Очная ставка

— Очень жаль… а я так надеялся. Ну что ж, в таком случае, забудем об этом разговоре. — Янчак не скрывал своего разочарования.

Девушка на мгновение задумалась, а потом резко бросила:

— Что делать, я так решила. Но не подумайте, что я испугалась опасности.

Янчак задержался в полушаге от двери.

— Опасности? — повторил он. — Почему это пришло вам в голову?

— В противном случае, вы не предложили бы мне эту поездку в таком спешном порядке.

— Может быть, вы и правы. Но поскольку вы, как я чувствую, не из пугливых, что же вас сдерживает?

Девушка молчала, но в ее движениях, в том, как она переставляла бачки с проявителем и ванночки с готовыми снимками, Хенрык почувствовал колебание.

— Что сдерживает? — наконец заговорила она. — Десять дней — немалый срок. А мне бы не хотелось привыкать к вам.

— Привыкать? — Янчаку показалось, что он ослышался.

— Вы же знаете, что я была близкой подругой Ирэны, которая вышла замуж за вашего приятеля, поручника Стефчика. Видимо, вы приглашаете меня на море, чтобы отплатить той же монетой?

— Нет, пани глубоко ошибается, — в изумлении ответил Янчак. — Мне и в голову подобное не могло бы прийти.

— И вы думаете, я вам поверю? Это мужская уловка, и только, — с насмешкой отпарировала девушка.

«Все, все сговорились против меня», — подумал Хенрык. Теперь он вспомнил, что встречался с этой девушкой перед отъездом с Ирэной и Стефчиком на прогулку на парусной лодке. Там и разыгралась драма, от которой он долго не мог прийти в себя. Ирэна тогда порвала с ним отношения, и, как стало известно позднее, причиной тому был Стефчик. Впоследствии Ирэна не была с ним счастлива…

Янчак все еще продолжал молча стоять около двери, а потом проговорил:

— Нет, не мужская уловка и не личные сердечные дела заставили меня пригласить вас на море.

— Вот как! Тогда что же? Какая-нибудь опасная операция?

— Да.

— Значит, вы пришли в лабораторию по делам службы?

— Вы угадали.

— Так чем же я могу быть полезной для пана поручника?

— Если вы согласитесь, тогда поговорим о конкретных делах.

— А если не соглашусь?

— Очень жаль, — ответил Янчак.

— Сколько времени на размышление дает мне пан поручник?

— Времени для размышления почти не остается. Жду вашего согласия.

— Сумасшедший! Что, Балтика горит?

— Наконец-то слышу обнадеживающие слова, дорогая пани. Мне крайне нужна ваша помощь и сотрудничество, — продолжал наступать Янчак.

— Ох, какой вы, пан поручник, нетерпеливый! Я еще не дала согласия, а вы уже строите планы!

— Сам не знаю, как это получилось. Но я умоляю поторопиться, нас ждет самолет.

— Самолет? А почему не лайнер «Баторий»? Вы же пригласили меня на море? Ну, довольно шутить. Вот придет заведующая лабораторией, она и решит.

— Прошу вас, позвоните ей, дорога каждая минута!

Девушка, прервав работу, набрала номер внутреннего телефона. Перекинувшись несколькими словами, молча вернулась к своим занятиям.

Хенрык снова уселся в кресло. Вскоре послышались быстрые шаги по коридору, кто-то постучал в дверь.

— Можно войти! — раздался звонкий голос девушки.

Лучи солнца, проникшие через открытую дверь лаборатории, на миг ослепили Янчака. Заведующая принесла пачку фотографий в черных конвертах. Они с Хенрыком обменялись мимолетными взглядами. Янчак давно знал ее и ценил за то упорство, какое она проявила, чтобы закончить химический факультет университета, работая в милиции на скромной должности лаборантки.

— Привет опоре нашей службы!

— Привет начальству! Решил забрать у тебя одну сотрудницу дней на десять. С возражениями прошу обращаться к шефу, майору Сливке, его кабинет на четвертом этаже.

— Старик… — начала заведующая лабораторией, в ее голосе уже чувствовалось согласие. — Не в моих правилах отказывать тебе при подчиненных. Они еще молоды и наивны. Я не спрашиваю тебя, что случилось и для чего тебе моя сотрудница. Понимаю, что ты не все можешь сказать.

— Ты права. Не все в нашей власти, — подтвердил Янчак. — Так ты согласна отпустить одну из сотрудниц? — повторил он вопрос.

— На десять дней?

— Если все хорошо пойдет, возможно, возвратимся и раньше.

— А у тебя было когда-нибудь все хорошо?

Янчак ответил тихим смехом.

— Ты ставишь меня в трудное положение, — продолжала заведующая. — Я могла бы отпустить ее, но, скажем, через неделю. Это устроило бы вашу службу?

— Увы, нет. Дело не терпит. Да и девушка согласна, — настаивал Янчак.

— Да? Но этого мало! — воскликнула заведующая. — Пойми, старик, в лаборатории столько незаконченной работы! А сотрудников у меня раз, два и обчелся. Одна в отпуске, другая в служебной командировке, а теперь ты и Клару намерен забрать! Нет, это невозможно, я так останусь совсем без работников!

«Клара! Вот как ее зовут!» — мелькнуло в голове Янчака. Почему он раньше не мог вспомнить имя ближайшей подруги Ирэны?

— Пожалуйся на меня шефу! — посоветовал Янчак.

— Жаловаться майору Сливке? Ох, Янчак, оставь эти шуточки для другого случая! — покачала головой заведующая.

— Я не настроен шутить. Нас ожидает самолет.