Одиночество Скитальца

Отец в это время скучающе сидел в лавке охотника, отгоняя насекомых от выставленного мяса. Мужчина сначала не поверил своим глазам, когда увидел своего пятнадцатилетнего сына с огромным чудовищем на плечах, но пришлось, когда оная туша была брошена с грохотом на землю. Родитель сразу же заметил кровь на одежде и уставший вид охотника, метнувшись к нему для осмотра.

— Всё в порядке… Это не моя кровь, — соврал Сет, чувствуя приятную боль в руках после нагрузки. — Надо будет потом начать бегать с грузом на плечах. Как я об этом не подумал? Это же хорошая тренировка!

— Куда ты пошёл? — сурово спросил отец, когда убедился в цельности тела сына.

— Чуть дальше, чем обычно, — объяснил Сет. — Буквально на полкилометра! А там… Там было вот это.

— Это? — мужчина вернул внимание к лежащей туше, нагибаясь. — Никогда такое не видел. Да и не должны хищники водиться так близко к нашей деревне и границе Запретных Земель. Они боятся её. Поэтому наши предки и решили построить тут первые дома.

За несколько секунд Сет узнал много нового о прошлом деревни. Его отец ещё немного походил из стороны в сторону, после чего смело взял разделочный нож.

— Сейчас будем работать. А ты помогать. Научу правильно это делать, — пояснил он, доставая ещё один. — Кстати, а где твой лук?

Сет понурил голову, доставая из мешка сломанные куски деревяшки — единственное, что осталось после пережёванного зубами Серебряного Меха лука. Следом на землю упали сломанные стрелы. Отец посмотрел на это, а потом махнул рукой, понимая, что причина поломки прямо перед ним.

— Ты молодец. Прирождённый охотник. Принёс добычу, которая озолотит нас. Уж не знаю, что это такое, но за шкуру в городе точно дадут очень много. Настолько, что купим тебе новый лук. Красивый, сделанный на заказ мастером лично под тебя. И снаряжение. Что захочешь, — бросил он, чтобы подбодрить Сета.

Тот расцвел на глазах, чуть ли не заплакав. Увидев это, родитель смутился, буркнув про то, что это можно будет обсудить и потом, хоть внутри себя тоже улыбнулся. Юноша уселся рядом, беря в руки нож. Вместе, под чутким руководством, он аккуратно освежевал существо. Начал Сет сразу с места, где ковырял стрелой, чтобы отец ничего такого не заметил. Ему повезло, что кинул животное другим боком на землю.

— С большим луком и отличными стрелами я точно смогу победить его. Теперь я знаю, что нужно стрелять сразу в голову и просто ждать, когда эта тварь помрёт. А лучше сделать два выстрела в глаза. Ослепить и ждать,

 — прогонял в голове инструкцию по охоте Сет. — Запомнил.

Вскоре на прилавке лежали огромные куски мяса, которые были обработаны для длительного хранения. Ушло в общем на это три часа. Солнце уходило в закат, пока перед разрушенным домом охотника собралась приличная лужа крови и стоял неприятный запах. Отец Сета вытер вспотевший лоб. Им повезло, что это место располагалось на отдалении от деревни. В ином случае, тут уже собралась бы толпа любопытствующих.

— Есть что-то ещё? — спросил он сына.

— А? — не понял сначала тот, но затем лишь обратил внимание на мешок. — Точно! Птица!

— Обычная, ну сейчас я её… — не договорив, мужчина уставился на яркое создание. — Какой красивый!

— Он меня напугал, когда я охотился, — признался Сет. — Кричит громко, но выглядит красивым. Как думаешь, папа, его перья могут быть ценными?

— Весьма-весьма, — покивал он. — Богачи за такие большие монеты отдают. Теперь точно рассчитывай на пополнение! Пергамент и чернила хотел? Сразу десяток закупим!

— Спасибо! — искренне сказал юноша, уже сгорая от нетерпения.

— Ладно, а теперь покажи, как ты это делаешь сам.

— Хорошо!

В очередной раз улучшение памяти пригодилось. Аккуратно, чтобы ничего не повредить, Сет освежевал птицу, отделяя часть с перьями, которые нужно будет потом с осторожностью изъять и почистить от грязи с кровью. Отец одобрительно на это всё посмотрел, гордясь тем, как за месяц Сет изменился: от грустного мальчишки, что редко общался с другими, в серьёзного охотника, который поддерживает целую деревню.

Когда они закончили, мужчина повернулся к своему уголку внутри лавки, возвращаясь со своим луком и колчаном.

— Держи. Тебе это больше пригодится, — заявил он, пока Сет с неверием на него смотрел. — Ничего, ты нам такой запас принёс, что твоего темпа добычи хватит с головой. Просто будь осторожен, ладно?

— Конечно, папа! — воскликнул Сет. — Сегодня мой самый лучший день!

— Пойдём тогда домой. Сейчас отберём кусок побольше и приготовим из этого что-нибудь.

— Да!

* * *

В доме Сета царил праздник. Вся семья сидела за столом, с аппетитом поедая трофей юноши. Мясо Серебряного Меха, конечно, не было таким полезным, как ядро, но вполне удовлетворяло потребности желудка.