Один взмах мотылька

Ирина предложила попробовать обед. Я унесла в комнату ноутбук. Антон с Ириной тем временем накрывали на стол. Мысли о молодой женщине, красивой и бесспорно неглупой, не оставляли меня. Агафья, вероятно, немного опередила свое время, по крайней мере, в ловкости ей не откажешь. Ведь умудрилась же она провернуть такие реалистичные фокусы, чтобы обмануть толпу и спасти дочь. Да, суровые были в ту пору нравы! Другое дело – сейчас. По телевидению показывают соревнования экстрасенсов. Газеты пестрят объявлениями: маги и гадалки всех цветов и мастей предлагают свои услуги. Никто ничего не скрывает. И никто не осуждает за колдовство, по крайней мере, не казнит. В этот самый момент долгожданная догадка всплыла на поверхность. Но прежде чем озвучить эту мысль, нужно кое-что проверить.

За обедом мы некоторое время болтали о разной ерунде. Потом я рискнула спросить:

– Ира, помнишь, ты рассказывала о мистической, магической атмосфере салона. Как там была построена работа, костюмы, антураж?

– Конечно, ты к чему клонишь?

– Просто спросить хочу: ваши костюмы были идентичны? А внешность Елены? Цвет и длина ее волос, фигура? Девушку могли принять за тебя?

Ирина ненадолго задумалась.

– Пожалуй, нас можно было перепутать. Это не планировалось специально, мы заказали несколько комплектов балахонов для работы. И со временем так получилось – стали одеваться абсолютно одинаково. Мы действительно были похожи внешне: цвет и примерно одинаковая длина волос, фигура. Накидкой можно полностью прикрыть волосы и лицо. Во время работы мы часто создавали полумрак, освещали помещение таинственно мерцающими свечами. Иногда мы шалили и менялись местами. Если случай несложный или клиент – скучающая дама, что посещает подобные салоны постоянно. Тогда я подсказывала Елене, как действовать, какие дать рекомендации. А напустить тумана, немного расширить их или облечь в определенные рамки Лена могла и сама. Она хорошо разбиралась в людях, была замечательным психологом, на уровне интуиции.

Значит, настоящей целью преступника была Ирина? А Елена пострадала потому, что работала в салоне и была внешне похожа на Ведьму Карину? Или все же обе девушки? Просто на Лену напали первой. То есть Ирина действительно до сих пор в опасности. Но причины все равно нет. Недовольные заказчики, конечно, могут быть у всех. Но не такие, чтобы убить. Мы проверили многих, всех, кого Ирина смогла вспомнить. И Василий особо подозрительных пробил по полицейской базе. Результат практически нулевой.

– Женя, ты почему замолчала? – вывела меня из задумчивости Ирина.

– Пришла одна мысль в голову. Немного дикая, правда.

– Какая мысль?

– Может, на тебя напали просто потому, что ты ведьма? А Елену убили по ошибке? Или тоже приняли за ведьму? Тогда этот человек, как бы выразиться, – я немного замялась.

– Далек от ведовского искусства? – подсказала Ирина.

– Именно. И не вхож в круг коллег или близких знакомых. Но знал вас обеих, скорее всего, поверхностно.

– Но, Женя, тогда это может быть кто угодно. Не обязательно клиент, может, просто случайный знакомый. Не знаю – сосед, человек, с которым я столкнулась в кафе или на парковке. Да мало ли где?!

– Верно, но я тебя прошу пересмотреть список клиентов салона. И вероятно, поставщиков свечей, цветов, ароматических масел, разных мелочей, что вы использовали для работы. И еще знакомых, соседей, всех, с кем вы обе пересекались по жизни, с учетом одного изменения.

– Какого?

– Этот человек проявлял излишнюю агрессию после того, как узнал, что ты экстрасенс. Или, наоборот, изо всех сил пытался скрыть ненависть, но ты ее почувствовала.

– Женя, это так сложно. На протяжении жизни я контактировала с огромным количеством людей. Как всех упомнить? Кого подозревать?

– Все равно, пожалуйста, постарайся. Давай даже так сделаем: фиксируй все на бумаге. Отдельно просто подозрительные контакты, свои или общие с Еленой. Например, кто-то из поставщиков. Отдельно клиенты, которые могли насторожить тебя негативным отношением к ведьмам вообще. Потом вместе просмотрим и суммируем всю информацию.

– Хорошо, но мне нужно хорошенько подумать.

– Конечно, не буду тебя торопить.

После обеда мы все разбрелись по комнатам. Ирина – чтобы собраться с мыслями и начать составлять новые списки кандидатов на роль подозреваемых. Антон заявил, что сочиняет новую песню и было все недосуг поработать над текстом, а сейчас он чувствует вдохновение. Я удалилась, чтобы сделать несколько звонков. Набрала Генке, нужно было уточнить, когда приятель вернется из командировки. Ну и заодно, продолжает ли он на меня злиться, или уже все прошло. Позвонила тете Миле, узнать, как у нее дела, и сообщить, что с любимой племянницей, как и с Ириной, к которой тетушка искренне привязалась, все в порядке.

Как только я закончила разговор, в комнату заглянула Ира.

– Прости, Женя, можно к тебе?

– Конечно, заходи. Тетя Мила передавала привет.

– О, спасибо.

– Уже вспомнила кого-то?

– Нет пока. Я хотела поговорить с тобой об Антоне. Посоветоваться.