Одинокий волк

Вот это была бы настоящая удача, а именно ее парню сейчас и не хватает. Но его удача это забота бога, а он просто должен делать то, что умеет лучше всего — прятаться и убегать…

* * *

Мезон внимательно выслушал разведчиков и, отпустив их кивком головы, посмотрел на Кризу. Та бесстрастно смотрела перед собой, скрестив ноги на дорогом ковре.

— Что ты думаешь об этом? — спросил Мезон. Криза пожала плечами:

— Это ловушка, я бы на его месте приготовила тебе то же самое. Из этого следует очень простой вывод — у него не хватает людей, чтобы противостоять нам в открытом бою.

— Вот за что я тебя люблю, так это за то, что ты всегда мыслишь, как полководец, даже в постели.

Криза ухмыльнулась:

— Не забывай о том, что когда ты был простым разведчиком, я уже командовала когортой. Разведчиком ты, конечно, был одним из лучших, но как военачальник ты до сих пор слабоват.

Мезон удивленно поднял брови:

— Ты так серьезно считаешь?

— Конечно, ты можешь придумывать всякие простые военные хитрости, иногда очень неожиданные, но в вопросах тактики и стратегии ты очень многого не понимаешь.

Мезон задумчиво почесал в затылке, потом улыбнулся:

— Для этого у меня есть ты. Хотя надо признать, что твои знания не всегда нам помогают, здесь все еще воюют не так, как ты привыкла. В этом мире совсем другие методы ведения боя, другое оружие…

— Тактика везде одна и та же, сберечь людей, ударить в самое слабое место, заманить туда, где противник потеряет свое преимущество. Сейчас как раз такая ситуация. Он знал, что мы придем, поэтому у него было время подготовиться. Первая застава, на которую наткнулись твои разведчики, не основная. Не сомневаюсь в том, что когда мы ударим по ней главными силами, они просто отойдут, заманивая нас в глубь ущелья, а вот уже там будут ждать серьезные укрепления, лучники на склонах и горы камней, которые на нас будут обваливать. Я думаю, что и обратно из этой природной ловушки нам не дадут уйти, на входе в ущелье тоже что-то приготовлено, возможно, каменный оползень, который закроет выход. Ущелье длинное, мы втянемся в него почти полностью, а следовательно, нас всех и уничтожат.

Мезон хмыкнул:

— Для чего же нужна такая мощная передовая застава, в ней около пяти тысяч воинов, это почти одна треть всех его сил.

— Первое, для того, чтобы победа над ней не показалась бы нам слишком легкой, второе, чтобы не пропустить вглубь твоих разведчиков, иначе они обнаружат ловушку. Ну и, конечно, для того, чтобы ты поверил, что ловушки нет.

Мезон кивнул:

— Это единственное ущелье, по которому мы можем пройти в глубь их земель. И мы не можем отказаться от похода, иначе все, что мы сделали до сих пор, будет напрасной тратой сил и времени. Что нам делать? Вызывать Кронова, чтобы он помог нам своей магией?

Криза отрицательно покачала головой:

— Нет, мой полководец, Кронова мы вызывать не будем. Магия, это то оружие, которое нужно применять очень редко, иначе оно потеряет эффективность.

— Почему? — удивился Мезон. — Как раз чем больше людей будет знать о том, что у нас есть магия, тем это будет действеннее. Страх — хорошее средство для понимания нашей силы.

Криза недовольно покачала головой:

— Думай, разведчик! Чтобы ты сделал, если бы узнал, что впереди нас ждет сильный маг?

— Ну, это очень просто. Я бы отправил лучших людей туда, где он появится, чтобы убили его скрытно и желательно со спины. Маги умирают так же легко, как и обычные люди.

Криза кивнула:

— Вот тебе и ответ на твой вопрос. Мы не можем позволить, чтобы Кронова убили, он наш единственный шанс когда-нибудь вернуться домой.

— У меня уже голова болит от твоих загадок. А я пока так и не понял, что нам делать?

Криза встала и потрепала его по плечу:

— Делай так, как считаешь нужным. Воюй так, как привык. Ты же не веришь мне, ты считаешь, что я все усложняю. Так?

Мезон кивнул:

— Да, я так считаю. Я думаю, что он решил защищать вход в ущелье всеми своими силами. Остальное войско он оставил в резерве, возможно, какую-то часть для удара по моим флангам, когда я втянусь в бой. Кроме того, я уверен, что и в самом ущелье есть укрепленные позиции, чтобы потом, отступив туда, задержать нас там и остановить наступательный порыв. Я также согласен насчет лучников на стенах и камнях, подготовленных для того, чтобы сбросить нам на голову. Но я это все учту, в ущелье пойдут мои лучшие лучники, прикрываемые тяжелыми воинами, они снимут стрелков и тех, кто будет сбрасывать камни. Вот таков мой план.

Криза поклонилась:

— Этого от тебя и ждут твои враги, мой полководец.

— Значит, ты согласна?

Криза снова склонила голову:

— Да, мой полководец, у тебя всегда была светлая голова.

Мезон недоверчиво усмехнулся:

— Что это ты меня стала расхваливать? То ругала, намекала на то, что я ничего не понимаю, то вдруг стала соглашаться?

Криза рассмеялась:

— Я была не права, у меня только одна просьба — со своими женщинами я буду в тылу, как резерв.

— Вообще-то я так и планировал.

Криза еще раз поклонилась:

— Это очень мудрое решение, мой полководец.