Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

Ричард отпустил руку Кэлен и подошёл к краю насыпи из магического песка, меняющего свою окраску с медового на янтарный, а затем далее на грязно-коричневый. Ричард почувствовал запах жжёного песка.

— Что происходит?! — С ужасом повторила Сестра Улиция, глядя на Ричарда.

— Ты читала «Книгу Жизни?» — тихо произнёс Ричард.

— Конечно! Её нужно использовать, чтобы ввести шкатулки Одена в игру. Мы все её читали! Мы в точности следовали всем формулам и инструкциям, что в ней написаны!!!

— Вы должно быть действительно в точности следовали инструкциям, изложенным в книге, но вам не было дела до её истинного значения. Вы прочли в ней то, что хотели прочесть: формулы и заклинания.

Раздался крик Сестёр: молнии пронзили воздух совсем рядом с их лицами.

— О чём это ты?! — В ярости выкрикнула Сестра Улиция.

Ричард сцепил руки за спиной:

— В самом начале книге, на её первой странице, вы не смогли увидеть самого главного, того, что было так важно. Это была не формула и даже не заклинание. Но это были именно самые первые слова «Книги Жизни». И они были первыми неспроста. Из-за своей надменности и неуёмной страсти получить желаемое вы проигнорировали их. Вводное слово «Книги Жизни» — это предупреждение для всех, кто её использует. Вот оно: «Все, пришедшие с ненавистью в сердце должны уйти, ибо в своей ненависти они лишь предают себя».

— О чём это ты? — спросила одна из Сестёр, не понявшая смысл того, что казалось для неё всего лишь каким-то мутным афоризмом.

— О книге, в которой говорится о том, как обращаться с магией Одена, «Книге Жизни» — главной книге, необходимой для её использования. Сила магии Одена безмерно опасна. Её создатели хотели защитить магию Одена. А наиболее опасные магические предметы всегда защищают их хранители, магические щиты или другие магические уловки.

Магия Одена была создана для того, чтобы уравновесить Огненную Цепь. Чтобы справиться со своим предназначением, она должна была обладать великой силой, что делает её очень опасной. Те, кто создали магию Одена придумали, потрясающую своей простотой уловку, предохраняющую эту силу от неправильного обращения. Помните: «Все, пришедшие с ненавистью в сердце должны уйти, ибо в своей ненависти они лишь предают себя»?

— Ну и что?! — послышался голос Сестры Улиции.

— А то, — произнёс Ричард, пожимая плечами, — что это смертельно опасное предупреждение, от которого нельзя было просто отмахнуться. Оно говорит о том, что ненависть запустит смертельную реакцию магии Одена. Если ты хочешь использовать её, чтобы причинить вред и принести зло, это означает, что ты человек с ненавистью в сердце. Лишь такой человек будет использовать магию Одена, чтобы причинить вред другим.

— Это какая-то бессмыслица!!! Как магия может наказать именно злого человека?! — Спросила Сестра. — Как ты можешь использовать магию Одена, чтобы остановить нас?! Ты ведь сам ненавидишь нас, ты используешь магию Одена из ненависти!!!

Ричард покачал головой:

— Ты путаешь ненависть со справедливостью. Уничтожение подобных тебе, несущих зло невинным людям, не совершается из ненависти, я делаю это из любви ко всем погибшим, всем тем, кому довелось испытать боль, все тем, кто не сделал никому ничего плохого. Из любви и уважения ко всем неповинным ни в чём людям. Стереть с лица земли таких, как ты — не ненависть. Это суровая справедливость, на которую Вы сами себя обрекли!

— Но мы не ненавидим! — произнесла другая Сестра. — Мы хотим избавить этот мир от варваров и грешников, которые в своём эгоизме заботятся и думают лишь о себе!

— Нет, — ответил Ричард. — Вы ненавидите тех, кому завидуете! Вы ненавидите их за то, что они счастливы!

— Но мы воспользовались «Книгой Сочтённых Теней»! — в отчаянии произнесла Сестра Улиция. — Мы в точности следовали её оригиналу! Это должно было сработать!

— Что ж, — Ричард прошёлся возле чернеющего магического песка. — Даже если опустить то, что Вы не обратили внимание на сказанное в «Книге Жизни», боюсь, вы снова допустили ошибку, полагаясь на помощь «Книги Сочтённых Теней».

— Но это настоящая книга! Это оригинал!

Ричард улыбнулся и покачал головой снова:

— Да, это оригинал очередной уловки. Разве вы опять не прочли её первые строки? В них также содержится важное предупреждение.

— Что за предупреждение?!

— Предупреждение об использовании Исповедницы.

— Но у нас ведь был оригинал! Помощь Исповедницы была нам не нужна!

— Предупреждение не говорит о том, что вам нужна была её помощь. Предупреждение — это просто упоминание об Исповеднице.

Зедд, не в силах больше сдерживаться, поднял руку:

— Ричард, во имя Создателя, о чём ты толкуешь?

Взглянув на деда, Ричард не мог не улыбнуться:

— Кто была первой Исповедницей?

— Магда Сиррус.

Ричард утвердительно кивнул: