Один неверный шаг

Найк-Рибок решил рискнуть и сделать попытку подняться. Но как только он оперся на руки, Уин поднял ногу и ударил его каблуком в то место, где шея переходит в спину. У гиганта подогнулись руки, он упал, как куль, ткнувшись лицом в землю, и остался лежать без движения. Уин поставил ногу ему на затылок, сбив с макушки бейсболку с надписью «Найк», и с силой надавил подошвой ботинка на голову, словно затаптывал окурок.

— Уин! — сказал Майрон.

— Прекратите это немедленно! — крикнул Клэй и широко раскрытыми от ужаса глазами посмотрел на Майрона, словно ища у него сочувствия и помощи. — Это мой дядя. Он не хотел ничего дурного. Просто присматривает за мной — вот и все.

— Надо сказать, что методы у него просто чудесные, — заметил Уин, становясь на голову гиганта обеими ногами и взмахивая руками, чтобы сохранить равновесие. При этом лицо дяди Клэя еще глубже ушло в мягкую, рыхлую землю, так что нос и рот почти полностью исчезли в грязи.

Гигант практически лишился возможности дышать.

Один из его людей сделал попытку подняться. Уин сразу же навел пистолет ему в голову и сказал:

— Хочу поставить всех присутствующих в известность, что делать предупредительные выстрелы не в моих правилах.

Услышав это, коллега гиганта снова уткнулся лицом в землю.

Продолжая давить ногами на череп чернокожего вожака, Уин вновь сосредоточил внимание на Клэе. Парень старался держаться спокойно и независимо, но было заметно, что еще немного — и им овладеет паника. Честно говоря, Майрон в этом смысле тоже недалеко от него ушел.

— Ты боишься возможного, — обратился Уин к Клэю. — А бояться надо конкретной реальности — того, что происходит у тебя перед носом.

Уин поднял ногу, согнул ее в колене и стал примериваться, как лучше нанести удар каблуком в шею, чтобы разом прикончить гиганта.

Майрон сделал было шаг в его сторону, но Уин словно приморозил приятеля взглядом к земле. На губах его играла небрежная и одновременно слегка заинтересованная улыбка, которая, казалось, намекала, что он обязательно прикончит вожака и этот процесс даже не лишен для него некоторой приятности. Майрон видел эту улыбку много раз, но тем не менее она продолжала вызывать у него озноб.

— Считаю до пяти, — сказал парню Уин. — Но очень может быть, что сломаю ему шею, не успев дойти до трех.

— На меня с приятелем напали два белых парня, — быстро произнес Клэй Джексон. — Оба с пушками. Здоровяк связал нас. Он довольно молод, и, похоже, подобная работа ему не слишком нравится. Там, на крыше, всем заправлял другой тип — небольшого роста, пожилой и очень худой. Он-то нас и порезал.

Уин повернулся к Майрону, расправил плечи и, разом потеряв интерес к происходящему, осведомился:

— Ну что? Можем мы теперь отсюда убраться?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Когда они вернулись в машину, Майрон сказал:

— Ты зашел слишком далеко.

Уин неопределенно хмыкнул.

— Я не шучу, Уин.

— Тебе была нужна информация, я ее добыл. В чем проблема?

— Но не любой же ценой…

— Я тебя умоляю… Этот тип полез на меня с бейсбольной битой.

— Он был не в себе. Считал, что мы пришли истязать его племянника.

Вместо ответа Уин сыграл несколько тактов на воображаемой скрипке.

Майрон покачал головой.

— Парнишка все равно бы нам все рассказал. Чуть раньше, чуть позже.

— Сомневаюсь. Этот громила Сэм основательно его запугал.

— А ты, значит, решил запугать его еще сильнее?

— Ну что тут скажешь? Скорее «да», чем «нет», — ответил Уин.

— Ты не должен так больше делать, Уин. Нельзя же, в самом деле, применять подобные кошмарные методы по отношению к невинным людям.

— Ну-у… — снова пробурчал Уин. Потом посмотрел на часы и уже совершенно нормальным голосом осведомился: — Ты закончил? Доказал себе, что неизмеримо превосходишь меня в моральном отношении?

— О чем это ты толкуешь?

Уин пристально посмотрел на него.

— Ты отлично знаешь мои методы, — медленно произнес он. — Тем не менее позволяешь себе обвинять меня в жестокости после каждой разборки.

В салоне автомобиля установилось тягостное молчание. Эхо от слов Уина витало в воздухе, словно не выветрившийся автомобильный выхлоп. Майрон так крепко стиснул баранку руля, что побелели костяшки пальцев.

Они не разговаривали до самого дома Мэйбл Эдвардс.

— Я знаю, что ты можешь быть жестоким, — нарушил тишину Майрон, припарковав машину и посмотрев на приятеля. — Но как правило, ты причиняешь зло людям, которые это заслужили.

Уин ничего на это не сказал.

— Если бы парень не заговорил, ты выполнил бы свою угрозу?

— Тут и обсуждать нечего, — произнес Уин. — Я знал, что он заговорит.

— А если бы все-таки промолчал?

Уин покачал головой.

— Странно слушать твои рассуждения, учитывая, что ты вступил в конфронтацию с могущественными людьми, которые могут раздавить тебя одним пальцем.

— Если все так плохо, попробуй меня развлечь.

Уин с минуту обдумывал его слова.

— Я никогда не причинял зла невинным людям, во всяком случае, намеренно, — сказал он. — Но и не разбрасывался угрозами зря.

— Это не ответ, Уин.

Уин посмотрел из окна машины на дом Мэйбл Эдвардс.

— Иди уже, Майрон. Нечего зря тратить время.