Очная ставка

Военный аэродром жил в своем повседневном рабочем ритме. Боевые реактивные машины стояли в укрытии, в бетонированных ангарах, обложенных дерном, поросшим цветами. Через открытые ворота ангаров виднелись серебристые острые носы истребителей.

Капитан Срока посмотрел на приборы, перебросился по радио несколькими словами с командным пунктом.

Получив разрешение на старт, капитан вывел «Иволгу» к бетонной взлетной полосе. Солнце поднялось уже высоко над горизонтом, день опять обещал быть жарким. Находившиеся на аэродроме штурманы, пилоты, механики профессиональным взглядом провожали серебристую «Иволгу».

На взлетной полосе самолет на миг задержался. Получив по радио разрешение на взлет, пилот прибавил газу, мотор взревел, и, пробежав несколько десятков метров, машина плавно поднялась в воздух.

— Ну как? — спросил Хенрык Клару, стараясь перекричать шум мотора.

— Отлично! Пойду служить в авиацию! — крикнула в ответ девушка, подняв большой палец руки.

Полет на небольшом самолете не может сравниться с путешествием на огромном пассажирском лайнере. Сидя в последнем, иногда не замечаешь даже, стоит он в аэропорту или уже находится в полете. Кроме того, мало кто из пассажиров смотрит в окна, ибо все равно почти ничего не увидишь с высоты в несколько тысяч метров. Полет над кучевыми облаками и бездонными разрывами между ними не возбуждает особого желания обозревать необъятное воздушное пространство.

Небольшая же серебристая «Иволга» чувствует в полете каждое воздушное течение, она маневренна, легко управляема. Кроме того, полеты на небольшой высоте позволяют пассажирам любоваться земными пейзажами.

Машина, управляемая капитаном Срокой, набрав скорость, оставила за собой аэродром. Большим полукругом описала центральную часть города, в которой Хенрык пытался разглядеть приземистое здание воеводского управления милиции. По правую сторону вырисовывались многоэтажные строения центрального района, а далее — огромные фабричные застройки с высокими трубами из красного кирпича. С небольшой высоты отлично были видны новые жилые массивы, парки, стадионы и дорожные артерии, пересекавшие город. В стороне зеленели лесные массивы, обработанные поля, открывался вид на строительство промышленного комплекса с собственной железнодорожной веткой, по которой двигались товарные вагоны и открытые платформы со строительными материалами. Вдали просматривались жилые дома, подъемные краны, подававшие на строительные площадки железобетонные плиты и готовые секции.

В самолете стало прохладнее — в кабину поступал свежий воздух. Приборы показывали скорость сто тридцать пять километров в час, высоту полета — двести метров.

Вскоре внизу показался военный аэродром с отчетливо видными взлетно-посадочными полосами. На летном поле рядами стояли серебристые «миги». Виднелось несколько небольших поршневых машин, сгруппированных в двух местах этого двухкилометрового зеленого прямоугольника, выкроенного среди леса и озер.

«Живописная местность», — подумал Янчак. Его взору предстали добротные жилые блоки, разноцветные кемпинговые домики поселка, несколько армейских палаток харцерского лагеря. Яркие туристские палатки плотно обступали озеро, со всех сторон окруженное лесом. На озерной глади белели, словно лебеди, парусные лодки. И повсюду туристы, а также отдыхающие в санаториях и домах отдыха — трудовой люд страны.

Капитан Срока связался по радио с дежурным оператором диспетчерской службы аэродрома и попросил разрешения на посадку. Сделав круг над аэродромом, снизился, убавил газ, погасил скорость и плавно направил самолет на бетонную полосу. Машина, подскакивая, покатилась к отдаленной площадке аэродрома, находившейся в стороне от построек, самолетов и бетонных ангаров, замаскированных буйной зеленью.

Мотор заглох, и воцарилась тишина, от которой у Клары и Хенрыка зазвенело в ушах.

— А не могли бы вы научить меня пилотажу? — обратилась девушка к капитану.

В знак согласия Срока подмигнул ей, давая понять, что теперь это их тайна.

Неожиданно воздух разрезал свистящий звук стартовавшего реактивного истребителя. За ним взлетел другой, а через минуту — третий. Звено серебристых птиц, мгновенно набрав скорость и высоту, мастерски выстроилось в треугольник над аэродромом. Капитан Срока проводил самолеты профессиональным взглядом боевого летчика.

Янчак открыл дверку кабины.

— Пока не выходи из самолета, — предупредил его капитан.

В кабине опять становилось жарко. Даже вентилятор не приносил прохлады, ибо солнце палило нещадно. Время перевалило за полдень. Со стороны расположенного невдалеке соснового леса доносился одурманивающий запах разогретой хвои.

— Надеюсь, теперь вы введете меня в курс дела? — спросила Клара.

— Поручник Янчак вам все объяснит, — ответил капитан.

От административного здания, находившегося в двух-трех километрах от аэродрома, к самолету мчалась машина. Это был армейский вездеход с брезентовым кузовом.