероятнее всего, имел в виду второстепенные районы развития золотых россыпей, так как калифорнийские россыпи были открыты лишь в 1848 г. А в России к 1846 г. золотая лихорадка достигла района р. Лены. Опыт разработки мелких рейнских русловых россыпей для Сибири был непригоден даже для старательства. По всей видимости, Добре не был достаточно знаком с развитием золотопромышленности в Сибири. Напротив, появление в «Горном журнале» рапорта через два месяца после его опубликования в Париже свидетельствует, что русские геологи внимательно следили за всеми новинками зарубежной геологической литературы.

В рапорте приведен сделанный Добре подсчет запасов золота на одном из участков Рейна (между Ринау и Филиппсбургом). Они определены в «52 000 кг, стоящих 165 828 000 франков. Без всякого сомнения, в настоящее время представилось бы очень много трудностей извлечь это золото, потому что часть земель покрыта ныне богатым земледелием, но очень интересно знать, что эти богатства существуют».