Одинокий орк: Странствия орка; Возвращение магри

Глаза Сорки смотрели умоляюще. Ей было страшно расставаться.

— Согласен, — кивнул Брехт. — Только я не один. Со мной мой брат, — и демонстративно стиснул руку Льора.

— А я, — Терезий вдруг рванулся к женщине, — я бросил свое княжество и проделал огромный путь ради Сорки. Я тоже дракон и хочу быть с вами!

— А я прошу разрешения последовать за вашим гостем, госпожа, — коротко поклонился Уртх. — Ибо мы, орки, долго не можем обходиться без общения с себе подобными.

Он поймал удивленный взгляд Брехта — при их первой встрече старый шаман говорил совсем другое — и подмигнул ему. Но мать Сорки больше взволновали слова Терезия:

— Как — дракон? Но кроме магри…

— Я не настоящий дракон! Я родился человеком, но моя мать выпила драконью кровь, и в результате я…

Он попятился, на ходу стаскивая штаны. Уртх на всякий случай встал рядом, ибо в момент превращения молодой князь, как и всякий оборотень, был совершенно беспомощен. Когда Терезий предстал перед зрителями в своем втором облике, воцарилось молчание. Наконец мать Сорки покачала головой, словно собираясь с мыслями.

— Прошу меня простить, — пробормотала она, — это все так неожиданно… Что ж, если другого выхода нет… Я прошу вас всех быть моими гостями. Сорка, летим!

— Я понесу Брехта, — радостно взвизгнула девушка, одним движением выныривая из слишком просторной Терезиевой рубашки и бросаясь к молодому орку.

Милый, не бойся! — долетела ее мысль. — Я знаю, что тебе было плохо, и постараюсь нести тебя так, чтобы ты ничего не почувствовал!

— Ты знала? — насупился тот. — Знала и ничего не сделала… вчера?

Ну, — девушка потупилась, — я думала, что тебе потом понравится…

Поверх ее склоненной головы молодой орк увидел лицо ее матери. Старшая магри смотрела на них такими странными глазами!.. «Она знает, что Сорка умеет читать мои мысли!» — осенило его. Кто бы ему еще объяснил, что это означает!

— Что ж, — сказала мать Сорки, — нечего терять время. Мы еще сможем наговориться дома… Да и мне не терпится представить остальным мою дочь! Превращайся, малышка, и полетели!

— Мама, ты возьми, пожалуйста, Льора, — смущенно кивнула девушка на юного эльфа. — Он совсем-совсем не боится высоты! Наоборот, ему даже понравится, если ты, — она захихикала и опять смущенно покосилась на Брехта, — немного покувыркаешься в воздухе!

«Так вот в чем дело, — понял молодой орк. — Эта парочка просто-напросто, радуясь полету, забыла о моем существовании. Они оба опьянели от высоты и развлекались, как обычные подростки, не заботясь о мыслях и чувствах окружающих. А он-то чуть с жизнью не простился! Ладно Сорка, ее теперь есть кому воспитывать. Но Льора выпорю! При первой же возможности!»

Обе магри сменили облик гораздо быстрее и легче, чем это сделал Терезий. В отличие от князя, было заметно, это никоим образом не причинило им боль. Никто из орков не успел сосчитать до трех, как два серебристо-белых дракона замерли, раскинув крылья, готовые к полету. Мать и дочь оказалось довольно легко отличить: Сорка была мельче и изящнее, в то время как в ее матери чувствовалась мощь. Льор робко подошел к старшей магри, обернулся на Брехта, глубоко вздохнул и взобрался на загривок. По стройному телу драконицы прошла волна дрожи. Ей не нравилось, что на ее спине кто-то сидит, но она умело скрыла свои чувства.

Полет занял очень мало времени — всего несколько часов. Драконы летели ровно, выстроившись в линию: впереди мать Сорки, за нею — девушка, Терезий оказался замыкающим. Обе магри в самом деле несли своих седоков так осторожно, что Брехт примерно на середине пути открыл глаза и начал озираться по сторонам. Он даже набрался храбрости и посмотрел вниз, когда до него, рассматривающего горизонт и облака, донеслась мысль Сорки:

Смотри-смотри! Что это там, впереди?

Желто-бурая зимняя степь впереди была разрезана синей полосой воды, протянувшейся до самого горизонта. Столько воды не видел никто из гостей, кроме, пожалуй, Уртха, который за свою долгую жизнь где только не побывал. Несколько узких — с высоты казалось, что их можно перешагнуть, — речек бежало к руслу большой реки. Берега поросли кустарником и редкими деревьями, похожими на большие зонтики. Стадо рогатых животных, похожих на степных газелей, при виде драконов бросилось бежать со всех ног.

Смотри-смотри! — опять послышался мысленный вопль Сорки. — Вон там! Слоны!

— Кто? — Забывшись, Брехт наклонился так низко, что чуть не свалился. Он поскорее распластался на шее драконицы, обнимая ее всеми конечностями и едва не впиваясь в нее зубами.