Одинокий клинок: Цепи

«Весьма обидно, что меня побеждает девушка… Но если я не могу победить силой…»

Дарко отпрыгивает от противницы и отбрасывает в стороны щит и меч. Девушка удивлённо смотрит на того.

– Сдаёшься? – впервые воин слышит её голос.

– К сожалению, мне не победить. – смиренно наклоняет парень голову. Девушка победоносной поступью направляется к нему. Взмахивает мечом…

Дарко совершает выпад, левой рукой хватая и опуская её меч, а правой тянясь к её груди.

От неожиданности та даже опускает меч – на секунду, но её хватает Дарко, чтобы забрать его, перескочить над ней и приложить меч к её горлу в момент, когда она начала подниматься.

– Это низко! – причитает она.

– Низко нападать на воина Уссрии. За это тебе придётся отплатить. И ещё за проникновение на территорию воинов. Ещё и за сокрытие пола. Не завидую я тебе.

– И что ты сделаешь? – с ненавистью спрашивает она.

– Отведу к командованию, конечно.

Она на пару секунд умолкает. Дарко, сам не зная зачем, ждёт от неё реакции.

– Они знают про меня… – неуверенно говорит она.

– Ага, конечно… Даже если и так, нападение на воина Уссрии никто не отменял.

– Это… Мне простят…

– Да кем ты себя возомнила?

– Слушай… Отпусти меня. Прошу. – она пытается повернуть голову в сторону воина, но тот угрожающе прижимает меч ближе к её шее. – Есть ли что-то, что может тебя остановить от таких действий?

– Нет ничего, что мне запретит отправить тебя под трибунал.

Она молчит. Он тоже молчит, не торопясь отправлять её к командованию.

«Почему… Почему я ещё с ней болтаю?»

– Даже если я Принцесса Уссрии?

Тут уже тишина настаёт из-за Дарко. Но через пару секунд раздаётся приглушённый смех – воин едва сдерживается, чтобы не расхохотаться.

– Ага. А я… Герцог Форклендский! Ахаха!

– Я сниму перчатки.

Дарко тут же прекращает смех и напрягается, готовый нанести поражающий удар, внимательно следя за движениями её рук.

Падает левая перчатка. На её руке на указательном пальце… Перстень. Почему то кажущийся знакомым Дарко. Падает правая перчатка. Там тоже на указательном пальце перстень. Она складывает руки, прижимая перстни… И Дарко понимает, почему они показались ему знакомыми. Из частей изображений на перстнях складывается общее изображение – герб королевской семьи Уссрии. Судя по блеску, это золото, да ещё и с самоцветами…

Дарко снова прижимает меч к её шее.

– Ты даже на короля не похожа. Да и что бы человеку из королевской семьи делать в воинской казарме? Где взяла?! Убила кого-то?!

– Успокойся. – старается спокойно говорить девушка. – Тот король, которого ты видел… Он не настоящий.

– Чего?

– Это липовый король. Настоящего знают в лицо лишь несколько приближённых лиц. В том числе и я.

– Да быть того не…

– Я покажу.

«С чего бы мне вообще за тобой следовать?! С другой стороны… У Зайцев много свободного времени…»

– Хм… Но если даже это и правда, что ты тут делаешь?

– Сбежала я… – сквозь зубы говорит она.

– Хм?

– Хотела приносить пользу Уссрии… Не как королева. А как воин. Именно воины приносят истинную пользу королевству, отдавая свои жизни на полях битв.

– Ты принижаешь королевскую должность. Благодаря их управлению наше королевство до сих пор существует, мы побеждаем не без тактики и стратегии управленцев. Да и будучи Королевой никто бы не запретил тебе выходить на поле боя.

– Я… Не хотела обучаться как принцесса. Я хотела обучаться как воин. Простой воин. Сквозь пот, слёзы и кровь стать сильным воином, достойным Уссрии.

Дарко вздохнул.

– Почему я вообще тебя слушаю…

Он слегка подталкивает тыльной стороной меча её подбородок, приказывая встать. Ей ничего не остаётся, кроме как повиноваться.

– Даже после увиденного не веришь? Подумай – я могу тебе столько всего дать за хранение тайны!

– Ничего ты не сможешь. Ты же сбежала, не так ли? Значит теперь не принцесса, в любом случае. Если в тебе и впрямь течёт королевская кровь, то тебя отправят обратно и дело с концом.

– Мне… Не поверят…

– И не удивительно.

Дарко останавливается резко, отчего девушка чуть не лишается головы, едва не продолжив движение в сторону лезвия.

«Если про настоящего короля ничего не известно никому, кроме единиц избранных, значит и командование, вероятно, о нём тоже не знает… Тогда они тоже не поверят. А рассказать им она не может, потому что они не оставят это в секрете…»

Дарко усмехнулся и оглянулся на поле их брани – валяются его меч и два щита.

Дарко отпускает девушку и мигом оказывается у меча, затем быстро забирает щиты. Любая форма Уссрийского воина предполагает ношение двух мечей для Берсерка и два щита для щитоносца, поэтому сильных проблем это не вызывает.

Дарко подходит к девушке, держа руку на рукоятке меча в ножнах.

– Ну что ж. Веди, доказывай. Но если обманешь и приведёшь к смерти, перед уходом из этого мира я заберу и твою жизнь.

Она слегка, немного хитро, но скорее всего, облегчённо, улыбается.

– Договорились.

Новый план